Hostigamiento, palizas, pogromos y asesinatos: así fue la vida de los judíos que salieron del escondite y regresaron de los campos en la Polonia de la posguerra. El odio de la población polaca hacia los supervivientes del Holocausto era explosivo. ¿Cuántas vidas se perdieron entre 1945 y 1947?
En la noche del 16 de junio de 1945, en Działoszyce (Provincia de Kielce), un grupo armado asaltó la casa donde vivían supervivientes del Holocausto. Al negarse a abrir la puerta, los agresores lanzaron una granada que mató a cuatro personas.
Esa misma noche el presidente del comité judío local fue asesinado, 50 personas fueron golpeadas y los departamentos judíos fueron saqueados.
El 19 de noviembre del mismo año, dos hombres armados se hicieron pasar por oficiales de la Oficina de Seguridad y entraron al apartamento de Hohberg en Cracovia. Además de Hohberg, su madre y dos hermanas, vivían allí otros seis judíos sobrevivientes. Los falsos oficiales obligaron a todos a levantar las manos y ponerse de pie contra la pared, para luego ejecutar a tres hombres con disparos, herir a una mujer y huir.
El 2 de mayo de 1946, un grupo de hombres armados detuvo un camión cerca de Krościenko. A bordo había unos veinte judíos –hombres, mujeres y niños–. Los atacantes los obligaron a bajarse, los identificaron y, con una ametralladora, dispararon contra ellos. Seis resultaron heridos y doce muertos.
El antisemitismo no era “popular” solo en la Polonia anterior a la guerra. Tras el Holocausto, la campaña contra los judíos cesó en la mayoría de los países, pero no en Polonia. La ilustración muestra una caricatura francesa que representa al mundo en manos de un judío.
¡Tantos muertos y aún siguen muriendo!
Los tres hechos descritos son solo una muestra de los numerosos asesinatos de judíos cometidos en Polonia después de la guerra. Entre 1945 y 1947, el país, apenas liberado de la ocupación nazi, fue sacudido por una ola de violentos disturbios antisemitas en los que ciudadanos polacos de origen judío perdieron la vida o resultaron gravemente heridos. No pudieron disfrutar de haber escapado de la muerte a manos de los nazis.
Los judíos que abandonaban sus escondites, salían de los campos o regresaban del Este fueron recibidos con rechazo, incomprensión y odio. Helena Birenbaum, sobreviviente de un campo de concentración, relató que al ver el número de su tatuaje, la gente gritaba: «¡Miren, mujer judía! ¡Los han matado tantos y todavía siguen viniendo!… ¿De dónde salen ahora?».
¡Están asesinando a niños polacos!
Muchas de esas acusaciones terminaban en gritos, pero la mayoría de las veces los judíos enfrentaban agresiones físicas. Fueron atacados en sus hogares, departamentos y trenes. Los comités judíos, centros de ayuda e incluso orfanatos fueron blanco de violencia. En marzo de 1945, el informe del Departamento de Ayuda a la Población Judía señalaba:
«Desde pueblos y aldeas llegan alarmantes noticias de hostigamiento contra la población judía, autoridades locales que ignoran órdenes superiores y asesinatos organizados de personas indefensas. La situación es aún más trágica porque las autoridades de seguridad y la milicia a menudo miran los asesinatos pasivamente, e incluso se han registrado casos de participación policial en los crímenes».
El artículo se basa, entre otras fuentes, en el libro de Nikolai Ivanov, Communism in Polish (Wydawnictwo Literackie, 2017), que presenta la historia de la comunización polaca desde la perspectiva del Kremlin.
Un ejemplo es el pogromo del 11 de agosto de 1945 en Cracovia, provocado por un rumor de que se habían asesinado niños polacos en la sinagoga de Kupa, en Kazimierz. La turba, acompañada de soldados y milicianos, asaltó la sinagoga y varios departamentos judíos, robó los rollos de la Torá y los quemó. Mujeres y niños fueron golpeados; algunos víctimas fueron arrastradas a la calle y torturadas. Un judío murió, aunque algunos historiadores citan cinco víctimas.
El ejército dispara, la muchedumbre asesina
En junio de 1945, el rumor de un supuesto asesinato ritual desencadenó disturbios antijudíos en Rzeszów. Tras encontrar el cuerpo de una niña de nueve años en el sótano de un edificio judío, la población atacó a los residentes locales, golpeó a una docena de personas y saqueó varios departamentos. Afortunadamente, no hubo muertos.
El pogromo del 4 de julio de 1946 en Kielce fue mucho más amplio. El detonante fue un rumor de que los judíos mantenían a un niño de ocho años en el sótano del número 7 de la calle Planty, acusándolo de asesinato ritual. Una turba agresiva se congregó frente al edificio. Unidades del ejército y del Cuerpo de Seguridad Interna llegaron al lugar, pero en vez de dispersar a la muchedumbre, los soldados entraron y empezaron a disparar contra los judíos que vivían allí.
El edificio de la calle Planty 7 fue escenario de uno de los pogromos más crueles de la posguerra. Los que no fueron alcanzados por balas fueron sacados por los soldados y linchados por la muchedumbre. Dos mujeres fueron arrojadas por la ventana y asesinadas. Al mediodía, obreros de la Metalúrgica de Kielce, armados con palos, tuberías y piedras, reanudaron la matanza, acabando con los judíos que habían sobrevivido. Los departamentos de los muertos fueron saqueados. También se asesinaron judíos en trenes que se dirigían a Kielce y en estaciones cercanas. En la propia ciudad se contabilizaron 40 muertos: 37 judíos y tres polacos que los defendían.
Una docena de pogromes, linchamientos y excesos
Los disturbios antisemitas también se registraron en Lublin, Częstochowa, Chełm, Tarnów, Mielec, Ostrowiec Świętokrzyski y Kolbuszowa, entre otras localidades. Además, los documentos, testimonios y recuerdos indican que los incidentes individuales contra judíos ascienden a cientos.
El historiador ruso Nikolai Ivanov cita en su libro Communism in Polish una nota del teniente Syczów, adjunto del comandante soviético de Varsovia, del 4 de abril de 1945 titulada Sobre los hechos de antisemitismo en Polonia. En ella se lee:
«Hoy los judíos son perseguidos y asesinados tanto por la subversión reaccionaria como por quienes deberían combatir la anarquía. Cito algunos hechos:»
– En la aldea de Zbenin (comuna de Troszyn, distrito de Ostrołęka), a principios de marzo de 1945, fueron asesinados dos judíos, Wolf Andrejko y Jankiel Bergold. Participaron tres policías y un adjunto del administrador del pueblo.
– El 22 de marzo, tres policías (Kazimir Krajewski, Bolesław Kurpecki y su hermano) ingresaron al pueblo de Sniadów en busca del judío local Szurum Szmul; su cuerpo fue hallado posteriormente en un molino.
– En la localidad de Czmelew (distrito de Opatów), milicianos locales mataron a un judío y ocultaron el cuerpo en un contenedor de basura frente a la comisaría.
Resulta increíble que en pleno siglo XX se siguieran propagando acusaciones de asesinato ritual de niños cristianos como pretexto para la persecución de los judíos. La ilustración muestra una pintura de Karol de Prevot que representa el supuesto asesinato ritual en la catedral de Sandomierz (siglo XVIII).
La nota de Syczów solo menciona 13 casos que dejaron 41 muertos y cubre únicamente los meses de febrero y marzo de 1945. El historiador Marcin Zaremba, en su libro Gran Miedo. Polonia 1944‑1947, escribe que «desde la huida de los alemanes hasta finales de 1946 se produjeron más de una docena de pogromes, linchamientos y excesos antisemitas en todo el país».
¡Oh sí, Żydokomuna…!
¿Cuál fue la causa de esta agresión contra los conciudadanos judíos? Nikolai Ivanov explica en Communism in Polish:
«El notable aumento del sentimiento antisemita en la Polonia de posguerra tuvo varias razones. En primer lugar, los judíos que regresaban de bosques, refugios, guerrillas y campos de concentración solicitaban la restitución de sus propiedades prebélicas, que ya habían sido ocupadas por nuevos propietarios. En segundo lugar, los judíos fueron asociados, sin mucha justificación, con el nuevo gobierno popular, completamente ajeno a la mayoría de los polacos. El estereotipo de la “Żydokomuna” tenía bases reales, pues una proporción desproporcionada de comunistas de origen judío ocupaba cargos en las estructuras del nuevo Estado».
Por ello, algunas unidades de la resistencia anticomunista también asesinaron a judíos.
Los soldados de la 5ª Brigada de Vilna del Ejército Nacional, conocidos hoy como “soldados malditos”, fueron acusados por el historiador ruso Nikolai Ivanov de participar en asesinatos de judíos en la Polonia de posguerra. ¿Era cierta esa acusación?
De 500 a 2 500
¿Cuántos judíos murieron realmente a manos de los polacos después de la guerra? Los historiadores subrayan la dificultad de establecer una cifra exacta: no todos los homicidios fueron documentados, muchos no fueron denunciados y otros permanecen desconocidos. Las nuevas autoridades comunistas intentaron encubrir los disturbios antisemitas y minimizar su número, pues empañaba su imagen ante Occidente. Sin embargo, se han elaborado estimaciones.
En un artículo de los años noventa, el Dr. Joseph Adelson, en En lo que se conoce como Polonia Popular, estimó que entre 1944 y 1947 fueron asesinados entre 1 500 y 2 000 judíos. Otros historiadores consideraron esas cifras exageradas. El investigador estadounidense David Engel, especialista en la situación de los judíos polacos durante la guerra, calculó, basándose en documentos del Ministerio de Administración Pública (MAP), que murieron entre 500 y 600 judíos (un 20 % eran mujeres y niños). Sus resultados también fueron cuestionados, esta vez por ser demasiado bajos.
El artículo se apoya, entre otras fuentes, en el libro de Nikolai Ivanov, Communism in Polish (Wydawnictwo Literackie, 2017).
Marcin Zaremba, citado anteriormente, señala que las cifras del MAP fueron elaboradas a partir de los materiales del Comité Central de los Judíos Polacos, que buscaba la recopilación más minuciosa de datos sobre cualquier manifestación antisemita en Polonia. Por su parte, Jan T. Gross, en El Miedo. Antisemitismo en Polonia justo después de la guerra, retoma la estimación de Adelson (2 000 víctimas) y la del investigador emigrado Lucjan Dobroszycki, que sitúa la cifra entre 2 000 y 2 500 muertos.
En su obra Gran Miedo (2012), Marcin Zaremba ofrece un número intermedio: entre 650 y 750 asesinatos. El historiador estadounidense de origen polaco Marek J. Chodakiewicz, en After the Holocaust. Polish‑Jewish Relations 1944‑1947, indica que, en “circunstancias poco claras”, entre 271 y 474 judíos fueron asesinados.
Aunque muchos lograron sobrevivir al transporte a los campos de exterminio o a los propios campos, muchos de ellos murieron después de la guerra a manos de sus compatriotas. ¿Conocemos la cifra exacta?
Los hallazgos más recientes provienen del artículo de Karolina Panz de 2015, ¿Por qué tuvieron que perecer quienes habían sufrido tanto? Víctimas judías de violencia armada en Podhale (1945‑1947). El estudio detalla que 33 personas de origen judío murieron en la zona de Podhale en el período de posguerra; 26 de ellas fallecieron en un lapso de semanas, entre finales de enero y principios de mayo de 1946. En la mayoría de los casos fueron asesinadas por soldados de la resistencia anticomunista.
Entre los fallecidos había ancianos, jóvenes, mujeres y niños que habían soportado ghettos, escondites, campos nazis y estalinistas, y habían escapado milagrosamente de la muerte. Tras la guerra fueron asesinados no por apoyar al régimen comunista (el estudio excluye a los funcionarios judíos del gobierno), sino simplemente por ser judíos. Como resume Jan T. Gross en El Miedo:
«Aunque no podemos determinar el número exacto de judíos asesinados, el significado trágico del delito no se mide tanto por la cantidad de víctimas, sino por el hecho de que los muertos eran personas que acababan de vivir la mayor catástrofe de la historia de Polonia…»
La historia singular de la comunización polaca desde la perspectiva del Kremlin
