Hipocausto era un sistema de calefacción central empleado por los romanos y otras civilizaciones antiguas. Consistía en una cámara subterránea, llamada hipocausto, calentada por un horno. El calor circulaba bajo el suelo y calentaba los pavimentos de las habitaciones superiores.
Origen del término
La palabra proviene del griego hypo (debajo) y kaustos (quemado).
Historia y uso
Los primeros hipocaustos datan del siglo I a.C. y se encontraban en viviendas aristocráticas, termas públicas e incluso en algunas guarniciones y fuertes romanos.
Cómo funcionaba
El horno generaba fuego que calentaba la cámara bajo el suelo. El aire caliente subía por canales y huecos, calentando el suelo y, en algunos casos, el agua para baños y cocción.
Legado
Con el tiempo fueron sustituidos por sistemas más eficientes, pero el término hipocausto sigue usándose hoy para describir cualquier calefacción por suelo radiante.
