¿Cómo nos afectaría vivir en una utopía? John Calhoun decidió encontrar la respuesta y creó la utopía del ratón. El resultado de su experimento fue aterrador.
La utopía se entiende, entre otras cosas, como el ideal de una sociedad feliz. Para la mayoría de nosotros, sería un mundo donde no habría hambre, ni guerras, ni atención sanitaria para todos, ni problemas en la vida cotidiana. Sin embargo, vale la pena preguntarse: ¿cómo nos afectaría realmente vivir en un mundo sin preocupaciones ni dilemas? John Calhoun decidió encontrar la respuesta y creó la utopía del ratón.
Fue un etólogo e investigador conductista estadounidense. Sus principales intereses se centraron en analizar el comportamiento de los animales (especialmente los roedores) y sacar conclusiones de ellos que sugieran cómo la superpoblación puede afectar al desarrollo de nuestra sociedad. . Creó un experimento, conocido coloquialmente como la "utopía del ratón", que después de cuatro años dio un resultado bastante aterrador.
Preparativos para crear una utopía
El objetivo del experimento era comprobar cómo se comportan los organismos vivos en un espacio vital limitado. Calhoun eligió ratones como objeto de su investigación, para los cuales se construyó una jaula especial. Estaba equipado con acceso ilimitado a comida, agua y materiales con los que los roedores podían construir nidos en cajas especiales. La temperatura se mantuvo constante en 20 grados. Los ratones no corrían ningún peligro por parte de los depredadores. También tenían un control veterinario constante, especialmente en términos de protección de la población contra enfermedades infecciosas.
John B. Calhoun fue un etólogo e investigador conductista estadounidense.
Así se crearon condiciones de vida ideales (casi utópicas). La única limitación era el espacio. La jaula podría albergar un máximo de 3.840 individuos.
Fase uno:Adaptación
El experimento comenzó en julio de 1968 con la introducción de ocho ratones en la jaula - cuatro hembras y cuatro machos. La primera etapa del estudio duró hasta el día 104. Esta fase se llama período de adaptación. Fue una época en la que los ratones se acostumbraron a la nueva situación, al lugar y a los demás. Al principio mostraban inseguridad y cautela ante todo. Sin embargo, con el tiempo delimitaron sus territorios, construyeron nidos y comenzaron a conectarse entre sí. Finalmente nació su primera descendencia, completando así la ronda inicial de investigación.
Fase dos:desarrollo rápido
La segunda etapa duró desde el día 105 hasta el día 314 y se la llamó fase de rápido desarrollo porque se caracterizaba por el mayor incremento natural . El tamaño de la población se duplicó cada 55 días. También había individuos más fuertes y dominantes con descendencia más numerosa. Los ratones socializaron con mayor disposición y pasaron más tiempo juntos que durante la etapa anterior.
A los ratones se les proporcionaron condiciones de vida utópicas (imagen ilustrativa)
Curiosamente, al final de esta fase, el número de individuos con la posición más débil en la manada era tres veces mayor que los dominantes. Entre los ratones más fuertes se encontraban principalmente animales más viejos de la primera generación.
Fase tres:tiempo de estancamiento
La tercera etapa del experimento se llamó fase de estancamiento y duró desde el día 315 hasta el día 559. Este fue el momento en que la comunidad de ratones alcanzó su mayor número:2200 individuos. Desde entonces, la tasa de natalidad ha comenzado a disminuir y la población se duplica cada 145 días.
Los machos comenzaron a perder interés en procrear y mantener el territorio. En cambio, se centraron más en actividades básicas (como dormir o comer) y en mantener su apariencia y limpieza. También desarrollaron comportamiento homosexual, centrándose principalmente en individuos pasivos. . Las hembras, por el contrario, se volvieron más agresivas. Esto era especialmente cierto en el caso de quienes cuidaban a los jóvenes. También se produjo una progresiva desaparición del instinto maternal. La violencia contra la descendencia ha aumentado que fue cada vez más rechazado poco después del nacimiento. A los supervivientes fuera de los nidos ya no se les enseñaba comportamiento social. Su emocionalidad se vio afectada por esto. Con el paso de los días, no sólo disminuyó el número de hembras fecundadas, sino que también comenzaron a absorber los fetos.
Fase cuatro:extinción
La última etapa fue la fase de extinción. Este fue el período más largo del experimento, desde el día 560 hasta el día 1588 . El aumento natural fue negativo, lo que significó que murieron más individuos de los que nacieron. También se perdió la capacidad de reproducirse. El último parto con vida se registró el día 600 y la última cópula el día 920. Por otro lado, el número de los llamados individuos bellos ha aumentado. Eran los machos antes mencionados centrados únicamente en dormir, comer y limpiar a fondo su pelaje. Han perdido por completo el interés en el sexo opuesto, en defender su territorio y en empoderar a su comunidad.
En los resultados de este experimento, John Calhoun vio una analogía con la sociedad moderna
La última generación de ratones no sólo se encontró carente de agresividad, sino también de necesidades de socialización . Sólo se ocupaba de sus propias necesidades y cuidaba su apariencia. Y los últimos ejemplares vivos fueron descritos por los investigadores como... estúpidos . El día 1588 del experimento, el último ratón murió, finalizando así el experimento. El estudio se llevó a cabo varias veces más (también en ratas) y el efecto fue el mismo en todas las ocasiones.
¿Hay lecciones para la gente de la utopía del ratón?
En los resultados de este experimento, John Calhoun vio una analogía con la sociedad moderna. Según él, cuando los problemas básicos relacionados con conseguir comida o tener un techo desaparecen, podemos empezar a ser socialmente indiferentes y adoptar una actitud pasiva en la vida. Pero la pregunta es:¿hasta qué punto pueden aplicarse realmente las conclusiones de este experimento a nuestra sociedad?
Bibliografía
- Rebecca M. Calisi, George E. Bentley, Experimentos de laboratorio y de campo:¿son el mismo animal? , Hormonas y comportamiento, n.º 56, 2009.
- ¿El experimento de Calhoun predijo el futuro de la humanidad? La pesadilla de la "utopía del ratón" , focus.pl (acceso:21 de febrero de 2022).
- El experimento de Calhoun:¿puede la utopía del ratón mostrar hacia dónde se dirige la humanidad? , magnifier.pl (acceso:21 de febrero de 2022).
