Cuando la temperatura en Kolyma cayó por debajo de los cincuenta y un grados bajo cero, a los prisioneros se les permitió permanecer en los cuarteles. A cincuenta grados bajo cero, pasaron el día afuera, en el trabajo. Nada los protegió de las heladas:estaban mal vestidos, hambrientos y exhaustos. Años más tarde, uno de ellos describió sus experiencias.
En 1940, Maciej Żołnierczyk fue sentenciado a 25 años en campos de trabajo. Cuando llegó a la "Isla Maldita", como llamaban los prisioneros a un grupo de campos soviéticos en la cuenca de Kolyma, lo enviaron a trabajar en las minas.
El trabajo agotador, el frío, la crueldad de los guardias, las caminatas diarias cada hora hasta el sitio minero, todo era bastante aterrador. Pronto, sin embargo, compañeros de prisión con más experiencia empezaron a asustarle con la llegada del invierno. Ni siquiera tuvieron que decir nada. Como informó Żołnierczyk en sus memorias, publicadas en la colección “Kołyma. Polacos en campos de trabajo soviéticos” solo míralos:
También hubo algunos que sobrevivieron el invierno pasado en Kolyma, y eran personas sin nariz ni orejas. Parecían cabezas de muertos vivientes. En su mayoría eran nacmeni (no rusos - nota de A. W.) de un sur muy cálido, y había masas en campos de trabajo. A pesar de esta discapacidad, tuvieron que trabajar como el resto. Tenían la nariz y las orejas podridas, las mejillas cubiertas de manchas oscuras y algunos tenían la nariz y las orejas medio heladas, doloridas y de color rojo oscuro. .
"Nuestra ropa no protegía en absoluto"
En otoño, el Soldado descubrió que los relatos de sus compañeros de miseria no eran en absoluto exagerados. "En octubre cayó mucha nieve y hubo una gran helada, que se mantuvo en distintos grados todo el tiempo", recordó. Él mismo se sentía entonces completamente "agotado de energía vital". Apenas movía los pies.
No había forma de escapar de la helada. Incluso gobernó en cuarteles o tiendas de campaña donde vivían los prisioneros. "Durante el sueño el pelo se congelaba contra las paredes de la tienda, porque los dos barriles en los que se quemaba brevemente la leña no eran suficiente fuente de calor "- dijo otra ex prisionera, Anna Mieczkowska. Para los exiliados, el calor era sólo un recuerdo lejano.
En invierno, las temperaturas en Kolyma a veces bajaban hasta sesenta grados centígrados bajo cero.
La ropa que se asignaba a los prisioneros, es decir, caftanes acolchados - tielogrejki , no protegía del frío. - y pantalones ( brjuki ). Se cubrían la cabeza con gorros de algodón con orejeras. Llevaban chanclos poco profundos en los pies, atados con trapos para "calentarse". Sin embargo, las manos que más sufrieron fueron las que se cubrieron únicamente con guantes de lino que se usaban durante todo el año. Un día, el Soldado se enteró dolorosamente. Como señaló:
Recientemente limpiamos la nieve de equipos y edificios en priisku, o el mío. En el camino de regreso llevaba el pico y la palanca al hombro, como siempre cuando regresaba al campo de trabajo. (...) Cuando llegaba al campo de trabajo sentí que mi mano derecha, en la que sostenía una palanca de hierro, era como piedra . Los dedos de la mano derecha simplemente estaban pegados a la palanca de hierro. El guante de mi mano derecha estaba completamente gastado y roto, de modo que sostenía el hierro con la mano desnuda.
"Lloré de dolor como un bebé"
El polaco intentó salvar su mano frotándola con nieve y metiéndola en un recipiente con agua y hielo. Al cabo de un rato empezó a derretirse, pero no recuperó la sensación en los dedos. Me dolía toda la mano y demonios. Los días siguientes no hicieron más que empeorar la situación. Como escribió en sus memorias, publicadas en la colección "Kolyma. Polacos en los campos de trabajo soviéticos ” :
Me duelen muchísimo los dedos y se pusieron rojo cereza. Después de unos días, el color cereza se volvió negro y los dedos comenzaron a gotear:había una línea clara donde se extiende la congelación. Las partes congeladas se pudrieron completamente dejando huesos negros que sobresalían . Resultó que se me había congelado todo el dedo meñique, la mitad del anular y la punta del dedo medio, índice y pulgar.
No se pudo hacer nada:enviaron al soldado a cirugía. El médico intentó ponerle una inyección de anestésico, pero el prisionero mencionó que no funcionó en absoluto. “Después, con unas pinzas de metal, empezó a arrancar partículas muertas y nudillos negros. Uno a uno mis dedos cayeron en el cubo con un ruido sordo”, dice el polaco. "Después de cada corte, saltaba como un pez sacado del agua y lloraba como un bebé con dolor" .
La curiosidad se basa en el libro "Kolyma. Los polacos en los campos de trabajo soviéticos ” (Editorial Fronda 2019).
Tuvo una larga recuperación después de esta monstruosa operación. Después de unos días, sus dedos se supuraron y hubo que abrir las heridas para limpiarlas. Tan pronto como volvió a su forma relativa, se le ordenó volver a trabajar. Aunque le asignaban tareas más ligeras, ni siquiera podía afrontarlas. Pronto el personal del campo empezó a acusarlo de haberse congelado los dedos intencionadamente para no tener que trabajar. Él mismo ya era un ingreso - como se llamaba a los presos que están "a punto de terminar".
Todo indica que el soldado no sobreviviría mucho más en Kolymá. Sin embargo, podía hablar de suerte:ya en 1942 fue liberado del campo de trabajos forzados para unirse al ejército polaco formado en el oeste. Muchos otros no vivieron para ver este punto y descansaron para siempre bajo un manto de nieve eterna.
Fuente:
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- Autor colectivo, Kolyma. Polacos en campos de trabajo soviéticos , Editorial Fronda 2019.
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