Hace no mucho tiempo, todos pudimos observar lo que ocurre cuando el poder se mete bajo la piel de millones de usuarios de Internet. En el siglo XVII no existían ni el ACTA ni la red, pero surgieron situaciones muy parecidas. Sólo que los métodos de protesta eran mucho más… vigorosos.
Para ilustrar el fenómeno, tomemos como ejemplo la llamada Unión de Brest, un proyecto fallido de unión de la Iglesia Ortodoxa del Reino de Polonia‑Lituania con la Iglesia Católica. Detrás de la iniciativa estaban los jerarcas eclesiásticos (ansiosos de privilegios y remuneraciones) y las autoridades polacas, tanto eclesiásticas como estatales. Su principal defensor fue el propio rey de Polonia, Sigismundo III Vasa.
El proceso se asemeja al ACTA en varios aspectos. En primer lugar, las autoridades se aseguraron de que una decisión que afectaría la vida cotidiana de millones se tomara sin participación popular, sin debate y, de ser posible, de forma totalmente secreta. Aunque inicialmente se había contemplado la celebración de un consejo con la participación del clero ortodoxo y la nobleza, la idea se descartó rápidamente. El rey Zygmunt, al percibir el creciente rechazo, ordenó detener cualquier discusión y acelerar la implementación.
Los jerarcas de la Iglesia de Kiev, Cirilo Terlecki y Hipacio Pociej, partieron a Roma, donde el 23 de diciembre de 1595 participaron en una ceremonia especial que admitía la metrópoli de Kiev en la comunión con la Iglesia romana. Solo tras su regreso se presentó el caso, ya cerrado, al clero y a los fieles, fingiendo que aún había espacio para el debate.
Hipacio Pociej y Józefat Kuncewicz. El primero sobrevivió milagrosamente a un ataque, aunque perdió algunos dedos; el segundo falleció (ver foto) y se convirtió en mártir.
Como resume Natalia Jakowenko en su obra Historia de Ucrania hasta 1795: «De este modo, Rusia quedó dividida en dos partes desiguales. Por un lado, toda la comunidad ortodoxa quedó sin jerarcas; por el otro, los jerarcas rutenos‑unitarios quedaron sin fieles».
Resultó que las autoridades no habían anticipado la magnitud de la oposición social. Un autor anónimo escribió: «La mayor sorpresa fue que los señores seculares y el pueblo llano mostraron un fervor santo y, con todas sus fuerzas, se opusieron a los planes».
El pueblo lucha por lo suyo
Los acontecimientos siguieron una trayectoria que recordamos bien desde el inicio de 2012. Nobleza, clero, burguesía y campesinos comunes decidieron manifestar su rechazo a la unión eclesiástica. ¿Qué distinguió a esa época de la supuesta “discusión” sobre el ACTA? Pues, los predecesores del siglo XVII del anonimato actual no se limitaron a recoger firmas o a organizar manifestaciones.
Iglesia de San Nicolás en Brest, lugar donde se firmó formalmente la "Unión de Brest", con escasos resultados positivos.
La propaganda fue el medio más sencillo. Se difundieron historias escandalosas sobre los obispos unitarios: se rumoraba que Hipacio Pociej se había convertido en secreto al judaísmo y había sido circuncidado; el obispo Terlecki, después de su muerte en 1607, fue acusado de haber sido estrangulado por el mismo diablo y de haber sido arrojado a un recipiente de madera vacío. Se decía que sus sirvientes habían arrojado su cadáver al lodo, donde los cuervos le habrían arrancado los ojos. No solo los principales enemigos fueron atacados, sino también cualquier simpatizante del compromiso, como el señor Melecjusz Smotrycki, tachado de traidor por insinuar, en 1628, la posibilidad de llegar a un acuerdo con los papistas.
¡Qué guerra de palabras! Los opositores también recurrieron a la violencia real. Hipacio Pociej escapó milagrosamente a la muerte tras un asalto organizado por tres fieles ortodoxos. El clérigo logró evadir el golpe de un bastón, pero la espada que lo siguió le cortó los dedos y le rasgó la ropa.
Antoni Hrekowicz tuvo menos suerte. Pociej lo envió a Kiev para supervisar una importante iglesia. El hetman cosaco Hryhorij Tyskiniewicz advirtió que, si aparecía un invitado indeseado, lo matarían como a un perro. Hrekowicz no tomó la amenaza en serio y, en 1618, un grupo de cosacos lo ahogó en el Dniéper. Los habitantes de la zona bromeaban diciendo que lo habían llevado bajo el hielo a beber agua.
Un destino similar aguardó al arzobispo unitario de Płock, Józefat Kuncewicz, en noviembre de 1623. Al ignorar las advertencias de que sus actos encendían chispas peligrosas, fue asesinado y su cuerpo arrojado al río.
Estos son solo algunos ejemplos de la firmeza de la resistencia. En términos generales, la sangre de los representantes del poder —tanto seculares como eclesiásticos— corría en torrentes. ¿Logró la protesta los resultados esperados? En parte sí y en parte no. El rey se mostró pronto más conciliador y se retiró en gran medida de la unión, pero volvió a cambiar de postura cuando la tormenta se calmó. Los ortodoxos tuvieron que recurrir a la fuerza en una escala aún mayor, lo que finalmente dio lugar a la creación de dos jerarquías eclesiásticas en la Ruthenia: la ortodoxa y la uniate.
Fuentes
- Natalia Jakowenko, Historia de Ucrania hasta 1795, Editorial Científica Polaca PWN, 2011.
