Los soldados alemanes disfrutaron con entusiasmo de los servicios de un burdel de lujo en Lyon. No sabían que sus momentos de placer les pagarían caro, porque las prostitutas los contagiaban deliberadamente con enfermedades venéreas y los conducían a la adicción a las drogas. Fueron encargados por - según la Gestapo - "la espía aliada más peligrosa de la Segunda Guerra Mundial":la mujer estadounidense con una sola pierna, Virginia Hall.
Virginia Hall nació el 6 de abril de 1906 en Baltimore, Maryland. Sus padres, el banquero Edwin Lee Hall y su esposa (y secretaria) Barbara Virginia Hammel, soñaban con una vida feliz y tranquila para ella con un marido rico y bien dispuesto. Virginia, sin embargo, tenía otros planes.
Salón Virginia. ¿Cómo peleó el agente más peligroso de la Segunda Guerra Mundial con Alemania?
Soñaba con un trabajo en diplomacia, pero a pesar de su excelente educación (estudió en los prestigiosos Radcliffe College y Barnard College de la Universidad de Columbia y en varias universidades europeas), no le resultó fácil encontrar empleo. Finalmente, en 1931 aceptó un trabajo como secretaria en la embajada estadounidense. Fue sólo el comienzo de su vertiginosa carrera que la llevó, entre otros, a... el burdel de Lyon más popular en el colaborativo Vichy.
Agente con prótesis de pierna
El sueño de Virginia de trabajar como diplomático se hizo añicos cuando en 1933, como resultado de un desafortunado accidente de caza, una mujer perdió su pierna izquierda (la extremidad fue amputada debajo de la rodilla). Le pusieron una prótesis de madera.
Sin embargo, Hall no estaba dispuesto a derrumbarse. Ella llamó cariñosamente a la prótesis Cuthbert y decidió cambiar su carrera profesional. Las circunstancias le fueron favorables. En 1939, cuando estalló la guerra, se encontraba en París. Tras la agresión alemana contra Francia, se incorporó al servicio sanitario. Viajó en una ambulancia bajo fuego y ayudó a los aviadores aliados. Tras la capitulación decidió huir vía España a Gran Bretaña.
Soldados alemanes entrando en un burdel francés
En ese momento, en una de las estaciones de tren españolas, el espía británico George Bellows vio a una mujer intrépida y la reclutó. Autor de la biografía de Hall Una mujer sin significado , Sonia Purnell escribe:
Confiando en sus instintos, el agente tomó la decisión más importante de su vida que devolvería la esperanza de una eventual victoria aliada en Francia. Cuando se estaba despidiendo de Virginia, le dio subrepticiamente el número de teléfono de un "amigo" de Londres que podría ayudarla a encontrar un trabajo útil e insistió en que se pusiera en contacto con ella tan pronto como llegara.
Incluso si el Departamento de Estado de Estados Unidos subestimara sus virtudes, Bellows sabía que acababa de conocer a alguien de una fuerza excepcional.
Así, Virginia comenzó su aventura con la inteligencia británica Special Operations Executive (SOE, Special Operations Board) como agente 3844.
Espía en el burdel
En 1941, el SOE no tenía ni un solo espía en la Francia ocupada. Pero pronto, gracias a Virginia Hall, eso estuvo a punto de cambiar. Los británicos necesitaban desesperadamente información desde dentro del colaborativo Estado de Vichy, y el valiente estadounidense iba a proporcionársela.
Como Marie Monin, corresponsal del periódico americano "New York Post", y además mujer discapacitada, no despertó sospechas entre los alemanes y los franceses que cooperaban con ellos . Rápidamente logró organizar una red que se convirtió en el núcleo del movimiento de resistencia francés. Uno de sus elementos más importantes fue... un burdel en Lyon perteneciente a Germaine Guérin. En el libro Una mujer sin significado Purnell escribe:
W En la maison close de la planta baja, la reluciente Germaine saludaba por separado a los oficiales alemanes, a los policías franceses, a los funcionarios de Vichy y a los industriales. Les dio de beber whisky escocés del mercado negro y les dio de comer excelentes filetes a precios astronómicos, pero guardó algunos de los bienes para sus amigos.
El texto fue creado, entre otros, basándose en el libro de Soni Purnell "Una mujer sin significado", que acaba de publicar Agora.
Los clientes nunca le hicieron preguntas ni intentaron buscar la propiedad. Disfrutaron entregando a Germaine con un combustible prácticamente inalcanzable (no tenían sospechas de que llevaba agentes de Londres y de la SOE en su coche.
Hall y Guérin han establecido una asociación que ha resultado extremadamente fructífera para la inteligencia británica. A instancias de Virginia, Germaine acordó proporcionar habitaciones en el burdel como escondites para los agentes del SOE y los judíos que escapaban. También enganchó a sus subordinados para que espiaran, cuyos encantos fueron utilizados con entusiasmo por los oficiales alemanes y los funcionarios del gobierno de Vichy.
Heroína y sífilis en Alemania
Las "chicas" de Germaine se dedicaban a recopilar información. Regaban a sus clientes con bebidas fuertes que les soltaban la lengua y, cuando perdían el conocimiento por la intoxicación, hurgaban en sus bolsillos y fotografiaban documentos secretos. Sonia Purnell describe:
(...) algunos hicieron aún más, usando heroína contrabandeado a través del correo diplomático desde Londres. Los alemanes borrachos se sintieron tentados por la propuesta de una "pequeña línea" para "ver qué pasa".
Si todo iba según lo planeado, los hombres rápidamente se volvieron adictos y misteriosamente discapacitados; Algunos pilotos tuvieron problemas de visión y quedaron en tierra. Era una forma de guerra peligrosa y poco ortodoxa pero eficaz.
Después de la guerra, recibió la Cruz por Servicios Destacados y fue una de las primeras mujeres contratadas como analista en la CIA.
Igualmente poco ortodoxa fue la acción iniciada por el Dr. Jean Rousset, que colabora con Hall, para... luchar contra Alemania mediante el uso de enfermedades venéreas. El médico tuvo la diabólica idea de infectar al mayor número posible de sus enemigos con gonorrea o sífilis. Para ello, emitió tarjetas blancas que confirmaban que la prostituta estaba sana. Obviamente falso. Purnell concluye:
Uno podía infectar a una docena de soldados enemigos (se animó a los alemanes a visitar los burdeles, creyendo que aumentaría su motivación para luchar) y sólo entonces empezó a curarse. . Otros rociaban polvo en la ropa de los clientes para provocarles picazón y ponerlos nerviosos.
La mujer que temía la Gestapo
No fueron sólo Guérin y Rousset quienes transmitieron la información y obedecieron las órdenes de Virginia sin pestañear. El carismático agente actuaba no sólo bajo la apariencia de un burdel. Ella también se ocupó de pequeños sabotajes. alimentos envenenados destinados a la exportación a Alemania, y organizó una ruta de tránsito hacia España.
En noviembre de 1942, su malla SOE se rompió (un informante alemán liberó a los asociados de Hall), pero la propia Virginia logró escapar. Se le concedió la Orden del Imperio Británico por sus servicios, pero ese no fue el final de su servicio. En 1944 regresó a Francia, esta vez como agente de la Oficina Estadounidense de Servicios Estratégicos (OSS) bajo el seudónimo de "Diane".
Después de la guerra, recibió la Cruz por Servicios Destacados y fue una de las primeras mujeres empleadas como analista en la CIA. Se jubiló a los 60 años. Murió el 12 de julio de 1982.
Aunque en 1942 la Gestapo en un anuncio especial la llamó "la más peligrosa de todas las espías aliadas", que debía ser "encontrada y destruida" Hoy casi nadie sabe a quién se referían los nazis. El libro de Sonia Purnell, que saca a la luz hechos completamente nuevos sobre Virginia Hall, tiene la oportunidad de cambiar eso.
El libro de Sonia Purnell "Una mujer sin importancia" acaba de ser publicado por Agora Publishing House.
Bibliografía:
- C. Gralley, Salón de los Espejos:Virginia Hall:El mayor espía estadounidense de la Segunda Guerra Mundial , Libros Crisálida 2019.
- K. Wężyk, La espía más importante de la Segunda Guerra Mundial nunca fue atrapada, aunque llevaba una prótesis de cuatro kilogramos , Wysokie Obcasy (acceso:24 de agosto de 2021).
- Ł. Zaranek, Llevaba a la Gestapo por la nariz con la pierna ortopédica , Información TVP (acceso:24/08/2021).
