Espiaron, rescataron prisioneros de guerra y aviadores, organizaron unidades partisanas y comandaron en combate. Aquí tienes a cinco mujeres de la Resistencia francesa que, sorprendentemente, no eran francesas.
1. La morena de Niza, Dédée
Andrée de Jongh, nacida en 1916 en Bélgica, fue apodada Dédée. Tras la ocupación alemana de 1940, creó una red de amigos para ocultar a soldados aliados que escapaban de campos de prisioneros o a aviadores derribados. La organización, conocida como Réseau Comète, les suministró ropa civil y documentos falsos, y los trasladó a través de Francia y España hasta Gibraltar.
En agosto de 1941, a los 25 años, de Jongh llegó al consulado británico en Bilbao con un soldado inglés y solicitó ayuda para organizar más fugas. La Sección 9 de la Inteligencia Militar británica la tomó bajo su protección y comenzó a coordinar rescates detrás de las líneas enemigas.
Hasta la liberación de Bélgica en 1944, Dédée logró trasladar a 400 soldados aliados a España, acompañándolos personalmente a través de Francia y los Pirineos. En su 35ª expedición, en 1944, fue capturada por los alemanes.
Andrée de Jongh (foto de 1946).
Sobrepasó veinte interrogatorios de la Gestapo y fue enviada al campo de concentración de Ravensbrück, donde vivió hasta la liberación. Tras la guerra, trabajó como enfermera en una colonia de leprosos en África durante 28 años. Falleció el 13 de octubre de 2007, a los 91 años. Su historia inspiró a Kristin Hannah para escribir la novela "El Ruiseñor".
2. La inglesa parisina, Pearl Witherington
Pearl Witherington nació en una familia inglesa residente en París y creció hablando francés con fluidez. Tras la derrota de Francia en 1940, se trasladó a Gran Bretaña, donde trabajó en el Ministerio de Aviación antes de alistarse en la Special Operations Executive (SOE) en junio de 1943.
Después de siete semanas de entrenamiento, fue lanzada en paracaídas sobre Francia y asignada a la red "Stationer" como mensajera. Cuando el jefe de la red fue arrestado, Pearl asumió la dirección, reorganizó la estructura y reclutó a 1.500 combatientes del maquis para llevar a cabo operaciones de guerrilla.
Su unidad saboteó ferrocarriles, líneas telefónicas y puentes, e interfirió con el tráfico militar. La eficacia de sus acciones llevó a los alemanes a poner una recompensa de un millón de francos sobre su cabeza.
Los alemanes ofrecieron una recompensa de un millón de francos por la captura de Pearl Witherington.
En septiembre de 1944 regresó a Gran Bretaña. A pesar de sus heroicos méritos, se le negó el Military Cross por ser mujer; le ofrecieron la Orden del Imperio Británico, pero ella la rechazó. Falleció en febrero de 2008 en Francia, a los 93 años.
3. La rebelde adolescente, Nancy Wake
Nancy Wake nació en Wellington, Nueva Zelanda, en 1912. A los 16 años huyó de casa, trabajó como enfermera y luego se trasladó a Nueva York y Londres, donde se convirtió en corresponsal de los periódicos Hearst en Europa.
En 1939 se casó con el industrial francés Henri Edmond Fiocca y se estableció en Marsella. Tras la ocupación de 1940, se unió a la Resistencia como mensajera y colaboró con la red del oficial británico Ian Garrow, que organizaba escapes de soldados aliados.
Su astucia le valió el apodo de "Ratón Blanco" ("White Mouse"). En 1943 fue la persona más buscada por la Gestapo, con una recompensa de 5 millones de francos. Tras una traición dentro de la red, escapó a Inglaterra, se entrenó en la SOE y, el 29‑30 de abril de 1944, fue lanzada en paracaídas sobre Auvernia.
Nancy Wake, conocida por su brutalidad contra los espías alemanes (foto aproximada de 1945).
Dirigió el asalto a la sede de la Gestapo en Montluçon y, en una ocasión, mató a un guardia alemán con sus propias manos. Tras la guerra trabajó para la inteligencia británica, se postuló dos veces al Parlamento australiano y falleció en agosto de 2011, a los 98 años.
4. La vengadora, Violette Szabo
Violette Szabo, nacida Violette Bushell en 1921 en París, era hija de padres británicos y franceses, lo que le permitió dominar ambos idiomas. En 1940 conoció a Étienne Szabo, oficial de la Legión Extranjera húngaro, y se casó con él. Étienne murió en El Alamein sirviendo a los franceses libres, lo que motivó a Violette a unirse a la SOE.
En junio de 1944, durante su segunda misión, fue lanzada cerca de Limoges para apoyar a los partisanos franceses. El 10 de junio, al intentar reunirse con un comandante subterráneo, fue capturada tras un tiroteo con una ametralladora Sten.
Tras ser interrogada y torturada en París, fue enviada al campo de concentración de Ravensbrück, donde fue ejecutada el 5 de febrero de 1945, a los 23 años.
5. La espía polaca, Krystyna Skarbek
Krystyna Skarbek, también conocida como Christine Granville, nació en una familia acomodada de la nobleza polaca. Tras la invasión alemana, se trasladó a Francia y luego a Inglaterra, donde se ofreció a los servicios de inteligencia británica. Tras su entrenamiento, fue enviada a Hungría y más tarde, el 6 de julio de 1944, se lanzó en paracaídas en el sureste de Francia.
Se incorporó a la red del agente SOE Francis Cammaerts y facilitó contactos entre el maquis francés y los partisanos italianos. Cuando la Gestapo arrestó a varios líderes de la resistencia, Krystyna se presentó ante el oficial Max Waem, haciéndose pasar por sobrina del general Bernard Montgomery y ofreciendo dos millones de francos por la liberación de los prisioneros.
La tumba restaurada de Krystyna Skarbek en el cementerio católico de Kensal Green, Londres.
Su estrategia funcionó y los prisioneros fueron liberados, aunque nunca recibió el dinero prometido. En abril de 1945 dejó el servicio en El Cairo con una indemnización de 100 libras. Trabajó como camarera, operadora de teléfono, vendedora y asistente de vuelo. Murió en 1952, asesinada por un ayudante enamorado que había rechazado su propuesta.
