Escudo de la Universidad de Bolonia, la más antigua de Italia
En la antigüedad, el término latino " universitas "Significaba una asociación de personas unidas por una misma actividad o un mismo interés, con el fin muy específico de proteger a sus miembros.
Universitas y corporación, por lo tanto, eran en la práctica la misma cosa.
La universidad tal como la entendemos hoy nació, por tanto, con la intención de reunir a todos aquellos interesados en la cultura y el conocimiento.
En Italia la primacía de la universidad más antigua le toca al de Bolonia cuya fundación se remonta a la Edad Media para ser precisos en 1088
