Pinturas de Lascaux, datadas alrededor del 15 000 a.C., son el mejor ejemplo conocido de arte paleolítico. Fueron descubiertas por casualidad.
Hoy cientos de visitantes llegan a un pequeño pueblo de Francia únicamente para admirar una réplica fiel de las famosas pinturas de Lascaux.
Descubrimiento accidental
En otoño de 1940, una fuerte tormenta en Aquitania hizo caer un árbol cerca de Montignac, dejando al descubierto una abertura. Meses después, el joven Marcel Revidat, de 18 años, paseaba con su perro Robot, quien percibió un agujero que al principio parecía una madriguera de zorro. En realidad, era la entrada a una galería prehistórica.
Durante años la versión popular del hallazgo mencionó al perro, pero la página oficial de la cueva indica que fue Marcel quien informó del hallazgo y, al no poder explorarlo solo, llamó a sus amigos Jacques Marsal, Georges Agnel y Simon Coencas.
Al principio los adolescentes pensaron haber encontrado un túnel medieval que conducía a los restos de un castillo cercano. Al adentrarse, descubrieron más pinturas y, tras decidir inicialmente guardar el secreto, avisaron a su profesor, quien contactó al sacerdote y arqueólogo Henri Breuil. Breuil realizó los primeros y precisos dibujos de la cueva y sus pinturas.
El arte de los artistas paleolíticos
En una caverna de 30 m de profundidad y menos de un kilómetro de longitud se conservan más de cien pinturas de distintos períodos y más de mil grabados. Los especialistas sitúan su creación en la fase media de la cultura magdaleniense, entre 18 000 y 15 000 a.C.
Los pintores cubrieron con arte no solo las paredes y techos de las salas, sino también los pasillos que las conectan. La mayor de ellas, el “Salón del Toro” (20 × 10 m y hasta 5 m de altura), contiene imponentes toros de varios metros, delineados en negro y rellenados con manchas de colores. Utilizaron una perspectiva abreviada: el toro se muestra de perfil, pero sus cuernos aparecen de frente, creando una sensación de tridimensionalidad.
Temática de las pinturas
Además de toros, en las paredes aparecen caballos, ciervos, osos y leones. El conjunto de leones ocupa una sala que los arqueólogos denominan “Cabinete de los felinos”, considerada el corazón de la cueva.
En la zona más profunda, llamada “Pozo”, se encuentra una escena narrativa poco frecuente en el arte prehistórico: una figura humana con falo y cabeza de ave, acompañada de una lanza y un búfalo con sus entrañas expuestas, probablemente representa una caza.
Técnicas paleolíticas
El “Cabinete de los felinos” también reveló herramientas de pintura y grabado, lámparas de piedra arenisca y restos de andamios rudimentarios. Se hallaron pieles de animales cortadas que sirvieron como plantillas y huesos de bisonte que pudieron usarse para frotar pigmentos.
Los pigmentos eran naturales: óxidos de hierro (ocre) o carbón, mezclados con agua. Los artistas empleaban pinceles de pelo animal, musgo e incluso huesos; en algunos casos se soplaba el pigmento a través de huesos huecos, como si fuera un tubo.
Visitas y réplicas
Desde su apertura al público en 1948, la cueva original recibió más de mil visitantes al día, lo que provocó un aumento del CO₂ y la proliferación de hongos que empezaron a decolorar los murales. En 1963 se decidió cerrar la cueva al público y, durante una década, arqueólogos la restauraron y dotaron de climatización y sistemas de monitoreo.
Para satisfacer la curiosidad de los turistas, en la década de 1980 se construyó una réplica fiel al 90 % de las pinturas, conocida como Lascaux II. En 2016 se inauguró Lascaux IV, una versión aún más exacta, y existe también Lascaux III, una exposición itinerante que recorre el mundo.
Bibliografía
- Lascaux, Musée d’Archéologie Nationale (consultado: 15/02/2022).
- Jerzy Gąssowski, The prehistory of art, Ed. TRIO, Varsovia 2008.
- Zbigniew Bukowski, Krzysztof Dąbrowski, Dawn of European culture, Ed. Ludowa Spółdzielnia Wydawnicza, Varsovia 1972.
- R. Nougier, Prehistoric Art, en Art of the world, vol. 1, Varsovia 1989.
- A. Laming, Treasures in the Lascaux Grotto, PWN, Cracovia 1968.
