Una mujer, Ching Shih, estaba al frente de la armada que tenía en sus manos las flotas navales más famosas del siglo XIX. Ella dictó los términos hasta el final...
La palabra pirata se asocia con las cálidas aguas que rodean las islas del Caribe, el ron y la bandera negra con calavera y huesos. Sin embargo, el panteón de los ladrones de mar es una colección de aventureros de todo el mundo. Y algunos de los más eficaces se pueden encontrar en las aguas del Mar de China Meridional. Una mujer, Ching Shih, estaba al mando de la armada que tenía en sus manos las flotas navales más famosas del siglo XIX. Ella dictó los términos hasta el final...
Una prostituta convertida en pirata
La juventud de la futura reina pirata está envuelta en un velo de misterio. Probablemente nació en una familia pobre de agricultores o pescadores alrededor de 1775 en la provincia de Guangdong, en el sur de China. Terminó en un burdel cuando era adolescente en la capital de la región de Guangzhou. No se sabe si fue encontrada allí voluntariamente o fue vendida por la familia . Con su extraordinaria belleza llamó la atención de uno de los piratas más famosos de la época, Zheng Yi . El hombre la deseaba tanto que en 1801 decidió secuestrarla. Ching, sin embargo, lo cautivó no sólo por su apariencia, sino también por su carisma e intelecto.
El panteón de los ladrones de mar es una colección de aventureros de todo el mundo. Y algunos de los más eficaces se pueden encontrar en las aguas del Mar de China Meridional.
Al poco tiempo, la pareja se casó, cuya condición era la igualdad entre los socios y la introducción de la niña en el mundo pirata. Así comenzó la época de su dominio conjunto en el Mar de China Meridional.
Un matrimonio fuerte
Zheng Yi y su joven esposa no estaban de brazos cruzados. Construyeron un imperio en poco tiempo. No eran piratas comunes y corrientes. Tenían una armada militar bien armada. Asustó tanto a sus competidores como a la flota china e internacional. Y lo más importante:lo hicieron juntos.
Un año después de su boda, lograron unir a los piratas del sur en una confederación de 6 flotas . Sus nombres derivan de los colores de las banderas:rojo, negro, azul, blanco, verde y morado . Era una organización poderosa. En 1804 funcionaba en un orden casi perfecto, según un código específico de leyes y principios. Su parte más fuerte era la Flota Bandera Roja, liderada por Zheng Yi y Ching Shih. . La pareja encabezó toda la confederación. Y éste tenía unos 400 barcos y desde 40.000 hasta incluso 60.000 piratas .
Ching Shih participó activamente en la toma de decisiones estratégicas
Ching Shih participó activamente en la toma de decisiones estratégicas. Su actitud fue abierta a todos. Quería gobernar en pie de igualdad con su marido, compartiendo con él tanto las recompensas como los riesgos . De esta manera, se construyó una imagen sólida y ganó muchos aliados. Ella misma se aseguró de que el mando de cada flota estuviera en manos de personas de confianza. A pesar de sus libertades, eran leales a los comandantes de la Flota Bandera Roja.
Viuda con las reglas
En 1807, durante una expedición frente a la costa de Vietnam, Zheng Yi cayó por la borda y murió. Después de su muerte, la viuda de treinta y tantos años no siguió la tradición. Debería internarse en las sombras para vivir una vida tranquila y pacífica hasta el final de sus días. Ching Shih hizo... exactamente lo contrario.
Ella tomó el control de un poder pirata con su ganzúa. Ella sedujo al heredero de su marido y a su hijo adoptivo al mismo tiempo. (Más tarde incluso se casó con él). Luego introdujo una ley que castigaba cualquier desobediencia al líder de forma extremadamente sangrienta. Romper las reglas podría resultar en la muerte inmediata por decapitación, azotes o corte de miembros del cuerpo. Fue igualmente despiadada al castigar las violaciones de mujeres capturadas por ella y la infidelidad conyugal entre piratas y sus cautivos. También condenó el maltrato a sus aliados. No importa si eran aldeanos y pescadores amigables o personas de mayor rango.
Los castigos por la violación y el abuso de esclavas no eran para la bondad del corazón de Ching. Ella simplemente trataba a las mujeres como mercancías. Quería ganar mucho dinero con ellos vendiéndolos a burdeles. Por eso se les dio inviolabilidad. Romperlo se castigaba con la muerte. Bueno, a menos que el destino hiciera que vírgenes infructuosas cayesen en manos de piratas. Estos simplemente fueron dejados ir.
Monopolio de la violencia
Con una política basada en la intriga, pagar a los aliados y arrastrar a unidades extranjeras a su lado, Ching Shih conquistó rápidamente las aguas del Mar de China Meridional. Ganó el título de reina de los piratas . Su flota se volvió invencible. Repelió no sólo los ataques del imperio, sino también los barcos de la Armada portuguesa y de la Compañía Británica de las Indias Orientales.
foto:Ambroise Louis Garneray / dominio público Ching Shih conquistó rápidamente las aguas del Mar de China Meridional. Ella ganó el título de reina de los piratas
Ching Shih dirigió personalmente 24 barcos y más de 1.400 hombres . Y toda la flota pirata estaba bien equipada con cañones y municiones. La reina pirata y su compañía mantenían despiertos a los marineros y comerciantes locales por la noche.
El robo de barcos y el "monopolio de la violencia" de Ching Shih se convirtieron hábilmente en otra oportunidad de negocio. En Macao y Guangzhou, abrió dos puntos donde se podían comprar documentos que garantizaban la inviolabilidad y la protección de su empresa . Era un ingreso estable para el mantenimiento, alimentación y refuerzo de la flota. Por cierto, Ching se aseguró el apoyo de la población costera, a la que pagó por ayuda con trabajo y suministros.
Retiro pirata
Terminó su carrera en el mar cuando las autoridades, al no ver otra solución, acordaron una amnistía (en sus propios términos) para los piratas dispuestos a decir adiós a su vida aventurera. En tierra, vivía cómodamente como esposa de un marinero imperial de alto rango. (Esta nominación le fue otorgada a su segundo marido). Pasó la siguiente década de su vida en una olla estatal, criando a dos hijos.
En 1822 volvió a enviudar. Durante este tiempo logró acumular una cantidad considerable, que invirtió en... un casino. De esta manera, se aseguró un otoño de vida próspero y estable. Murió a la edad de 69 años. Sin embargo, su leyenda perdura hasta el día de hoy, no sólo en la cultura asiática sino también en la mundial. Su personaje apareció, entre otros, en la popular serie "Piratas del Caribe".
Bibliografía
- Murray, Cheng I Sao en realidad y ficción , Prensa de la Universidad de Nueva York, 2001.
- Murray, Piratas de la costa sur de China, 1790-1810 . Prensa de la Universidad de Stanford, 1987.
- Ching Shih:la pirata china que hizo historia , History.cultural-china.com (consultado:22/03/2022).
- https://www.youtube.com/watch?v=acojc6aZjgE (consultado:22/03/2022).
- La asombrosa historia de Ching Shih:de prostituta se convirtió en reina pirata , onet.pl, 08/11/2018 (consultado:22/03/2022).
