Los poderosos de este mundo podían estar seguros de una cosa en sus vidas:cuanta más gente pisaran, más probable era que su vino fuera sazonado con una dosis sólida de veneno. Por eso los asesinos intentaron meterla de contrabando en un paraguas, un enema e incluso... una hostia.
Los rumores que se difundieron de corte en corte, de estado en estado a lo largo de los siglos, significaban que cada vez que alguien moría en agonía y dolor, se sospechaba de envenenamiento. E incluso cuando alguien padecía malaria, tuberculosis o fiebre puerperal, la gente prefería repetirse una versión más dramática y misteriosa de los acontecimientos. ¡Y cuanto más interesante era, más tenían que intentarlo los asesinos!
Los reyes, los aristócratas y los políticos a menudo se volvían paranoicos, sospechando que todos eran venenosos. Temiendo una dolorosa agonía, se volvieron cada vez más atentos. Por lo tanto, los conspiradores tuvieron que buscar métodos lo suficientemente inteligentes como para eludir cualquier medida cautelar . Y no se les puede negar la creatividad en este ámbito:simplemente se superaron entre sí en sus ideas originales.
Masa asesina
Las monarcas, que olían veneno a cada paso, tenían cuidado en las fiestas, tenían cuidado al viajar e incluso tenían miedo de tocar objetos. Pero había un lugar que parecía seguro en este sentido. Por supuesto, me refiero a la iglesia, donde un confesor de confianza velaba por la salud y la vida del gobernante. Sin embargo, como destaca Eleanor Herman en el libro "Veneno, o cómo deshacerse de tus enemigos de forma real", hubo al menos una excepción a esta regla:
Cuando el 26 de mayo de 1604, el rey Enrique IV de Francia abrió la boca para recibir la comunión del sacerdote, su perro de repente agarró con los dientes las vestiduras reales y lo alejó . Henry se acercó nuevamente para recibir a la hostia, pero el perro volvió a alejarlo.
El rey decidió que el animal estaba tratando de advertirle sobre algo y ordenó al sacerdote que se comiera al mensajero. Al principio el clérigo se negó, pero el rey insistió. Según el relato de este suceso escrito en Venecia, "cuando el sacerdote comió la hostia, se hinchó y su cuerpo se partió en dos".
El rey Enrique IV de Francia evitó la muerte por envenenamiento, pero aún había gente que quería matarlo. Murió 6 años después a manos de un asesino con daga.
El cronista que inmortalizó este incidente ciertamente tenía tendencia a exagerar: no hay veneno que pueda "partirse en dos" . Quizás fue una forma del siglo XVII de describir el enorme sufrimiento de las últimas horas de vida. Baste decir que, según se informa, los aristócratas involucrados en la conspiración fueron encarcelados en la Bastilla.
Esta vez Enrique IV engañó al destino, pero casi exactamente seis años después no tuvo tanta suerte. Un loco terrorista acabó con la vida del gobernante con una larga daga. Al menos su muerte fue prácticamente instantánea y no murió en agonía tras ingerir el veneno…
Pomandro fragante
Si las cosas fueron mejor en el pasado, definitivamente no fue en términos de fragancias. A la gente de la Edad Media no le gustaba el agua y las heces (literalmente) corrían por las calles. ¿Qué personas más sensibles podrían usar el llamado pomander, cuyo nombre proviene del francés pomme d'ambre ? que significa "manzana ámbar".
Se trataba de un pequeño recipiente metálico, esférico, normalmente muy decorativo, lo que lo convertía en un elemento de joyería de su propietario. Se puede llevar alrededor del cuello, como anillo o en la muñeca. ¿Cómo ayudó con el hedor? ¡De una manera muy sencilla! Dentro del pomo había especias y flores aromáticas que podías oler cuando soplaba el viento sobre el río Támesis o cuando tu interlocutor pensaba que un baño podía matarle.
A menudo, también se colgaban hierbas e ingredientes aromáticos de la cintura y luego se liberaban las fragancias mientras se caminaba. La popularidad de los pomos era enorme (lo cual no es de extrañar), por lo que, naturalmente, llamaron la atención de los conspiradores. Supusieron que bastaba con arrojar el veneno en una bola fragante para envenenar a la víctima con vapores peligrosos. Esta situación la describe Eleanor Herman en su libro:
Un hombre (...) se lo llevó a la nariz y olió un pomo que había sido envenenado en secreto, se mareó, se le hinchó la cara y aunque rápidamente consiguió ayuda recibiendo esternutatorios [agentes que inducen al estornudo como la pimienta] y cosas parecidas, murió al poco tiempo.
El último enema
Durante siglos, el enema pareció a muchos médicos una verdadera panacea. Con él trataron a todo y a todos, incluso a personas que padecían diarrea grave, que lamentablemente sólo contribuyó al deterioro de su salud. ¡Especialmente si había un veneno peligroso en la pera!
Esto es lo que (no fue inteligente) utilizaron los asesinos del poeta y cortesano inglés Sir Thomas Overbury. El hombre murió atormentado en septiembre de 1613 en la Fortaleza de la Torre, donde estaba prisionero. Nadie pensó siquiera que podría ser víctima de una conspiración . Se creía que la muerte se debía a causas naturales.
El poeta inglés Sir Thomas Overbury murió en agonía después de ser envenenado con... un enema.
Ovebury, sin embargo, tenía un enemigo mortal. Era su antiguo amigo Robert Carr, un hombre de confianza en la corte de James I Stuart. Los caballeros no sólo se conocían bien:el poeta trabajaba para Carr como secretario. Sin embargo, se atrevió a escribir el poema "La Esposa", en el que enumeraba los rasgos de una esposa ideal. Esto fue criticado indirectamente por Frances Howard, la elegida del corazón de Carr, a quien consideraba una mujer excepcionalmente inmodesta y sin tantas virtudes lo que molestó incluso al rey.
El poeta demasiado sincero fue invitado a una misión diplomática en Moscú. Sin embargo, Thomas Ovebury rechazó esta "generosa" oferta y fue entonces, como castigo, que acabó en la Torre. Los muros de la famosa prisión se convirtieron en testigos mudos de su muerte el 14 de septiembre de 1613.
Cuando después de dos años hubo rumores de que la muerte del poeta no fue del todo natural , el monarca ordenó una investigación sobre el asunto. Resultó que el fallecido fue envenenado gradualmente por Frances y Robert. El drama terminó con... un enema de plomo que finalmente acabó con el prisionero. Un par de envenenadores fueron condenados a muerte, pero finalmente fueron absueltos.
¿Accidente o asesinato?
Durante siglos, muchas personas temieron el envenenamiento a través de la piel. Sin embargo, los adultos tuvieron buenas posibilidades de sentir la conspiración, porque la alta concentración de la sustancia letal provoca inmediatamente un síntoma de advertencia en forma de quemazón en la piel. Desafortunadamente, el niño, especialmente el más pequeño, no podía dar señales de lo que estaba sucediendo. Un caso así ocurrió en Inglaterra en 1857. En el libro "El veneno o cómo deshacerse de los enemigos de forma real", Herman relata:
Una inglesa cubrió minuciosamente el cuerpo de su hija de seis semanas con talco que se suponía era talco para bebés, pero resultó ser arsénico . La niña no tenía forma de decir que le picaba la piel, y el veneno absorbido en el torrente sanguíneo por las burbujas y las partes íntimas, se apoderó de todo el cuerpo, matando al bebé.
Deshacerse de un niño no deseado frotándolo con arsénico es una forma brutal pero también creativa de asesinar (ilustración ilustrativa).
La pregunta es, ¿fue una coincidencia, o fue más bien una mujer calculadora que lo había planeado todo y luego sólo fingió que su hija había muerto por una desafortunada coincidencia? El arsénico suele presentarse en forma de polvo blanco y luego es fácil confundirlo con harina o talco.
En el siglo XIX en Inglaterra, incidentes similares no fueron aislados:este veneno era de uso común y se encontraba en muchos hogares como el medio más rápido para combatir las ratas. Por lo tanto, era posible utilizar inadvertidamente un preparado letal sin que hubiera rastro de mala intención. Sin embargo, si la madre del niño lo hizo deliberadamente, no se puede negar su aterradora creatividad.
Bola de la muerte
El veneno estuvo de moda en los siglos pasados, pero hoy no se ha abandonado. Sí, ahora es más fácil detectar que una persona ha sido víctima de un envenenador, pero sigue siendo un método que permite tomar una víctima sorpresa. Especialmente si tienes un buen plan. Como los rusos que decidieron deshacerse de Georgie Markov.
Markov fue un dramaturgo y novelista búlgaro que gozaba plenamente de los privilegios de pertenecer al Partido Comunista. En 1969, sin embargo, decidió huir a Inglaterra y la KGB decidió no olvidarlo. No se puede descartar que si sus acciones se mantuvieran neutrales, podría haberse sentido más seguro. Sin embargo, consiguió un trabajo en Radio Free Europe y empezó a desenmascarar el sistema detrás del Telón de Acero.
Mientras tanto, Bulgaria no logró bloquear la señal de radio y, por tanto, el flujo de información procedente de Occidente. Así que sólo había una manera de minimizar el daño:había que matar a Markov. Cuando este último, tras recibir varias amenazas veladas, no renunció a la radiodifusión, el Comité de Seguridad del Estado inició su funcionamiento de manera sublime.
El 7 de septiembre de 1978, el presentador regresaba de su trabajo en la BBC. Estaba cerca de Waterloo cuando un hombre lo atropelló. Markov sintió una fuerte sensación de ardor en la pierna, y el extraño se disculpó, recogió el paraguas que había dejado caer del suelo y se alejó . A partir de ese momento, el refugiado búlgaro se sintió peor y los médicos no sabían qué le pasaba. El infortunado sufrió alucinaciones, fiebre y dolores durante tres días hasta que finalmente falleció.
Sólo un patólogo atento descubrió la misteriosa causa de la muerte de Markov:en su pantorrilla había una pequeña bola de platino con un diámetro de sólo 1,5 mm. Resultó que contenía una dosis letal de ricino y fue disparado desde el paraguas de un hombre misterioso equipado con un mecanismo especial.
