Gracias al apoyo de los estadounidenses, Polonia pudo revivir más grande y más fuerte. Pero las peregrinaciones de nuestros primeros ministros y ministros al exterior estaban condenadas al fracaso. ¿Por qué?
Las relaciones con Estados Unidos fueron de gran importancia para Polonia desde el comienzo de la Segunda Guerra Mundial. El apoyo de la mayor democracia y potencia económica del mundo sería un elemento muy deseable para Varsovia, que estaba luchando con el Tercer Reich. Desgraciadamente, Estados Unidos no se sentía muy solidario con la lejana e insignificante Polonia.
Al tercer día de la guerra, el 3 de septiembre de 1939, los polacos podían sentirse decepcionados. El presidente Franklin D. Roosevelt anunció en una de sus famosas conversaciones informales que Estados Unidos permanecería neutral. Esto significó que Varsovia no podía contar con el apoyo político y el suministro de equipo militar del extranjero .
Neutralidad benevolente
Washington sólo hizo pequeños gestos. Poco después de que estalló el conflicto, el presidente emitió una declaración condenando la forma bárbara en que la Wehrmacht estaba llevando a cabo su guerra. Prestó especial atención al bombardeo de ciudades. Lo incitó la opinión pública, muy interesada en los acontecimientos en Polonia.
Sin embargo, tras la derrota de la campaña de septiembre, Roosevelt invitó al presidente Ignacy Mościcki a Estados Unidos. Le ofreció, pero sólo a él, hospitalidad en suelo americano. Como sabemos, Mościcki no aceptó la invitación.
El presidente de la República de Polonia, Ignacy Mościcki, recibió hospitalidad en los Estados Unidos durante la guerra.
¿Por qué Estados Unidos rechazó su apoyo? El propio Roosevelt se oponía al hitlerismo y quería luchar activamente contra él, pero se vio obstaculizado por una fuerte oposición. Tenía que tenerla en cuenta. Jean Edward Smith, autor de la biografía de Roosevelt titulada “FDR. Franklin Delano Roosevelt” , sostiene que los sentimientos contra la guerra eran muy fuertes en la sociedad estadounidense. No quería unirse al conflicto en Europa.
Aunque los estadounidenses no tenían la intención de involucrarse militarmente, apoyaron a la Polonia ocupada de otra manera:a través de la caridad. El ex presidente Herbert Hoover lo emprendió con energía. En la tercera semana de septiembre de 1939, creó un organismo de ayuda llamado Comisión de Ayuda a Polonia (Comporel) y luego pidió al Departamento de Estado que contribuyera con hasta 50 millones de dólares . para sus necesidades. Posteriormente esa cifra se sumó a otros 30 millones adicionales.
De repente resultó que la neutralidad estadounidense tenía algunas ventajas. Representantes de Comporel acudieron al Gobierno General. Actuaron allí con el consentimiento de los alemanes y de acuerdo con el Consejo Central de Bienestar Polaco. Iniciaron la acción de donación de alimentos, medicinas y ropa. Los fondos estadounidenses fueron utilizados por miles de polacos y judíos afectados por la ocupación.
Según Zbigniew L. Stańczyk del American Hoover Institute, en los primeros seis meses de la operación la comisión entregó alrededor de 2,5 millones de toneladas de alimentos. Desafortunadamente, este trabajo de comisión extremadamente valioso en el Gobierno General se vio interrumpido después de que Estados Unidos entró en la guerra.
Esfuerzos de la diplomacia polaca
El primer ministro del gobierno polaco, el general Władysław Sikorski, intentó mejorar la posición política de Polonia en Washington. En la primavera de 1941 se fue a Estados Unidos. Durante una reunión con el presidente Roosevelt, le describió los crímenes cometidos por los nazis en la Polonia ocupada. También presentó su proyecto de crear una confederación de países de Europa Central y Oriental liderada por Polonia después de la guerra.
De hecho, Roosevelt se sintió conmovido por los informes sobre los crímenes alemanes. Sin embargo, no le gustaba en absoluto la idea megalómana de una confederación. Lo consideró completamente fuera de lugar y Sikorski decidió utilizarlo para sus propios fines políticos. Lo animó a... viajar por todos los Estados Unidos y entablar conversaciones de guerra. De este modo el primer ministro polaco lucharía en nombre del presidente estadounidense por el apoyo a la guerra con Alemania .
Tanto el Ministro de Asuntos Exteriores Edward Raczyński (izquierda) como el Primer Ministro Władysław Sikorski (derecha) no lograron gran cosa durante sus reuniones con el Presidente de los Estados Unidos.
Los políticos polacos también intentaron plantear al líder estadounidense la cuestión de las futuras fronteras de Polonia. Tanto el general Sikorski como el ministro de Asuntos Exteriores, Edward Raczyński, se pusieron en contacto con él para tratar este asunto. Durante las reuniones con ellos, Roosevelt aseguró que él y el primer ministro de Gran Bretaña, Winston Churchill, estaban en contra de cualquier cambio territorial durante la guerra.
Sin embargo, el presidente no quiso discutir más detalladamente la cuestión fronteriza. Cuando el general Sikorski le presentó sus intenciones en diciembre de 1942, insistió obstinadamente en que aún no era el momento . Aseguró una gran simpatía por Polonia y apego a los principios de la Carta del Atlántico. ¿O tal vez no le gustó el ambicioso plan de devolver a Polonia a las fronteras de antes de la guerra en el este y a las adquisiciones a expensas de Alemania en el oeste?
Rusia es la más importante
Ni Sikorski ni otros políticos polacos se dieron cuenta de que Polonia, con varias de sus divisiones, tenía que ceder el paso a otro aliado, más importante para Estados Unidos. Era, por supuesto, la Unión Soviética. Después de todo, fue el Ejército Rojo quien llevó el peso principal de la guerra y ató una gran en el Frente Oriental. fuerzas alemanas.
El presidente Franklin Delano Roosevelt quería que Estados Unidos se uniera a la guerra contra Hitler. Los intereses de Polonia, sin embargo, eran para él de importancia secundaria.
Roosevelt vio en esto un presagio de un orden de posguerra. Creía que esto lo organizarían dos potencias:Estados Unidos y la URSS. Los países más pequeños, como describe el historiador británico Jonathan Fenby, en opinión del presidente sólo podían escuchar y confiar en las sabias decisiones de las superpotencias. Por lo tanto, las garantías de apoyo a las fronteras y la independencia polacas fueron sólo la vista gorda. De hecho, el líder estadounidense estaba ayudando a Stalin al aceptar entregar nuestro país a su esfera de influencia.
Durante las siguientes conferencias de los Tres Grandes se demostró cuánto valió realmente el apoyo de Washington a Polonia. Como escribe Jean Edward Smith en el libro “FDR. Franklin Delano Roosevelt” , en Teherán, Roosevelt mantuvo una reunión privada con Stalin para discutir la cuestión polaca. Luego acordó trasladar la frontera occidental de Polonia hasta el Oder. Sólo rechazó su apoyo público. No quería perder los votos de los estadounidenses de origen polaco en las próximas elecciones si decidía presentarse como candidato.
Un gobierno amigo de Moscú
Éste no es el único ejemplo de apoyo estadounidense a la posición soviética. Según la Dra. Ewa Cytowska-Siegrist, investigadora de las relaciones polaco-estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial, Roosevelt bloqueó repetidamente los esfuerzos polacos para explicar la masacre de Katyn. También impidió que en Estados Unidos se difundiera información sobre sus verdaderos autores.
Durante la conferencia de Teherán, Roosevelt se reunió en privado con Stalin, entre otras cosas, para discutir las cuestiones de las fronteras polacas.
Además, FDR apoyó la demanda de Stalin de que se estableciera en Polonia un "gobierno amigo de Moscú". Apoyó la idea de reconstruir el gobierno de Londres introduciendo en él a políticos de izquierda. Convenció al primer ministro Stanisław Mikołajczyk, que visitó Estados Unidos en junio de 1944, en busca de apoyo político para hacerlo. El presidente estadounidense alentó encarecidamente al político polaco a llegar a un acuerdo con Stalin. Después de su partida, informó ampliamente sobre el curso de las conversaciones a los líderes de la URSS.
Con tal apoyo estadounidense a los planes de la URSS, no sorprende que durante la reunión de los Tres Grandes en Yalta en febrero de 1945, Stalin impusiera fácilmente sus planes hacia Polonia. Fue mucho más fácil para él porque en ese momento el Ejército Rojo ya había ocupado todo el país y estaba instalando un gobierno prosoviético en Varsovia.
Los aliados occidentales sabían que tenían poco que decir al respecto. "Un cambio fundamental de la situación requeriría cartas de negociación mucho mejores que las que realmente tenían Roosevelt y Churchill", comentó Averell Harriman, embajador de Estados Unidos en Moscú. Así describe el equilibrio de poder Jean Edward Smith en el libro “FDR. Franklin Delano Roosevelt” :
Stalin quería la Polonia comunista por razones de seguridad. "Era una cuestión de vida o muerte". Roosevelt necesitaba algunas garantías que le permitieran salvar las apariencias entre los estadounidenses de ascendencia polaca. El resultado fue una declaración sobre una Europa liberada. Obliga a realizar el testamento elecciones en países liberados y formación de gobiernos "que representen ampliamente a todos los elementos democráticos".
Nadie se hacía ilusiones de que éstas fueran sólo garantías superficiales para Polonia. Su naturaleza ilusoria fue señalada por William D. Leahy, su jefe de gabinete, en una conversación con Roosevelt:
Leahy se quejó ante FDR de que esta fórmula era tan flexible que "los rusos pueden extenderla desde Yalta hasta el propio Washington, técnicamente sin violarla". "Lo sé, Bill, lo sé", respondió Roosevelt. "Pero esta vez es lo mejor que puedo hacer por Polonia".
Truman cambia de frente
El sucesor de Roosevelt, Harry Truman, inicialmente mostró una postura más decidida hacia Moscú en la cuestión polaca. Exigió, por ejemplo, una amplia participación de los políticos londinenses en el nuevo gobierno polaco. Intentó obtener la liberación de al menos algunas personas durante el juicio de dieciséis. También enfatizó que quería un Estado polaco fuerte, democrático e independiente. .
Durante la Conferencia de Potsdam, el líder estadounidense quiso debilitar aún más la Polonia de posguerra. Todo ello para impedir la expansión de la esfera de influencia soviética en Europa.
Él también cedió finalmente. Prevalecieron los intereses estadounidenses. El presidente buscó la participación de la URSS en la guerra con Japón. Finalmente, el 5 de julio de 1945 reconoció al Gobierno Provisional de Unidad Nacional, retirando el apoyo al Gobierno de Londres.
Sólo durante la conferencia de Potsdam Truman finalmente se dio cuenta de que Polonia estaba en la esfera de influencia soviética. Pero no empezó tanto a defenderlo sino a... debilitarlo aún más . Cuestionó las nuevas fronteras occidentales de Polonia, afirmando que una Alemania excesivamente truncada tendría problemas para pagar las reparaciones de posguerra. Estaba dispuesto a dejar los Territorios Recuperados a Alemania. Incluso negó los acuerdos anteriores realizados en Teherán y Yalta, según los cuales nuestro país recibiría una compensación en el oeste y el norte por las zonas fronterizas.
La historia hubiera sido diferente
¿Podrían los estadounidenses haber hecho más por Polonia durante la Segunda Guerra Mundial? La respuesta a esa pregunta es sí. Sin embargo, tendrían que mostrar mayor imaginación política y asertividad en sus relaciones con Moscú.
Las fronteras de Polonia después de la guerra cambiaron significativamente. Si Polonia tuviera más apoyo de Estados Unidos, ¿podría Polonia conservar las zonas fronterizas?
El apoyo ciego y acrítico de la Unión Soviética, a la que Roosevelt veía como el único socio real de Estados Unidos, hizo que Polonia y sus intereses carecieran de importancia. Es cierto que la URSS cargó sobre sí misma durante años con el peso principal de la guerra. Sin embargo, como destacan muchos historiadores, apoyar a Stalin a toda costa fue un error político que pronto se vengó de Estados Unidos.
Enriquecido por las concesiones de Roosevelt y Truman con la mitad de Europa, Moscú se convirtió en un enemigo formidable durante la Guerra Fría que apenas comenzaba. Si los estadounidenses hubieran decidido apoyar a Polonia con más fuerza en 1939-1945, la historia de guerra y posguerra de nuestro país habría sido completamente diferente...
