Aunque hoy asociamos a Alemania con riqueza e industria, durante gran parte de su historia fue un país pobre. La fragmentación en numerosos territorios, algunos con estructuras medievales hasta el siglo XVIII, provocó una masiva emigración de su población en busca de libertad y oportunidades que no encontraba en su tierra natal.
El puerto de Bremen, hoy conocido como Bremerhaven, fue tradicionalmente la puerta de salida para los alemanes que buscaban una vida mejor. Entre 1830 y 1974 se estima que alrededor de 7 millones de alemanes emigraron, principalmente a América.
Las oficinas de emigración en Bremerhaven representaban el último punto del suelo alemán que los emigrantes pisaban antes de embarcarse hacia un futuro incierto. Con la llegada al poder del Partido Nazi, el mismo puerto sirvió para la emigración forzada de opositores políticos y judíos.
El régimen totalitario nazi no permitía la permanencia de personas que no compartieran su ideología o que considerara racialmente inferiores. Los judíos pudieron emigrar legalmente hasta 1941, pero bajo estrictas condiciones: debían vender sus bienes, presentar los comprobantes de venta, pagar el costoso pasaje y la tasa de emigración impuesta por el gobierno.
Esta “puerta abierta” permitió que la mayoría de los judíos alemanes escaparan del Holocausto. De los aproximadamente 6 millones de judíos exterminados por el nazismo, solo 160 000 eran alemanes. En 1933 vivían unos 600 000 judíos en Alemania, lo que representa un porcentaje mayor que la media europea (alrededor del 50 %).
Desde 2005, el antiguo punto de partida de los emigrantes alemanes en Bremerhaven se ha convertido en un memorial y centro de información que narra la historia de la emigración alemana en todas sus etapas, incluida la época nazi. Para consultar horarios y detalles, visite la página oficial de la Casa de la Emigración de Bremerhaven.
Cómo llegar a la Casa de la Emigración en Bremerhaven
La exposición sobre la historia de la emigración alemana se encuentra en el centro de inmigración de Bremerhaven, en el corazón de esta ciudad costera.
