Los recientes acontecimientos en Beirut han recordado al mundo el desastre de Chernobyl. Resulta, sin embargo, que muchas veces en la historia ha habido catástrofes trágicas causadas por el descuido y la codicia. Aquí están los 7 más importantes.
La avaricia, la negligencia y el error humano son las causas más comunes de los desastres industriales, que han causado miles de víctimas en el mundo. Lamentablemente todavía no sacamos conclusiones del pasado.
1. Chernóbil
Este es quizás el desastre industrial más famoso del mundo, que recientemente fue popularizado por la sensacional miniserie de HBO History. En torno al memorable acontecimiento del 26 de abril de 1986, surgió una peculiar mitología de la cultura pop, sustentada en impactantes reportajes, libros de ficción e incluso juegos de ordenador. Las causas de la catástrofe que provocó la explosión de uno de los cuatro reactores de RM
El estallido de Chernobyl sigue siendo la catástrofe más famosa hasta el día de hoy. Resulta, sin embargo, que ha habido muchos más desastres con consecuencias similares o peores
El BK-1000 de la central nuclear de Chernobyl era típico hasta la médula: el factor más inestable, es decir, el humano, falló.
De hecho, los reactores RBMK-1000 nunca cumplieron con los estándares de seguridad occidentales. Es cierto que eran económicos porque utilizaban como combustible uranio moderado con grafito, lo que, sin embargo, los hacía inestables. También tuvo consecuencias la falta de algo parecido a una cultura de seguridad en la Unión Soviética, donde la eficiencia y la propaganda se trasladaran a los principios básicos de la salud, la seguridad y la vida humana.
BRDM-2 hundido en Pripyat
Durante la construcción de los reactores RBMK se cometieron graves errores. en ocultar los detalles de su construcción, incluso para los especialistas que trabajan allí. El sistema de refrigeración también era insuficiente en caso de fallo de todo el núcleo. Los constructores del reactor en cuestión no parecieron reconocer esta posibilidad (el sistema de refrigeración estaba diseñado para enfriar sólo una parte del núcleo del reactor).
Otro problema fue la falta de un recinto de seguridad en la central de Chernóbil, que limitara los posibles efectos de la explosión. Además, en el reactor RBMK se logró desconectar el sistema de seguridad del reactor, lo que en el momento de la falla, mediante la realización de un experimento destinado a aumentar paradójicamente la seguridad, se hizo sin darse cuenta de las consecuencias de sus acciones.
Los efectos del fallo son generalmente conocidos, aunque dependiendo del origen varían en escala. Según algunos datos, el número de víctimas mortales asciende a 31, según otros, de los 134 empleados que participaron en la liquidación del accidente, en 2004 murieron 35 personas por enfermedad por radiación. Sin embargo, teniendo en cuenta el número total de personas expuestas a un aumento radiación, según el informe de Médicos contra la Guerra Nuclear, se considera que los efectos del accidente todavía se sienten sólo en Ucrania, entre un millón y dos millones de habitantes . El entorno natural también sufrió. Grandes áreas quedaron contaminadas y hasta el día de hoy el aumento de la radiación en algunas zonas alrededor de la ciudad de Pripyat es peligroso para la vida.
2. Bhopal
La catástrofe de una planta química propiedad de la empresa estadounidense Union Carbide en la ciudad india de Bhopal, aunque directamente mató a más personas que el accidente de Chernóbil , todavía no está ampliamente difundido en la conciencia pública. Uno sólo puede adivinar por qué:la cuestión de la distancia geográfica y el hecho de que ocurrió en uno de los países del "Tercer Mundo"; la corporación estadounidense detrás de esto, que se aseguró de que sus relaciones públicas chapadas en oro no sufrieran demasiado; la mayoría de las víctimas provienen de los estratos sociales más pobres, es decir, aquellos por quienes el mundo no derrama muchas lágrimas...
La tragedia ocurrió la noche del 2 al 3 de diciembre de 1984, cuando uno de los tanques en los que se almacenaban pesticidas altamente tóxicos, concretamente isocianato de metilo, se abrió y se derramó la sustancia letal. Como todas las catástrofes de este tipo, se debió a la codicia humana. La investigación llevada a cabo después de la tragedia reveló muchos años de negligencia grave en todos los niveles posibles de seguridad:desde una formación insuficiente de los empleados que no conocían los conceptos básicos del idioma inglés (era cínico publicar todas las instrucciones en la planta en inglés), hasta las instalaciones rotas que impiden que el agua entre al depósito con productos químicos, hasta el trágico estado de un contenedor repleto, donde se almacenaron estos pesticidas durante años.
Protesta de las víctimas del desastre de Bhopal
Como mencioné, el sistema de tuberías y esclusas en Bhopal para evitar la mezcla de isocianato con agua no funcionaba, porque se produjo una reacción química que convirtió el isocianato en un gas más pesado que el aire. En aquella trágica noche, el depósito oxidado finalmente quedó tan dañado que sustancias peligrosas comenzaron a derramarse sobre la zona densamente poblada de los alrededores. El saldo fue aterrador. Alrededor de 4.000 personas murieron casi de inmediato. Sólo después de que el gas venenoso se había extendido sobre un área de 25 kilómetros de diámetro, se dio la alarma en la fábrica. Mientras tanto, en la ciudad se desarrollaban escenas dantescas. La gente huyó presa del pánico y regresó en masa a los hospitales, donde no se sabía en absoluto qué había sucedido.
De repente, las víctimas comenzaron a quedar ciegas y a asfixiarse, muriendo en agonía. Se estima que otras 20.000 personas murieron poco después del desastre, más de 120.000 sufrieron problemas de salud permanentes y otras 50.000 fueron diagnosticadas con incapacidad laboral. Lo peor de esta historia es la insensibilidad del mundo y la impunidad de las grandes corporaciones occidentales que tratan a países como la India como a una granja de animales. La compensación pagada fue ridícula y la contaminación del medio ambiente alrededor de la fábrica cerrada y en ruinas, en algunos lugares, supera mil veces todos los estándares.
Incluso más de 30 años después de la trágica noche, las toxinas pasan factura a la población local, diversas enfermedades y cánceres están masivamente presentes y nacen niños genéticamente enfermos, cuyas vidas están perdidas desde el principio. Hasta la fecha, el gobierno de EE. UU. y la empresa que compró Unite Carbide han logrado evitar cualquier responsabilidad.
3. Desastre de Kurenivska
La palabra "catástrofe" estaba casi prohibida dentro de las fronteras de la URSS. En un país de igualdad, prosperidad y felicidad proletarias, las tragedias no ocurrieron, y cuando suceden, sin duda son culpables de una contrarrevolución progresiva o de una agencia capitalista. Así, cuando en un distrito de Kiev llamado Kurenivka, el 13 de marzo de 1961, un alud de tierra de 14 metros de altura y 60 metros de ancho inundó los edificios circundantes y un tranvía abarrotado, enterrando vivas a la gente, el asunto quedó encubierto. . Después de todo, tal incidente no podría haber ocurrido en la URSS...
En dicho distrito, en un lugar llamado Babi Jar, donde durante la Segunda Guerra Mundial los alemanes masacraron a la población local, se decidió instalar una instalación de almacenamiento de residuos de la producción de ladrillos. Durante una década, en el enorme "lago" se almacenaron más de 4 millones de metros cúbicos de sedimentos compuestos de ladrillos molidos, agua y roca, que formaron la pulpa postproducción. Estaba separada de la zona residencial sólo por un terraplén de tierra, que de vez en cuando goteaba y, con el tiempo, la basura empezó a desbordarse aquí y allá.
Desastre de Kurenivska
El 13 de marzo de 1961, alrededor de las 9:20 horas, una avalancha atravesó repentinamente un frágil obstáculo. Toda la información sobre el desastre fue inmediatamente censurada y la zona misma fue rodeada por un cordón militar. La censura fue tan efectiva que ni siquiera en Kiev nadie sabía exactamente qué pasó en Kurenivka. Incluso se prohibieron los vuelos en aviones cerca del lugar del accidente. Se suponía que nadie debía saberlo. Las autoridades comunistas fueron lo suficientemente meticulosas como para filtrar información sobre la catástrofe sólo después de 40 años (¡sic!).
El lugar del accidente fue limpiado rápidamente. Los restos humanos que sobresalían de debajo del barro y las piedras fueron completamente ignorados. Las propias víctimas no fueron registradas con precisión, los certificados de defunción de marzo de 1961 se perdieron y se construyeron bloques de apartamentos de dos pisos en el lugar. Años más tarde se anunció oficialmente la muerte de 145 personas. Sin embargo, según información no oficial, el número de muertes osciló entre 1.500 y 2.000. Los cuerpos fueron enterrados en diferentes cementerios fuera de Kiev, a menudo con diferentes fechas de muerte. Entre otros, dos grupos de niños en edad preescolar, todos pasajeros de un tranvía abarrotado, muchos curiosos y personas atrapadas en las casas . El estadio de la ciudad que se encontraba en el camino de la avalancha absorbió en cierta medida el impacto, por lo que los daños no fueron aún mayores.
4. El desastre de Kysztym
Con este nombre recibió el nombre del incidente nuclear ocurrido el 29 de septiembre de 1957 en Mayak, una de las mayores centrales nucleares de la URSS. El nombre proviene de la ciudad "normal" más cercana, que entonces era Kysztym, a pesar de que Oziorsk está más cerca. Sin embargo, durante el régimen comunista era una ciudad cerrada, sin marcar en el mapa y con acceso limitado o nulo desde el exterior.
La planta de Mayak formaba parte del programa de investigación de armas nucleares soviético, que refinaba y procesaba plutonio militar, especializándose posteriormente en el tratamiento de residuos radiactivos. El complejo fue construido después de la Segunda Guerra Mundial. Las plantas estaban repartidas en una superficie de casi 90.000 kilómetros cuadrados y empleaban hasta 17.000 trabajadores que vivían en la citada ciudad cerrada.
El primer reactor de la URSS se construyó en Majak y se puso en funcionamiento el 19 de junio de 1948. Allí también se fabricó la primera bomba nuclear soviética, detonada el 29 de agosto de 1949 en el campo de pruebas de Semipalatinsk. Al principio, todos los residuos líquidos se vertían directamente en el río Tecza, que discurría a través de Iset, Tobol, Irtysh y Ob hasta el mar de Kara. Luego los desechos se vertieron en el lago Karachay y en otros embalses naturales, de los cuales había muchos en los alrededores.
Monumento a las víctimas de la catástrofe de Kysztym
A lo largo de los años, casi todos los lagos circundantes se han contaminado en mayor o menor medida, lo que en un futuro próximo amenaza con un desastre ecológico de una escala inimaginable, incomparable a cualquier otro. Hasta el día de hoy, muchos residuos se almacenan en contenedores especiales de metal y hormigón, algunos de los cuales se van abriendo progresivamente.
A lo largo de los años, por falta de imaginación y, como en el caso de las dos catástrofes antes mencionadas, en el territorio de la antigua URSS -la inmensidad de la estupidez humana-, en Mayak se han producido emisiones incontroladas de radiación, pero la El accidente de septiembre de 1957 fue el más grande. La causa inmediata fue el fallo del sistema de refrigeración del tanque que contenía miles de toneladas de residuos nucleares. Sin refrigerante, los compuestos radiactivos se calentaron y se produjo una explosión no nuclear, como resultado de lo cual casi 40.000 kilómetros cuadrados de tierra quedaron cubiertos de contaminación radiactiva.
Las regiones más contaminadas:Chelyabinsk, Świerdłowski y Tyumenski reciben el nombre de Sendero Radiactivo de los Urales Orientales. Según los datos presentados en varios sitios web, unas 200 personas murieron a causa de la enfermedad por radiación como resultado de la catástrofe, 10.000 fueron evacuadas y 470.000 quedaron expuestas a los efectos de las radiaciones ionizantes. Hasta la fecha, se espera que más de medio millón de civiles sufran. El gobierno de la URSS, por supuesto, ignoró por completo la amenaza y estalló la histeria colectiva:supuestamente, se vio a las víctimas goteando la piel. El ejemplo de la aldea de Muslimovo, que no fue evacuada hasta... 2005, puede ser sintomático y da una idea de la eficacia de las acciones de las autoridades.
Aún más aterrador es el hecho de que, según datos desclasificados de la CIA, el gobierno de EE. UU. estaba muy al tanto del accidente y solo lo ocultó deliberadamente por temor a protestas sociales que podría obstaculizar la implementación de sus propios proyectos nucleares. Me gustaría agregar que Majak todavía funciona, utiliza tecnologías obsoletas y envenena el medio ambiente y a las personas, y el último accidente nuclear más grave tuvo lugar allí en 2017...
5. El desastre de la mina Benxihu en China
El 26 de abril de 1942 se produjo un desastre en la mina china Benxihu, en el que murieron 1.549 mineros. En ese momento, la mina de cobre estaba bajo el control de los japoneses, quienes con mayor frecuencia utilizaban prisioneros para trabajar. Las condiciones eran degradantes para la dignidad humana, tanto en términos de alimentación como de ropa para los trabajadores. También se propagan diversas enfermedades, como el tifus y el cólera.
El desastre se produjo cuando explotó gas natural en uno de los pozos de la mina. Una columna de fuego se precipitó hacia la salida de la mina custodiada por soldados. Cuando se produjo la explosión, los mineros que trabajaban en la superficie quisieron ayudar a sus compañeros, pero fueron rechazados por los guardias de la mina, que también rodearon la entrada del pozo con cable vivo. Al mismo tiempo, se decidió llenar el pozo, dejando cientos de personas por muertas. Mientras tanto, los medios de comunicación sólo recibieron información lacónica sobre un pequeño número de víctimas. De hecho, el 34% de todos los mineros que trabajaron ese día murieron ese fatídico día. Después de la reapertura de la mina, los cadáveres fueron retirados durante 10 días, algunos de ellos tan carbonizados que fue imposible identificarlos. Luego los muertos fueron enterrados en una fosa común.
La Unión Soviética se hizo cargo del asunto después de la guerra. La investigación encontró que relativamente pocos mineros murieron como resultado directo de la explosión. La abrumadora cantidad de víctimas, que no pudieron salir de la mina cerrada, fueron envenenadas por gases venenosos que hervían bajo tierra.
6. Desastre de la ciudad de Texas
La mayor explosión no nuclear en la historia de Estados Unidos ocurrió el 16 de abril de 1947 en el puerto de Texas, durante la carga de nitrato de amonio en un barco. No hace falta decir que, llegados a este punto, fue el resultado de graves fallos en el cumplimiento de las normas de seguridad...
Dicho salitre iba a ser utilizado como componente fertilizante y ayudar a la economía francesa de posguerra a recuperarse de los escombros. Sin embargo, el transporte no se realizó. Con toda probabilidad, se han producido muchas negligencias durante la producción de nitrato de amonio en fábricas de Nebraska e Iowa, como mantener el nitrato en finas bolsas de papel almacenadas en vagones de ferrocarril donde ha estado expuesto a altas temperaturas.
Se suponía que activaría el componente principal del nitrato de amonio:el nitrato de amonio antes mencionado. Los materiales transportados de esta forma hasta Texas eran almacenados caóticamente en las bodegas de los barcos. Los trabajadores que lo hicieron mostraron una excepcional desconsideración al fumar cigarrillos en las bodegas. Luego los acontecimientos se desarrollaron a un ritmo rápido.
Desastre de la ciudad de Texas
Por primera vez se vio humo. Los bomberos, desconociendo la naturaleza de los materiales almacenados en el barco, procedieron a extinguir el incendio con agua. Sin embargo, esto intensificó las reacciones químicas que estaban teniendo lugar. El nitrato de amonio encendido, como resultado de reacciones posteriores, generó enormes cantidades de calor, que comenzó a convertir el agua que se derramaba sobre él en vapor. Esto también se aplica al agua del puerto en las inmediaciones del barco.
El vapor de agua, por el contrario, aceleró aún más las reacciones químicas. Esto provocó una enorme explosión de 2.300 toneladas de salitre, que literalmente hizo volar por los aires todo el paseo marítimo. Varios cientos de personas murieron en un abrir y cerrar de ojos y miles resultaron heridas. Además, la explosión creó un tsunami local que arrasó con los espectadores que se encontraban en las cercanías.
La explosión arrojó al aire miles de toneladas de restos metálicos, algunos de los cuales se suponía que viajaban a velocidades supersónicas. Un ancla de 2 toneladas del barco fue encontrada a casi 3 kilómetros del puerto y otra ancla de 5 toneladas voló a más de 800 metros. En la ciudad de Galveston, a 16 kilómetros de distancia, la gente en las calles fue golpeada por una onda expansiva, y en Houston, a 60 kilómetros del epicentro, las ventanas quedaron destrozadas. Se registraron pequeños terremotos en Luisiana, a 400 kilómetros de distancia. La potencia de la explosión fue 1/5 de la bomba lanzada sobre Hiroshima unos años antes. Además, el polvo denso y tóxico que se elevaba al aire cayó durante muchos días en un diámetro de muchos kilómetros alrededor de la ciudad de Texas, provocando más pérdidas.
Parecería que tal tragedia podría convertirse en una especie de advertencia para la humanidad; sin embargo, como podemos ver en todos los ejemplos presentados en este artículo, es una esperanza engañosa.
7. Explosión en Beirut
Este es sin duda el ejemplo más reciente de miopía humana. El 4 de agosto de 2020 se produjo una explosión de 2700 toneladas de nitrato de amonio en el puerto del Líbano (es decir, varios cientos de toneladas más que en Texas) , destruyendo completamente el puerto y los edificios circundantes.
El salitre, almacenado en uno de los almacenes del puerto, fue confiscado en 2014 por las autoridades libanesas de un barco detenido. Desde su almacenamiento, las aduanas han informado repetidamente de la necesidad de transportar materiales peligrosos a otros lugares, informando de la magnitud de la amenaza, pero los llamamientos siempre fueron ignorados.
La causa directa del accidente, informada por Al-Jadid TV, pone la piel de gallina. Los servicios de seguridad portuaria ordenaron soldar la puerta del almacén para evitar robos . Las consecuencias de esta idea absurda llegaron a todo Beirut pocas horas después de la finalización de las obras.
Recientemente hubo una explosión masiva en Beirut
A las 17.55 horas se informó a los bomberos sobre un incendio de fuegos artificiales en uno de los almacenes del puerto. Cuando llegaron los servicios pertinentes, comprobaron que el incendio era mucho mayor de lo esperado, por lo que se pidió refuerzos. Decenas de grabaciones que circulan por Internet muestran nubes de humo negro flotando sobre el puerto y una serie de pequeñas explosiones. Momentos después, la ciudad es sacudida por una gran explosión, y la onda expansiva destruye los edificios más cercanos y rompe ventanas en prácticamente toda la ciudad. El saldo de pérdidas y víctimas es enorme y crece día a día. Hasta el 10 de agosto se ha reportado 220 víctimas, 110 desaparecidos y más de 6.000 heridos. Alrededor de 300.000 personas perdieron su techo.
Una semana después de la catástrofe, el primer ministro libanés Hassan Diab y el gobierno dimitieron, informando al mismo tiempo que detrás del abandono y, en consecuencia, de la explosión en el puerto había una enorme corrupción. Aunque la palabra "enorme" no transmite en modo alguno la enormidad de la corrupción que se viene produciendo en este país desde hace años. Gobiernos ineficaces y décadas de ignorar las necesidades básicas de una sociedad cada vez más pobre han llevado al Líbano al borde de la bancarrota, y la reciente explosión ha traído el espectro de un desastre humanitario. La situación se ve agravada por las protestas callejeras contra el gobierno, que se convirtieron en disturbios.
Así se puede ver que la civilización moderna no aprende lecciones de su historia, cometiendo los mismos errores una y otra vez, en los que los inocentes mueren y el medio ambiente natural queda irremediablemente destruido.
