1. Estancamiento militar: En 1918, la guerra había llegado a un punto muerto en el frente occidental, y ambos bandos eran incapaces de lograr ganancias territoriales significativas o romper las líneas enemigas. Las batallas habían provocado enormes bajas y destrucción.
2. Ofensiva aliada: En el verano de 1918, los aliados lanzaron una serie de ofensivas, incluida la Ofensiva de los Cien Días, que logró hacer retroceder a las fuerzas alemanas. Los aliados, en particular las tropas francesas, británicas y estadounidenses, lograron avances significativos y liberaron territorios previamente ocupados por Alemania.
3. Tensión económica: La guerra había cobrado un alto precio en las economías de las naciones beligerantes. Alemania, en particular, enfrentaba una grave escasez de alimentos, combustible y otros suministros esenciales debido al bloqueo aliado y las exigencias del esfuerzo bélico. La economía alemana estaba al borde del colapso y la guerra se estaba volviendo cada vez más insostenible.
4. Malestar interno: La guerra provocó importantes disturbios internos e inestabilidad política dentro de Alemania. El pueblo alemán estaba exhausto, desilusionado y frustrado con la guerra. El sentimiento pacifista se hizo más fuerte y había un creciente deseo de paz.
5. La rendición de Bulgaria: En septiembre de 1918, Bulgaria, uno de los aliados de Alemania, se rindió a los aliados. Esto marcó el comienzo del desmoronamiento de la alianza de las potencias centrales.
6. Rendición otomana: En octubre de 1918, el Imperio Otomano, otro aliado de Alemania, también se rindió. Esto debilitó aún más la posición de las potencias centrales.
7. Catorce Puntos: En enero de 1918, el presidente estadounidense Woodrow Wilson esbozó sus famosos Catorce Puntos, en los que abogaba por una paz justa y duradera. Estos puntos resonaron en muchas personas en todo el mundo y crearon presión sobre el gobierno alemán para que buscara el fin de la guerra.
8. Participación estadounidense: La entrada de Estados Unidos en la guerra en 1917 tuvo un impacto significativo en el equilibrio de poder. Las tropas, los suministros y los recursos estadounidenses reforzaron la causa aliada y debilitaron la posición de Alemania.
9. Evaluación militar alemana: Los dirigentes militares alemanes reconocieron que la guerra estaba perdida y que continuar luchando sólo conduciría a una mayor destrucción y pérdida de vidas. Los generales alemanes presionaron por un armisticio para evitar un colapso total del país.
10. Armisticio: El 11 de noviembre de 1918 se firmó el Armisticio de Compiègne entre Alemania y los aliados, poniendo fin oficialmente a los combates en el frente occidental. Los términos del armisticio incluían el cese de las hostilidades, la retirada de las tropas alemanas de los territorios ocupados y la entrega del equipo y los activos militares alemanes.
En resumen, el fin de la Primera Guerra Mundial en 1918 fue el resultado de factores militares y económicos, presiones internas dentro de Alemania, el colapso de sus alianzas y el impacto de la participación de Estados Unidos. La conclusión de la guerra allanó el camino para la Conferencia de Paz de París y la creación del Tratado de Versalles, que puso fin oficialmente a la guerra y sentó las bases para el mundo de la posguerra.
