Aunque parezca difícil de creer, en las colecciones de muchas bibliotecas respetadas del mundo se pueden encontrar libros encuadernados en piel humana. ¿De dónde provienen estas exhibiciones y cuál es su historia? La investigación de Megan Rosenbloom abre archivos oscuros de la historia de la medicina, el crimen y el coleccionismo.
Una copia de Des destinées de l'ame Lo que tenía en mis manos no es muy diferente de otros libros encuadernados en cuero de esta época, excepto que el diseño de la portada es un poco más simple. Antes del desarrollo de la prueba de péptidos dactilares, el estudio más común era la disposición de los folículos pilosos sobre la piel de la luminaria para determinar de qué animal provenía.
Las antigüedades todavía utilizan este método para describir libros raros a la venta. Se basa en la observación de que los folículos pilosos humanos se disponen en la piel de forma diferente a la de una vaca o un cerdo. Algunos laboratorios de conservación utilizan potentes microscopios para este fin.
Tatuaje en piel humana
Para la mayoría de las aplicaciones más comunes, este método funciona, pero no siempre es fiable. En el proceso de bronceado, la piel se estira y deforma de forma impredecible, por lo que reconocer si los folículos tienen forma triangular o de diamante puede ser una cuestión bastante subjetiva. La edad de un objeto también puede borrar la disposición del fuelle. Las consecuencias son insignificantes si el librero confunde tafiletes (piel de cabra) con piel de becerro. Sin embargo, la diferencia de peso y precio entre un libro encuadernado en piel animal y uno humano ya es grave .
En 2014, la biblioteca de Harvard probó tres encuadernaciones de libros de tres partes diferentes de la colección utilizando el método PMF para ver si estaban hechas de piel humana. Se confirmó el origen humano en el caso de Des destinées de l'ame . Los otros dos supuestos libros antropopérmicos resultaron estar encuadernados en piel de oveja.
Las historias sobre el uso de piel humana para hacer libros se remontan al siglo XIII.
Uno de ellos, una publicación de Juan Gutiérrez de 1605 Practicarum quaestionum circa leges regias Hispaniae (Preguntas prácticas sobre las leyes de España ) normalmente se guardaba en la biblioteca de la Facultad de Derecho, pero estaba en mantenimiento durante mi visita entonces no pude verla.
Entonces fui a la biblioteca médica para ver la otra falsificación. Cuando llegué a la Biblioteca Countway, un empleado del Departamento de Libros Raros pronunció las palabras mágicas a los oídos de cada investigador e investigador:- Jack me dijo que te dijera que te había preparado algunas sorpresas .
Se refería al bibliotecario Jack Eckert, a quien había venido a visitar. Buscó el estante con los materiales solicitados y leyó en voz alta la inscripción en el sobre:- Tatuaje en piel humana... Su sonrisa se convirtió en un ceño fruncido. Me reí nerviosamente. - Debes estar pensando:"¿En qué me está metiendo esta mujer hoy?" . - Aquí la gente nunca se aburre Ella suspiró y me entregó un pesado sobre blanco.
Contenido secreto
La gente suele pensar que los bibliotecarios se sientan y leen libros todo el día. ¡Sueños! En determinadas circunstancias, este trabajo puede ser sorprendentemente peligroso . Una vez hice un viaje con una caja de suministros médicos raros donada a nuestra biblioteca.
Sentí un papel marrón arrugado envuelto alrededor de objetos misteriosos en una caja de cartón y sentí un pinchazo agudo en mi dedo. Mirando la gota de sangre que se acumulaba, con la otra mano descubrí lo que tanto me atacaba. Era un pequeño cofre de metal, similar a las latas en las que a veces se venden mentas:un botiquín de viaje de principios del siglo XX.
El texto es un extracto del libro de Megan Rosenbloom “Dark Archives. Una investigación en busca de libros encuadernados en piel humana”, que acaba de publicar Znak Literanova. Comprar ahora "
Lo abrí y me horroricé al ver viales rotos de sustancias espantosas como estricnina y morfina. También había una aguja en la caja - manchada de Dios sabe qué, procedente de Dios sabe cuándo - que tuvo que salir por la rendija y pincharme . Me senté en mi triste oficina en el sótano y la vida pasó ante mis ojos. "¿De verdad voy a terminar esto?" Me pregunté, tratando de calmar mi respiración para no hiperventilar.Sobreviví y aprendí una valiosa lección de vida:nunca pongas la mano en un lugar donde no puedas ver el interior. Así que ahora, en la Biblioteca Countway, estaba tratando de sacar el misterioso contenido del sobre, no de empaquetar los cuadrados a ciegas en su interior. Finalmente este artículo aterrizó en mi mano.
¡Piel humana otra vez!
El espécimen se había desprendido del soporte de cartón:un trozo de cuero curtido centenario estaba tocando el mío. En él estaba tatuado Jesús en la cruz, rodeado de otras personas. La piel, tan áspera y quebradiza como galletas rancias, se distinguía claramente por los folículos pilosos. En el reverso, había patrones marrones, al estilo Vincent van Gogh, si hubiera pasado por un período escatológico en su obra, probablemente restos del pegamento que una vez unió el ejemplar al portainjerto.
Es cierto que estoy encantado de tener el privilegio de ver piezas extremadamente raras, conocer de primera mano la historia, tocarla y sentirla, pero seamos claros:a veces esta obra te pone la piel de gallina. Tengo un umbral de inmunidad más alto que muchas otras personas ante algo tan macabro, pero no soy inmune a ello.
El libro está encuadernado en la piel del criminal William Burke. Esta "profanación de un cadáver" también formaba parte del castigo por los crímenes cometidos.
Devolví la piel tatuada al sobre y se lo devolví a la bibliotecaria. - Bueno, fue asqueroso, incluso para mí . - ¿Quiero verlo? Se preguntó la bibliotecaria y ambos sacudimos la cabeza al mismo tiempo. - Tenemos algunas cosas más para ti... ¡Oh, piel humana otra vez!
Con fingido entusiasmo, sacó un maletín que contenía otro sobre blanco y una nota que decía:"Cuero curtido humano". La piel de un hombre blanco, así como la piel de un hombre de color, curtida en la curtiduría Mullen en el norte de Cambridge en 1882 ". Sin embargo, en el sobre sólo había una muestra de cuero.
Era mucho más grueso que el visto anteriormente y tenía un agujero de aspecto inquietante. Más tarde me di cuenta de que probablemente era un ombligo. Mientras conducía hacia Cambridge, nunca se me ocurrió, debido al desfase horario, que mi pregunta podría privarme del apetito. Y ahora se me subió el estómago a la garganta. Había una cosa en la que Eckert tenía razón:estos especímenes fueron sin duda una sorpresa.
Fuente:
El texto es un extracto del libro de Megan Rosenbloom “Dark Archives. Una investigación en busca de libros encuadernados en piel humana”, que acaba de publicar la editorial Znak Literanova.
