Tratados y alianzas
Tratado de Versalles (1919): Las duras condiciones impuestas a Alemania después de la Primera Guerra Mundial, como la pérdida de territorios y las reparaciones, generaron resentimiento y revanchismo.
Tratados de Locarno (1925): Pretendían garantizar la paz entre Alemania, Francia, Bélgica e Italia, pero no abordaron las tensiones subyacentes ni el deseo alemán de revisar Versalles.
Pacto de no agresión entre Alemania y la Unión Soviética (1939), conocido como Pacto Molotov‑Ribbentrop: dividió Polonia entre ambos países y contenía un protocolo secreto con planes de expansión en Europa del Este.
Ascenso de los regímenes totalitarios
Adolf Hitler y el Partido Nazi: Llegó al poder en 1933 y siguió una política exterior agresiva —remilitarización del Rin, Anschluss de Austria y la crisis de los Sudetes— que incrementó la tensión en Europa.
Benito Mussolini y el fascismo italiano: Sus políticas expansionistas en África y su apoyo a Alemania agravaron la inestabilidad del continente.
Hideki Tojo y el militarismo japonés: El régimen buscó expandir su imperio en Asia, provocando conflictos con China y aumentando la rivalidad con las potencias occidentales.
Política de apaciguamiento
Gran Bretaña, Francia y otras naciones adoptaron el apaciguamiento para evitar la guerra, cediendo, por ejemplo, en el Acuerdo de Múnich (1938), que permitió a Alemania anexar los Sudetes checoslovacos.
Fracaso de la Sociedad de Naciones
La Sociedad de Naciones, creada tras la Primera Guerra Mundial para mantener la paz, resultó incapaz de detener la agresión de Alemania, Italia y Japón.
Incidentes y eventos críticos
Guerra civil española (1936‑1939): Confrontó al gobierno republicano con las fuerzas nacionalistas de Franco, sirviendo como campo de pruebas para tácticas y alianzas de las grandes potencias.
Invasión japonesa de Manchuria (1931): Demostró la expansión agresiva de Japón en Asia y elevó las tensiones en el Pacífico.
Invasión alemana de Polonia (1 de septiembre de 1939): Marca el inicio oficial de la Segunda Guerra Mundial; provocó la declaración de guerra de Gran Bretaña y Francia contra Alemania.
En conjunto, la combinación de tratados conflictivos, el auge de dictaduras, la política de apaciguamiento, el colapso de la Sociedad de Naciones y una serie de flashpoints desencadenaron el estallido de la Segunda Guerra Mundial.
