Stefan Rowecki recibió de Witold informes sobre el asesinato de prisioneros de guerra soviéticos en cámaras de gas en otoño de 1941. El comandante en jefe de la ZWZ, al igual que Witold, no sabía bien cómo actuar. Sabía que esas prácticas violaban el derecho internacional, pero no las relacionó con la brutal política de ocupación en Varsovia.
Los alemanes confinaban a la comunidad judía de 400 000 personas de la capital polaca en el estrecho gueto, donde miles morían cada mes de hambre y enfermedad. Además, los contactos de Rowecki le informaron que los nazis estaban liquidando comunidades judías en la Polonia oriental ocupada. Rowecki percibió esos hechos como casos aislados, no como el inicio de una campaña masiva de exterminio.
El uso del gas en Auschwitz se consideraba entonces un experimento puntual; sus compañeros pensaban que los alemanes probaban un arma antes de emplearla en los frentes. La ampliación del campo de prisioneros podría haber significado que los soviéticos serían usados como mano de obra esclava, al igual que los polacos.
El viaje del informe a Suecia
Rowecki entregó los escritos de Witold a su mejor mensajero, Sven Norrman, un sueco de cincuenta años que dirigía la sucursal polaca de una compañía eléctrica sueca en Varsovia. Norrman, indignado por lo que los nazis hacían en la ciudad que había adoptado como segunda casa, sintió la obligación de contar al mundo lo que ocurría.
Al ser Suecia neutral, podía desplazarse libremente entre Polonia y Estocolmo, lo que lo convertía en el mensajero ideal. Rowecki se reunía con él en el café de Elna Gistedt, en Nowy Świat, donde la discreción de la anfitriona y la disponibilidad de productos del mercado negro garantizaban encuentros seguros.
General Stefan Rowecki (1895‑1944) – comandante polaco, oficial del Ejército y jefe del Ejército de Casa.
A mediados de noviembre, Norrman partió hacia Berlín con un microfilm de 16 × 35 mm oculto en una maleta de doble fondo. Cada carrete contenía 2 400 páginas de texto, ilegibles sin equipo especializado, lo que le daba tiempo para reaccionar si era interceptado.
En el tren, Norrman, sin aparente sospecha, elogió en voz alta a los nacional‑socialistas. Llegó sin problemas al aeropuerto Tempelhof y tomó un vuelo a Estocolmo, donde aún existía una misión diplomática polaca pese a la presión alemana.
Probablemente Norrman entregó el microfilm a los polacos allí presentes. El paquete fue trasladado a una instalación secreta en el norte de Noruega y, desde allí, a la base aérea de Leuchars, cerca de St Andrews, en la costa escocesa. Finalmente llegó a Londres, donde los británicos fueron los primeros en analizarlo. Władysław Sikorski lo recibió en el Hotel Rubens a finales de noviembre.
¿Qué dijeron los británicos?
El informe llegó a Londres justo cuando el gobierno británico reflexionaba sobre los crímenes cometidos por los alemanes en los territorios soviéticos ocupados. La amenaza de invasión había disminuido y, aunque la Luftwaffe seguía bombardeando, el ritmo se había atenuado. Churchill, sin embargo, advertía que la guerra seguía en juego.
«No hay respiro, las escuadras de fusilamiento de Hitler no descansan, matan en numerosos países ocupados», declaró Churchill en un discurso de radio el 3 de mayo de 1941. «Los lunes matan a los holandeses, los martes a los noruegos, los miércoles a franceses o belgas, los jueves a checos y ahora también a serbios y griegos. Los polacos mueren día tras día.»
Ese tipo de declaraciones buscaba reforzar la voluntad de lucha contra Hitler, aunque Churchill también sabía que la apertura del frente oriental en junio de 1941 implicaba una escalada de atrocidades nazis.
Los criptoanalistas de Bletchley Park descifraron mensajes enviados por la policía militar alemana (Orpo) que detallaban los masivos fusilamientos de judíos, partisanos y supuestos simpatizantes comunistas en el Este. La inteligencia polaca había construido en 1939 una réplica de la máquina Enigma, facilitando la interceptación británica.
Los analistas, asombrados, debatían la veracidad de los números: «Es dudoso que todos los asesinados identificados como judíos lo fueran realmente», opinaba uno. Sin embargo, la magnitud de los datos sugería la implicación directa de las altas autoridades alemanas.
Un genocidio inconcebible
A finales de agosto de 1941, Churchill comprendió que la campaña antijudía nazi superaba cualquier precedentes. Sin embargo, al igual que Rowecki, no admitió que se trataba de genocidio. Aún veía la violencia como una serie de medidas militares.
En un discurso de la BBC el 25 de agosto, afirmó que las fuerzas policiales alemanas ejecutaban «decenas de miles de patriotas rusos», describiendo el crimen como «de una escala sin precedentes, difícil de definir». La falta de referencia explícita al antisemitismo reflejaba tanto una estrategia política británica como prejuicios internos que evitaban explotar el sentimiento antijudío.
Victor Cavendish‑Bentinck, presidente del Joint Intelligence Committee, mostró gran escepticismo. Cuando recibió información soviética sobre la masacre de 33 000 judíos en Babi Yar (septiembre 1941), la desestimó como «una invención eslava» y comparó la situación con la propaganda de la Primera Guerra Mundial. Creía que cualquier investigación debería posponerse hasta el fin del conflicto.
Fuente
- Extracto del libro Ochotnik. La verdadera historia de la misión secreta de Witold Pilecki, publicado por Znak Horyzont en colaboración con el Instituto Pilecki, bajo el patrocinio de Historical Curiosities.
