El zar ruso perdió su exceso de confianza. El 4 de julio de 1610, a pesar de contar con una abrumadora ventaja, fue sorprendido por los polacos que lo atacaron de noche, dejándolo a la defensiva. ¿Cómo sucedió?
Los primeros años del siglo XVII fueron una época de caos sin precedentes en Rusia. Tras la muerte sin descendencia del zar Fiódor, la dinastía Rúrikov, que había gobernado desde la antigüedad, se desintegró. Las luchas por el poder se intensificaron hasta que un usurpador, apoyado por los magnates polacos, se proclamó Dmitri el Autoproclamado.
Fragmento de una pintura de Szymon Boguszowicz que representa la batalla de Kluszyn en 1610.
Dmitri no permaneció mucho tiempo en el Kremlin. Fue capturado, torturado brutalmente y su cuerpo desmembrado, incendiado y disparado por un cañón. Wasyl Szujski, líder de la rebelión contra el zar, tomó el poder. Sin embargo, pronto reapareció un hombre que afirmaba ser Dmitri, supuestamente salvado milagrosamente de la ejecución. El caos se intensificó.
Camino a la guerra
En 1608 el apoyo al zar Vasyl disminuía. Ciudad tras ciudad pasaban al control del autoproclamado II y los partidarios de Szujski vacilaban. Moscú estaba sitiada y el territorio hasta el río Volga saqueado. La única ayuda posible llegó de Suecia, que, temerosa de la influencia polaca, aceptó la paz con Rusia a un alto precio.
Los acuerdos sueco‑russos perjudicaron los intereses de la República de Polonia y los nobles polacos los consideraron una causa suficiente para la guerra. El objetivo de Sigismundo III era derrotar a Wasyl Szujski y expulsarlo del trono. Se planeó una unión personal que permitiría a Polonia y Moscú atacar conjuntamente a Suecia.
Sigismundo III Vasa, al declarar la guerra a Moscú, esperaba lograr una unión personal polaco‑rusa.
En 1609 el rey Zygmunt, al frente del ejército, llegó a Smolensk, iniciando un asedio que duraría dos años. Cuando la campaña parecía estancada, un grupo influyente de boyardos rusos propuso colocar al hijo del rey Władysław Vasa en el trono de Moscú. Aunque se acordaron preliminares en febrero, los avances fueron lentos y el rey permanecía atrapado en los muros de Smolensk.
El hombre adecuado en el lugar correcto
En mayo‑junio de 1610, noticias desfavorables llegaron al ejército polaco cansado del asedio: el ejército de Osipov, bajo el mando del autoproclamado, había caído. El ejército sueco‑ruso, dirigido por el general Everhard Horn, se acercó a la fortaleza de Biała, previamente conquistada por los polacos bajo Aleksander Gosiewski. Desde el este, el hermano del zar, Dmitri Szujski, avanzaba guiado por el experimentado general sueco Jakob Pontus de la Gardie.
El rey Zygmunt comprendió que seguir pasivo cerca de Smolensk era una sentencia de derrota. La misión de detener a Szujski fue confiada al hetman de campo de la Corona, Stanisław Żółkiewski.
El 6 de junio, el hetman partió. Reunió regimientos polacos de Szujsk (Marcin Kazanowski), del zar (Samuel Dunikowski) y de Szujsk mismo (Aleksander Zborowski). Gosiewski, sitiado, no pudo salir de Biała, pero la amenaza de Żółkiewski obligó al enemigo a retirar sus fuerzas y liberar la ciudad.
Con el estandarte de Szujski en su poder, Żółkiewski, al mando de entre ocho y diez mil hombres, se dirigió hacia la fortaleza zarista de Zajmiszcz, defendida por unos ocho mil rusos y mercenarios. Utilizando empalizadas de tierra y madera, el defensor había cercado la posición.
El 24 de junio Żółkiewski llegó y, durante nueve días, ninguno de los bandos logró una victoria decisiva. La noticia de que el ejército de Szujski se acercaba para socorrer al asediado elevó la moral polaca.
La salida del campamento
El 3 de julio, al ver que el príncipe Dmitri Szujski y el general de La Gardie estaban peligrosamente cerca, el hetman decidió dividir sus fuerzas para atacar al ejército auxiliar. Los oficiales prepararon las banderas y, sin alboroto, partieron a la noche.
Retrato del siglo XVII de Stanisław Żółkiewski, cuyo genio condujo a la victoria en Kluszyn.
El desfile constó de casi 300 petihors (caballería ligera), 700 caballeros blindados y 5 500 husares, con una infantería de 200 hombres entre la caballería, acompañados de dos cañones que se atascaron en el barro, retrasando el avance.
El despertar del enemigo
Los rusos dormían sin guardias alrededor; Szujski confiaba en su seguridad y no esperaba el ataque polaco. Los primeros toques de trompeta despertaron a las tropas de Żółkiewski cuando ya estaban cerca.
De la Gardie, al salir de su tienda, vio el resplandor de los fogones y las banderas polacas iluminadas por el amanecer. El hetman ordenó destruir las empalizadas y prender fuego a las cabañas.
Los regimientos polacos se posicionaron: Zborowski a la derecha, Ostrąg a la izquierda, mientras la infantería ocupaba el centro. Los cosacos formaban la flanca izquierda y la reserva de Żółkiewski se mantuvo en la segunda línea.
Los polacos sorprendieron a los rusos mientras dormían. La ilustración muestra una plancha del siglo XVII de la batalla de Kluszyn.
De la Gardie organizó sus cinco mil hombres, mayormente infantería extranjera (suecos, alemanes, españoles, franceses, ingleses y escoceses), con una ala derecha protegida por empalizadas. Szujski desplegó unos 30 000 soldados en la llanura junto al río, con infantería, tiradores y caballería de la nobleza.
Desarrollo de la batalla
Los husares de la ala derecha atacaron primero, irrumpiendo en las filas enemigas y desmantelando sus lanzas. Tras varias cargas, el hetman envió refuerzos de husares y caballería blindada, mientras la infantería con falconetas apoyaba el asalto.
El momento decisivo llegó cuando la caballería de Szujski, al ver debilitada su posición, ordenó a dos cornetes de reiters que contraatacaran. Los polacos, con una lluvia de disparos, rompieron la primera fila de reiters y, al cargar, desbarataron la formación rusa.
Husares polacos cargando en la batalla de Kluszyn.
El fuego de falconetas contra el ala extranjera y la ruptura de los reiters en el ala rusa aseguraron la victoria en la primera fase. Los remanentes enemigos huyeron o se refugiaron en sus campamentos, dejando el resultado final de la batalla pendiente.
Las condiciones razonables de Żółkiewski lograron que varios regimientos se rindieran; se estima que hasta 2 500 fueron capturados y pagados por la Commonwealth.
Al ver la desorganización de sus tropas y la baja moral, Szujski abandonó el campo, seguido por los boyardos y el resto del ejército. “Los perseguimos dos o tres millas”, recordó Samuel Maskiewicz.
Consecuencias
La victoria en Kluszyn demostró la potencia del ejército polaco, especialmente de su caballería, y la habilidad de su líder. El camino hacia Moscú quedó libre y la coronación de Władysław Vasa se acercaba. Sin embargo, el acuerdo que Żółkiewski alcanzó en agosto de 1610 no satisfizo al rey Sigismundo III. Aun cuando los polacos llegaron al Kremlin, pronto tuvieron que enfrentar otra contienda que resultó desfavorable.
Para saber más:
- Andrusiewicz A., La historia de la gran tristeza, Editorial "Śląsk", Katowice 1999.
- Czapliński W., Władysław IV y su época, Wiedza Powszechna, Varsovia 1972.
- Pole W., Por el Kremlin y la región de Smolensk. La política polaca hacia Moscú, Editorial Científica de la Universidad Nicolás Copérnico, Toruń 1995.
- Wisner H., Rey y Zar. La República de Polonia y Moscú en los siglos XVI y XVII, Libro y Conocimiento, Varsovia 1995.
- Wójcik Z., Historia de Rusia 1533–1801, Editorial Científica Polaca PWN, Varsovia 1971.
- Żółkiewski S., El comienzo y desarrollo de la guerra de Moscú, Universitas, Cracovia 2009.
