Historia del Coloso de Rodas, la sexta maravilla del mundo

Probablemente conozcas la pirámide de Keops, el faro de Alejandría o el templo de Artemisa como parte de las Siete Maravillas del Mundo. Hoy te invito a descubrir una de las más misteriosas: el Coloso de Rodas. Acompáñanos en este recorrido para conocer la intrigante historia del Coloso de Rodas.

La isla de Rodas bajo asedio

Al llegar al puerto de la isla, la bienvenida fue impactante: un coloso de 31 metros de altura se alzaba sobre el horizonte, el propio Coloso de Rodas. Para entender la magnitud de esta estatua, es necesario repasar brevemente la historia de la isla. En el siglo III a.C., el archipiélago griego disfrutaba de paz y prosperidad, pero la calma pronto se vio interrumpida. Demetrio Poliórcetes, hijo de Antígono I el Borgoña, antiguo general de Alejandro Magno y fundador de la dinastía antigonida, decidió sitiar Rodas en 305‑304 a.C. El asedio, que duró casi un año, quedó marcado por la magnitud de los recursos empleados: máquinas de guerra, cerca de 400 barcos y más de 40 000 hombres. A pesar de gigantescas catapultas como la helepolis, los rodios resistieron semana tras semana y la isla no se rindió.

Cuando su padre le pidió que dirigiera la campaña en Grecia, Demetrio optó por terminar el asedio y firmó un tratado de alianza con los habitantes. Rodas se comprometió a apoyar a Antígono en caso de invasión, salvo por Ptolomeo, ya aliado de los rodios. Aunque no salió victorioso, a Demetrio le quedó el sobrenombre de Poliórcetes, “el que toma ciudades”.

El Coloso de Rodas, una estatua conmemorativa

Un coloso de dimensiones extraordinarias

Para los rodios, la forma de honrar su resistencia fue construir una estatua de dimensiones colosales: el famoso Coloso de Rodas, considerada la sexta maravilla del mundo. En la tradición griega era habitual erigir monumentos conmemorativos, pero la escala del proyecto era sin precedentes; en su época, el coloso fue la estatua más alta jamás construida.

Una obra tardía

La construcción comenzó en 292 a.C., casi 12 años después del asedio de Demetrio. La razón de la demora fue la devastación que la isla había sufrido: la infraestructura estaba dañada y el comercio detenido. Antes de levantar cualquier monumento, los rodios tuvieron que reparar la ciudad y recuperar la prosperidad.

Financiación y método constructivo

Para financiar la obra, los habitantes vendieron todas las armas y máquinas de guerra que Demetrio había dejado tras el asedio, obteniendo así el bronce necesario. El coloso se erigió sobre un esqueleto de madera recubierto con placas de bronce. Aunque algunos historiadores cuestionan la viabilidad de este método, fue la técnica que le valió el título de sexta maravilla del mundo. El escultor encargado fue Carés de Lindos, un artista griego realista cuyo trabajo representaba a Helios, el dios sol y protector de la isla.

¿Dónde se ubicaba el Coloso?

Existen varias hipótesis sobre su emplazamiento. La representación más popular muestra al coloso en la entrada del puerto, con barcos pasando bajo sus piernas, pero esta idea es poco plausible por el espacio que requeriría. Dos teorías son más aceptadas: una sitúa la estatua en lo alto de la colina cercana a la acrópolis, vigilando la isla; la otra, propuesta por el arquitecto Wolfram Hoepfner, la ubica en el puerto militar. Hasta hoy, la ubicación exacta sigue siendo un misterio.

El coloso, una maravilla con la historia más corta

Motivos de su destrucción

Durante más de 60 años, el Coloso fue símbolo de orgullo y victoria para los rodios, recordando la liberación del asedio y la destreza técnica que permitió erigir una estatua de 31 metros de altura. Sin embargo, en 227‑226 a.C. un fuerte terremoto debilitó la estructura en las rodillas, provocando su colapso total. El impacto fue devastador para la población, que vio caer al suelo su monumento más preciado. Un oráculo recomendó no reconstruirlo y dejar los restos donde estaban.

¿Qué ocurrió con los restos del coloso?

Los escombros permanecieron en el sitio durante siglos. No fue sino hasta el año 654 d.C., durante una expedición árabe liderada por Muáwiya I, teniente del califa Othmân ibn ‘Afân, que se decidió desmantelar lo que quedaba. El metal fue fundido para venderlo, mientras que la madera, ya deteriorada, quedó irreparable. Los restos de bronce fueron enviados a Siria, y el Coloso desapareció para siempre.