Durante mucho tiempo se creyó que murió en el Levantamiento de Varsovia. La versión romántica era escasa, pues poco antes de su supuesta muerte se enamoró de un oficial alemán, lo que la hizo impune a la culpa popular. ¿Será esa la razón por la que fingió su fallecimiento?
Ina Benita, una mujer que eligió un seudónimo artístico tan original, seguramente tuvo una biografía fuera de lo común. Su nombre artístico surgió de forma sencilla: la futura actriz se bautizó como Janina y Benita era su segundo nombre.
Durante décadas se sostuvo que Ina Benita murió durante el Levantamiento de Varsovia, una idea que se popularizó tras su aparición en la película "Gente del Vístula" (1938).
Nació el 1 de marzo de 1912 en Kiev bajo el nombre de Inna Florow‑Bułhak. En 1920, tras la ofensiva bolchevique, llegó a Varsovia con sus padres; ese mismo año perdió a su madre. Permaneció muy ligada a su padre, Mikołaj Florow‑Bułhak, hasta su muerte bajo los escombros de la capital en 1944.
Educación, belleza y talento
Ina Benita recibió una excelente educación. Primero se graduó del internado parisino Sacré‑Coeur, al que su padre la envió. Más tarde, en Varsovia, completó con honores un curso de canto y drama con la profesora Hryniewiecka, preparándose para una carrera artística.
Su aspecto físico la hacía comparable con las estrellas de Hollywood de los años 20 y 30: Marlene Dietrich, Greta Garbo o Jean Harlow. Tenía un rostro hermoso, piernas esculpidas, ojos verdes intensos y una sonrisa deslumbrante; incluso la llamaron la Mae West polaca.
Pero su atractivo no era solo externo. Debutó el 29 de agosto de 1931 en el teatro "Nowy Ananas" de Varsovia con la obra Paraíso sin hombres. Aunque muchos críticos resaltaban su belleza, no podían pasar por alto su talento; varias producciones se salvaron gracias a su gracia y comprensión del papel.
En el escenario y en la pantalla, Ina interpretó a mujeres fatales, seductoras y aristocráticas, y mostró su faceta cómica en teatros y cabarets. Compartió escenario con grandes nombres como Mieczysław Ćwiklińska, Aleksander Zelwerowicz, Lidia Wysocka, Jadwiga Smosarska y Eugeniusz Bodo.
Su popularidad no decayó aunque interpretara papeles de amantes infieles o vampiros; al contrario, el público la adoraba. En una entrevista de 1937 declaró:
"Escriban que estoy terriblemente enamorada. Mi amor lleva un nombre que ilumina los ojos de la gente: vida. Estoy enamorada de la vida hasta la muerte."
Amores y decisiones
Su vida sentimental fue turbulenta. Su primer marido, Jerzy Tesławski, un ruso que llegó a Varsovia en 1920, se casó con ella en enero de 1931, pero en 1933 la actriz se enamoró del actor novato Igo Sym. La relación duró poco.
Luego estuvo vinculada al cinematógrafo Stanisław Lipiński, con quien trabajó en "Gente del Vístula". La pareja, muy diferente en temperamento, se casó pero se separó a principios de 1939. La guerra impidió su divorcio oficial.
Posteriormente mantuvo un romance con el actor Wojciech Ruszkowski, que terminó cuando la guerra estalló y él regresó a su familia en Cracovia.
Amor prohibido durante la ocupación
Como muchos artistas, Benita tuvo que buscar medios de subsistencia durante la ocupación; trabajó en cafés y vendió sus pertenencias. Sin embargo, lo que casi la borró de la historia fue su relación con el teniente alemán Otto Haver, fotógrafo del aparato de propaganda del Wehrmacht.
"En 1942 ya eran pareja." – Agnieszka Cubała, Love '44. 44 historias reales de amor insurgente
Las normas del movimiento de resistencia prohibían cualquier relación entre mujeres polacas y ocupantes. La esposa nazi de Haver, Brigitte, los denunció a la Gestapo. Ambos fueron arrestados; Haver fue degradado y enviado al frente oriental, donde probablemente murió. Benita fue internada en la sección femenina de la prisión de Pawiak, conocida como "Serbia".
Un destino lleno de secretos
El 7 de abril de 1944, mientras estaba en Pawiak, Benita dio a luz a su hijo, Tadeusz Michał. Gracias a la intervención de Helena Danielewiczowa, delegada de la Patronato, su salida se pospuso y fue liberada junto a unas 200 prisioneras el 31 de julio de 1944.
Durante el Levantamiento de Varsovia cuidó de su hijo ocultándose en sótanos y alcantarillas. Los rumores de su muerte en los túneles son infundados; sobrevivió y logró escapar al extranjero.
En el exilio se casó con el alemán Hans Goerg Pash, con quien tuvo una hija que murió pocos días después. Tras la muerte de Pash en 1946, se trasladó a Francia, donde entregó a su hijo a un convento (probablemente el Sacré‑Coeur). Más tarde conoció al estadounidense Lloyd Fraser Scudder; en 1952 recuperó a Tadeusz y, en 1953, se mudó con él a los Estados Unidos, donde tuvo otro hijo, John.
Una foto publicada en 1959 muestra a una feliz Ina Benita rodeada de sus dos hijos; esa imagen es la que circuló por internet recientemente. Falleció en 1984 en Middletown, EE. UU., y fue enterrada en el cementerio local.
Si se hiciera una película basada en su vida, los críticos probablemente dirían: "¡Increíble! La historia supera a la ficción".
