El refugio bajo la Cancillería del Reich fue testigo de eventos extraordinarios. La comitiva de Hitler vivía entre ilusiones y una constante intoxicación. Ante la inminente derrota, abandonaron toda restricción. ¿Qué significó esto para los hombres y mujeres que tuvieron la desgracia de estar tan cerca del Führer?
El Führerbunker fue el último cuartel general de Adolf Hitler. El líder del Tercer Reich se trasladó allí a mediados de marzo de 1945. El búnker funcionaba de forma totalmente independiente de Berlín: contaba con su propio suministro de agua, un sistema de filtrado de aire (Hitler temía que los rusos emplearan gases de guerra) y enormes reservas de alimentos, suficientes para la tropa y todo el personal de la Cancillería del Reich.
El refugio subterráneo constaba de dos partes. En el búnker delantero había las habitaciones de la familia y el personal del ministro de Propaganda, una cocina y una bodega de vinos. En el búnker principal, además del apartamento de Hitler y la habitación de Eva Braun, se encontraban la caseta de guardia, generadores eléctricos y un pequeño centro telefónico, cuya operatividad dejaba mucho que desear. Para conocer la situación en la ciudad se utilizaba la red telefónica civil.
El búnker delantero (izquierda) y el búnker principal bajo la Cancillería del Reich (foto Dennis Nilsson, CC BY 3.0).
Los últimos fieles
Además de Hitler, Eva Braun, la familia Goebbels y Martin Bormann, el búnker alojaba a la dietista de Hitler, Constanze Manziarly; al telefonista Rochus Misch; al mecánico Hentschel; al jefe de la guardia y, hasta el 22 de abril, al médico personal, Theo Morell.
El resto del personal de la Cancillería y la comitiva íntima de Hitler –secretarias, representantes de todas las ramas armadas y el comandante de la defensa del distrito gubernamental, el general Wilhelm Mohnke– vivían en las salas bajo la Cancillería del Reich.
El artículo se basa, entre otras fuentes, en el libro de Nicholas Best titulado «Five Days That Shook the World».
En el sótano de la Cancillería también se instaló un hospital de campaña, donde se encontraban 20 jóvenes de la Unión de Muchachas Alemanas (BDM). Temerosas de los abusos de los soldados soviéticos, habían huido de sus hogares y se habían convertido en enfermeras improvisadas.
Ambos búnkeres sumaban más de 300 m². No mucho espacio para el hombre que, hasta hace poco, había gobernado toda Europa.
El éxodo al amanecer
El 20 de abril de 1945 se celebró el último cumpleaños del líder del Tercer Reich. Afligido y tembloroso, Hitler premiaba a los jóvenes de la Juventud Hitleriana que habían combatido los tanques soviéticos en las afueras de Berlín, y recibía saludos de los funcionarios que acudían a él.
Tras la ceremonia comenzó una especie de éxodo de los bonzons nazis que buscaban evitar quedar atrapados en una ciudad sitiada. Todos los que escapaban intentaban dirigirse al oeste; la captura por parte de los estadounidenses parecía mucho menos temible que caer en manos de los odiados bolcheviques.
En el «castillo subterráneo de ilusiones», donde todavía se aferraban a la fantasía de una victoria milagrosa, solo permanecieron con el Führer Goebbels, su familia y Martin Bormann.
Los civiles y militares que permanecieron hasta el final tuvieron que sobrellevar el ambiente opresivo del búnker y el miedo constante al Ejército Rojo. Cualquier desobediencia podía resultar fatal.
Como escribe Nicholas Best en su libro, solo Eva Braun mantuvo una calma estoica. En su último encuentro con el ministro de Economía, Albert Speer, pareció no percibir la gravedad del momento y le ofreció: «¿Una botella de champán de despedida? ¿Y un poco de mermelada? Probablemente no hayas comido nada en mucho tiempo».
La Cancillería del Tercer Reich era un edificio realmente imponente, pero a finales de abril y principios de mayo de 1945 solo su sótano ofrecía alguna seguridad (foto: Hoffmann, Bundesarchiv).
Otro mundo del líder
Mientras las tropas soviéticas estrechaban el cerco alrededor de Berlín, Adolf Hitler seguía aferrado a sus ilusiones de victoria. Frente al retrato de Federico el Grande, única decoración de su búnker, presionaba a los inexistentes ejércitos durante los consejos de guerra, exigiendo ataques inmediatos para aliviar la presión sobre la capital sitiada.
La esperanza en el supuesto avance del 9.º Ejército de Wenck era la única luz que quedaba para Hitler, que ya estaba perdiendo la razón. Con problemas de visión y padeciendo de Parkinson, el Führer había perdido todo contacto con la realidad. Las reuniones con los generales se convirtieron en diatribas de gritos y acusaciones de traición.
El líder del Tercer Reich repetía como un mantra la frase «¡Ni un paso atrás!». Tras la noticia del colapso de la ofensiva de Steiner, Hitler pronunció la célebre sentencia «Es ist alles verloren» – «Todo está perdido» – el 22 de abril.
Día de los cavernícolas de Berlín
Desde su llegada a Berlín en enero de 1945, Hitler se fue recluyendo cada vez más en una especie de «caverna». Salía del refugio raramente, y solo por una hora al día, cuando paseaba a su perro. La luz del sol le deslumbraba y salió del búnker por última vez el 23 de abril. El resto del personal, cuando podía, se escapaba «para fumar», ya que estaba prohibido hacerlo en presencia del jefe.
El jardín del patio de la Cancillería del Reich fue destruido en 1947; allí fue donde Hitler tomó su último aliento de aire fresco (foto Bundesarchiv).
El día de Hitler comenzaba alrededor de las diez o once de la mañana. Dormía un máximo de cuatro horas, siempre que el ruido de las explosiones no lo impidiera.
Salía a comer acompañado casi exclusivamente por mujeres: sus secretarias, Eva Braun o su dietista personal. Solo hizo una excepción con el general von Greim, que había llegado en avión con Hanna Reitsch.
Las comidas eran motivo de quejas. La dieta vegetariana y escasa no entusiasmaba a los comensales, acostumbrados a platos de carne.
El avión Il‑2 sobrevuela Berlín en abril de 1945. Es posible que Hitler escuchara las explosiones de sus propios bombardeos (foto Bundesarchiv).
Danza de la muerte
Ante la derrota inevitable, muchos habitantes del búnker intentaron aliviar sus temores con diversión y ebriedad, buscando olvidar, al menos por un momento, el futuro incierto.
Como recordó la baronesa Irmingard von Varo, quien estuvo en el búnker, las penas se ahogaron en litros de alcohol facilitados por la bodega del recinto, mientras la música de gramófono llenaba el ambiente.
Sin embargo, la embriaguez también alteró el clima interno: los oficiales ebrios se acusaban mutuamente de haber llevado a la situación en la que se encontraban.
Adolf Hitler y Eva Braun, junio de 1942 (foto Bundesarchiv).
Boda y muerte
Uno de los últimos actos dramáticos tuvo lugar a medianoche del 29 de abril. En presencia de Goebbels y Bormann, Hitler se casó con Eva Braun. La recepción se celebró bajo el fuego de la artillería soviética. El novio no tuvo mucho tiempo para la fiesta; estuvo ocupado dictando su testamento a la secretaria Traudl Junge.
Durante la noche del 29‑30 de abril, cuando el milenio del Reich se acercaba a su fin, llegaron al búnker el doctor Schenck y el doctor Hasse, encargados de aconsejar a Hitler sobre cómo acabar con su vida. Schenck recordó que, mientras estaban presentes, se escuchaba música jazz y el bullicio de una fiesta regada en la cantina de los soldados del piso superior.
El último baile fue tan intenso que incluso los guardias desaparecieron del búnker; nadie quería perder la última oportunidad de bailar antes de la muerte. Se liberaron todos los frenos, y los habitantes del búnker se entregaron a relaciones sexuales casuales, con algunas “bodas rápidas”.
Los orgías más curiosas tuvieron lugar en el consultorio del dentista de la Cancillería. Según cita Nicholas Best, “las parejas más discretas utilizaban la silla dental en la oficina del Dr. Kunz, en el edificio de la Cancillería. Esa silla parecía ejercer una atracción erótica particular. Las mujeres disfrutaban de ser atadas y de mantener relaciones en posiciones extravagantes”.
El 1 de mayo de 1945, la situación en los frentes de la Segunda Guerra Mundial en Europa era desesperada, sin duda alguna los ocupantes del búnker estaban nerviosos (foto del ejército estadounidense, dominio público).
Por la mañana, el chófer personal de Hitler, Erich Kempka, buscó 200 litros de combustible para quemar el cuerpo. Mientras tanto, el Führer cenaba su última comida con las secretarias: espaguetis con salsa de tomate. Alrededor de las 15:30, Hitler y su esposa se suicidaron. Unas horas después, sus cuerpos fueron incinerados casi por completo.
En la noche del 1 de mayo, el nuevo canciller del Reich, Joseph Goebbels, se suicidó junto a su esposa después de matar a sus seis hijos, el menor de cuatro años.
Fin de la ilusión
La mayoría de los que aún permanecían en el búnker intentaron escapar. Se obtuvieron alimentos y bebidas abriendo los almacenes. Solo unos pocos optaron por quedarse hasta el final. El general Burgdorf estaba tan ebrio que no podía mantenerse en pie; el general Krebs, que negociaba la capitulación con los rusos, estaba demasiado agitado para salvar vidas.
Muchos de los que no quisieron huir optaron por el suicidio. Solo el mecánico Hentschel, que llevaba agua a los heridos del hospital cercano, sobrevivió. Los primeros en llegar al búnker fueron enfermeras soviéticas, que recogieron cuidadosamente todo el contenido de los armarios de Eva Braun.
Winston Churchill se sentó en una silla dañada del búnker de Hitler (foto W.T. Lockeyear, Imperial War Museums, dominio público).
A cinco kilómetros del Reichstag, en una cervecería abandonada donde algunos escapaban del búnker, se organizó una orgía grupal, muy regada con alcohol. De esa forma los fugitivos liberaban el estrés antes de caer en cautiverio. Muchas mujeres se suicidaron por miedo a ser violadas por soldados del Ejército Rojo ebrios. El Tercer Reich, que se había proclamado milenario, se derrumbó tras apenas doce años.
Bibliografía
- Uwe Bahnsen, James O'Donell, Last Days in Hitler's Bunker, Varsovia 2005.
- Nicholas Best, Five Days That Shook the World, Cracovia 2016.
- Traudl Junge, With Hitler to the End, Varsovia 2003.
- Robert M. Jurga, Fortifications of the Third Reich in Spatial Drawings, Czerwonak 2013.
- «After the Battle. Special Edition», nº 61, Londres 1988.
