Una visión inédita de la vestimenta en los Países Bajos durante la Alta Edad Media
Por primera vez se ha realizado un estudio exhaustivo sobre la ropa que se usaba en los Países Bajos entre los años 400 y 1000 d.C. La arqueóloga urbana Chrystel Brandenburgh obtuvo recientemente su doctorado con esta investigación y ha revelado datos sorprendentes sobre los hábitos textiles de nuestros antepasados.
Uno de los hallazgos más llamativos es que las mujeres vestían tejidos más finos que los hombres. En el siglo XXI esto parece obvio, pero para la Alta Edad Media es una conclusión novedosa, ya que nunca antes se habían comparado a gran escala los textiles de esa época en la región.
Brandenburgh, arqueóloga de la ciudad de Leiden, analizó restos textiles hallados en campos funerarios del centro y sur del país, así como fragmentos cotidianos de asentamientos más jóvenes del norte. Al integrar todos los datos, su investigación muestra por primera vez las diferencias geográficas, religiosas y de género en la vestimenta medieval temprana.
El sarga (twill)
“Los asentamientos de la actual Frisia y Groningen tenían una tradición textil distinta a la del sur. Las madres transmitían a sus hijas el conocimiento del tejido y los patrones, lo que se refleja en la ubicación de los hallazgos arqueológicos”, explica Brandenburgh. “En el norte predominaba el sarga, un tejido en forma de espina de pescado.”
En esa época los Países Bajos estaban en la frontera entre tribus germánicas del norte y los francos del sur. Los textiles del norte se asemejan a los de Escandinavia, Inglaterra y el norte de Alemania, donde el sarga también era muy común.
Los pañuelos
En los campos funerarios del centro y sur se han encontrado restos textiles más lujosos y con patrones diferentes, parecidos a la vestimenta del Imperio merovingio. Brandenburgh también detecta diferencias entre hombres y mujeres: “A partir de los restos óseos y los objetos funerarios podemos identificar el sexo del difunto y, por tanto, sus vestiduras.” Las mujeres llevaban prendas más largas, broches, hebillas de cinturón distintas y pañuelos de cabeza, algunos de los cuales eran de seda y estaban decorados con hilos de oro.
Los medievales teñían los tejidos con materiales naturales, que hoy se han perdido. “No sabemos si los hombres y las mujeres usaban colores diferentes, pero sí confirmamos que las mujeres utilizaban telas más finas y de mejor calidad. Creo que esa distinción fue deliberada, aunque aún desconocemos el motivo exacto.”
Un nuevo sombrero
Brandenburgh tuvo que abrirse camino en un campo poco investigado en los Países Bajos. Comparó sus hallazgos con textiles noruegos y con la ropa de los cuerpos momificados de Alemania. “Incluso encontré piezas todavía empaquetadas como fueron excavadas hace un siglo.”
El estudio incluyó el examen microscópico de más de mil fragmentos, analizando cómo fueron hilados y tejidos, y si estaban hechos de lana o lino. También revisó los antiguos informes de conservadores, que en el pasado retiraban los tejidos adheridos al metal sin preservarlos.
Los hallazgos son fragmentarios: la ropa se reutilizaba hasta quedar como trapo. Sólo se conservan algunos sombreros; el número total de tocados recuperados asciende a seis.
Cambios en las tradiciones
El aporte más importante de la investigación es la reconstrucción de los tipos de tejidos que se producían y utilizaban. Los campos funerarios contienen textiles ceremoniales más lujosos, mientras que los asentamientos presentan tejidos cotidianos. En Maastricht, que se cristianizó temprano, se observan ambas tradiciones: en tumbas paganas los difuntos se enterraban totalmente vestidos, mientras que en tumbas cristianas se usaba una vestimenta sobria o un sudario.
En estas tumbas combinadas aparecen accesorios cotidianos como armas y cinturones, pero la ropa es de tejido sencillo y ya no hay distinción entre los trajes funerarios de hombres y mujeres.
Determinar la posición social a partir de la ropa sigue siendo complejo. “Los tejidos más simples del norte no indican pobreza, sino que la evidencia arqueológica es escasa. En una época mayormente pagana se enterraba a la gente con sus mejores ropas, por lo que los restos pueden reflejar el nivel de prosperidad más que la vestimenta cotidiana.” Brandenburgh espera que futuros descubrimientos de tumbas ricas aporten más datos.
Resumen de la investigación doctoral sobre la vestimenta en la Alta Edad Media.
