En 1917, la audiencia del pequeño Jardín Nacional de Invierno Esperaba otra presentación artística llena de chistes , bailarinas sexys y la presentación de monólogos . En un momento dado, el público mayoritariamente masculino se topó con una actuación de la comediante Mae Dix. . La actriz, preocupada por el coste de mantenimiento de su disfraz, se quitó sin pretensiones el cuello del vestido. El gesto hecho en el escenario dejó a los hombres en la sala alborotados.
Al notar la cálida reacción del público, Mae se quitó los puños de la ropa y comenzó a desabotonarse el vestido. Ese simple gesto acabó dando como resultado la invención de una de las actuaciones más populares y controvertidas del espectáculo:el strip-tease . Los dueños del establecimiento, los hermanos Minsky Aprovechó el momento para establecer una presentación regular donde Mae, de ahí en adelante, vendría a “desnudarse provocando”.
Sin embargo, el invento estadounidense fue creado justo antes de un siglo marcado por la moral y el castigo legal por los llamados “actos lascivos. ”. De hecho, desde finales del siglo XIX, el llamado teatro burlesco era una atracción popular llena de bromas de fondo maliciosas y provocativas. Para no infringir explícitamente las costumbres y leyes de la época, los directores artísticos de estos espectáculos apelaron a la “reproducción fiel” de puestas en escena del teatro grecorromano. para justificar los pequeños papeles de los bailarines.
En general, la apertura encontrada para este tipo de espectáculos atractivos se realizó a través de los tableaux vivants (cuadros vivientes), en los que modelos representaban pinturas clásicas y se representaban situaciones clásicas. Inamovibles, las modelos expusieron sus cuerpos para “educar” a un público no siempre interesado en las Artes o la Historia. Entre los cuadros más escenificados, la reproducción de “El nacimiento de Venus” de Sandro Botticelli destacó. .
En el continente europeo, las estrictas normas morales también fueron un obstáculo para que el striptease se hiciera popular. En el siglo XIX las rígidas normas morales de la Era Victoriana eran lo suficientemente fuertes como para examinar el vestuario que una actriz podía usar en el escenario. La primera en extrapolar estos estándares fue la compañía de teatro británica de Lydia Thompson. . En su espectáculo, los bailarines vestían ropa ceñida en tonos que creaban la ilusión de desnudez.
Durante el mismo período, aparecieron las llamadas “bailarinas de falda”, que arrullaban al público con actuaciones de cancã. . Al mismo tiempo, las famosas bailarinas orientales utilizaron espectáculos inspirados en movimientos de danza considerados exóticos a los ojos occidentales. Otra actuación popular fue ladanza del vientre , que desplazó las motivaciones culturales del espectáculo árabe hacia el interés del público masculino.
En el teatro burlesco, la acción desinteresada de Mae acabó adquiriendo contornos aún más creativos y teatrales. Jessica Glasscok , que estudia el tema, destaca que el striptease no se limitaba a la simple y objetiva exposición del cuerpo femenino. Era necesario, según el autor, contar con una tríada de elementos donde diversión, provocación y exhibición se mezclaran en una presentación cargada de distanciamiento con el público.
La creatividad imbuida en estas pinturas parece confirmar la perspectiva de Glassock. Algunos bailarines subieron al escenario con sus cuerpos cubiertos por pájaros adiestrados que volaron durante el espectáculo. Otros se cubrieron con globos que hubo que reventar uno a uno. El auge de estas actuaciones en EE.UU. acabó provocando, una vez más, la creación de una ley contra este tipo de actuaciones indebidas.
Sólo a finales de los años 50 y con la revolución sexual A partir de los años 1960 asistimos al resurgimiento de los espectáculos de striptease. Una de las más conocidas de esta época fue Bettie Page , considerada un ícono de las llamadas “pin-ups”. Las pin-up hoy representan un “renacimiento” de las conquistas femeninas contra los estándares morales que han gobernado durante mucho tiempo el comportamiento de la sociedad contemporánea.
