Cuando las tropas polacas se establecieron en Kiev, los bolcheviques inmediatamente comenzaron a prepararse para el ataque. Los soldados del ejército polaco estaban dispuestos a defenderse hasta la última gota de sangre. Sin embargo, no sabían que en el frente norte, en Berezina, tendrían que luchar... también con sus compatriotas.
Entre los luchadores de la naciente República de Polonia por la justicia de los trabajadores y campesinos se encontraban representantes de muchas nacionalidades. Además de chinos, alemanes, letones, finlandeses y ucranianos, también estaban los polacos. En las condiciones de la guerra, no se podían evitar los enfrentamientos fratricidas. En 1919 ocurrían con bastante frecuencia. Los regimientos de la División de Fusileros de Polonia Occidental se enfrentaron con la caballería y los soldados de infantería polacos en Lida, Baranowicze y Vilnius.
Cuando el 9 de junio de 1919 la unidad pasó a llamarse 52.ª División de Fusileros y perdió su carácter nacional, las reuniones polaco-polacas se hicieron menos frecuentes. Pero aun así sucedieron. El más brutal y sangriento de ellos tuvo lugar el 23 de mayo de 1920 en Berezina.
Contraofensiva
Incluso cuando el ejército polaco se acercaba a Kiev, Włodzimierz Lenin se volvió hacia los soldados del Ejército Rojo que marchaban hacia el frente contra Polonia. Los movilizó para una lucha decisiva contra los "terratenientes y capitalistas polacos":
Ahora decimos:camaradas, pudimos derrotar a un enemigo más terrible, pudimos derrotar a nuestros propios terratenientes y capitalistas; también derrotaremos a los terratenientes polacos y capitalistas! Todos deberíamos prestar juramento hoy aquí, hacer una promesa solemne de que todos seremos un solo hombre para impedir la victoria de los señores y capitalistas polacos.
¡Viva los campesinos y trabajadores de una república polaca libre e independiente! ¡Abajo los señores, terratenientes y capitalistas polacos! ¡Viva nuestro Ejército Rojo obrero y campesino!
En la primavera de 1920, Włodzimierz Lenin animó al Ejército Rojo a luchar sin piedad contra los "terratenientes y capitalistas polacos" (foto ilustrativa).
El objetivo de las próximas comidas era rechazar a los polacos de Ucrania y abrir el camino hacia el oeste, a Varsovia y luego a Berlín . El 14 de mayo de 1920, el ejército de Tujachevski fue el primero en trasladarse a Bielorrusia. El comandante quería relevar a sus propios ejércitos que luchaban en el sur con una contraofensiva rápida y no completamente preparada y al mismo tiempo "aplastar y arrojar al ejército polaco al barro de Pinskin".
Después de dos semanas de ofensiva, las tropas soviéticas avanzaron 150 kilómetros de profundidad hacia las posiciones polacas, creando un amplio arco orientado al suroeste. En la segunda ala de la "puerta de Smolensk", junto a Berezina, se ordenó al 16.º Ejército cruzar el río y atacar las ciudades de Berezina y Dokshyce. Si tiene éxito, esta medida aislaría a los ejércitos polacos en el frente lituano-bielorruso del flanco sur, que lucharon a lo largo del Dnieper y en la desembocadura del Soża.
En la primera fase de la operación, los Guardias Rojos pretendían ocupar lugares estratégicos en el río Berezina. Allí querían preparar bases de retaguardia para la División Berezyń de la Flotilla Naval del Dniéper. Sus barcos no sólo proporcionaban suministros, sino que también apoyaban a los cañones que atacaban con fuego. Los regimientos de fusileros soviéticos también contaron con el apoyo de una unidad de desembarco formada por bolcheviques polacos.
Al otro lado del río
El 64.º Regimiento de Infantería de Grudziądz se encontraba al frente del ejército soviético. Era una unidad relativamente joven, que comenzó a formarse el 16 de agosto de 1919 en Inowrocław con voluntarios de Pomerania. Desde principios de 1919, cruzaron la frontera alemana para unirse a las filas del ejército polaco en la Gran Polonia . Inicialmente, el regimiento constaba de un batallón de infantería, una compañía independiente y un estado mayor. En enero de 1920, se le unió el Batallón de Murmansk, famoso por luchar contra los bolcheviques en el extremo norte de Rusia.
Las luchas bélicas en los ríos de las zonas fronterizas orientales, llenas de giros y vueltas sorprendentes, en el libro de Sławomir Zagórski "Blancos contra rojos" (Znak Horyzont 2018).
En aquella época, los soldados vestían uniformes alemanes con cuellos del antiguo escudo de armas de la provincia de Malbork:un águila roja sobre un escudo dorado. Cuando la unidad se amplió a una composición completa de tres batallones, con todos los servicios, fue enviada a Casubia, en la frontera con Alemania. El aburrido servicio fronterizo duró tres meses.
Finalmente, el 30 de abril de 1920 el regimiento partió con el 63.º regimiento de infantería de Toruń hacia Łuniniec. La primera batalla de los soldados de Pomerania tuvo lugar el 8 de mayo cerca de Jełan. Luego, siguiendo al enemigo en retirada, llegaron a Berezina. Capturaron Horwal, en el que el regimiento de zapadores estableció una cabeza de puente. Luego, en cooperación con los ingenieros de la Flotilla de Pinsk, comenzaron las reparaciones de los barcos de vapor capturados.
Para mantener al enemigo en vilo y alzar la voz, los soldados de infantería enviaban patrullas a través del frente todas las noches. Los dirigieron principalmente a las cercanías de la aldea de Wielka Olba, donde los soviéticos estaban reuniendo suministros en preparación para la siguiente fase de la ofensiva. El 24 de mayo pudieron comprobar por primera vez el enemigo brutal que tenían delante. Como escribió el coronel Konrad Rogaczewski en la crónica del 64 regimiento de Grudziądz:
El 24 de mayo de 1920, una patrulla de la misma compañía con una fuerza de 12 soldados enviada a Big Olba no encontró enemigos allí. En el camino de regreso, la patrulla fue emboscada y estrellada. Sólo un sobreviviente privado logró escapar del cautiverio. Resultó que la patrulla tomó el mismo camino que la marcha hacia adelante y el enemigo logró atraparlo. La persecución enviada ya no pudo alcanzar al enemigo para rescatar a los cautivos.
Berezine en la foto de 1915. Cinco años más tarde, en el río tuvieron lugar feroces batallas entre los soldados del ejército polaco y los soldados del Ejército Rojo polaco.
En ese momento el comando no sabía que tenían que luchar contra los polacos rojos.
Otra patrulla enviada a la retaguardia soviética esa misma noche tuvo más suerte e incluso capturó a los prisioneros. Por la mañana declararon que se estaba preparando un ataque contra las posiciones polacas situadas cerca de Szyrchówka, Wielka Olba y Wittówka. Se ordenó a los artilleros capturar Horwal y el puente, que fue construido por un pelotón técnico a principios de mayo.
De hecho, a primera hora de la mañana los barcos de la flotilla soviética realizaron el desembarco anunciado contra la 4ª compañía del 64º Regimiento. Entonces dos barcos armados se acercaron al pueblo y abrieron fuego. Los otros cuatro comenzaron a disparar contra las posiciones de infantería, preparando el campo para el asalto de los tiradores.
"Vengan malditas bayonetas"
Los misiles de los barcos soviéticos irrumpieron en las trincheras húmedas y pantanosas, bañando a nuestros caminantes con matas de hierba, piedras y barro . Los pomeranos se encontraron por primera vez con un fuego de artillería tan fuerte. El fuego de las cañoneras "Gromovoj", "Goriaczyj", "Gromkij" y del vigilante los ahogó literalmente. En ese momento, la compañía de desembarco se acercaba lentamente a las posiciones polacas. Como informó más tarde Rogaczewski:
Era la primera vez que se encontraba aquí un batallón con un ataque de bayoneta enemiga. Como resultó más tarde, se trataba de un regimiento de comunistas polacos. "Yo Antek, tú Antek, venid, malditas bayonetas" Con este y otros gritos similares las tropas se enfrentaron entre sí. El enemigo ya había comenzado a ceder cuando, a través del bosque pantanoso, en el flanco de la 4.ª compañía, una fuerte unidad soviética se topó con ella, lo que inclinó la marea de la victoria a favor del enemigo. Kompanja, rodeado por una enorme ventaja por tres bandos, luchó hasta la muerte.
El fuego de las cañoneras soviéticas inmovilizó a los soldados polacos. Foto ilustrativa del libro "Blanco versus Rojo".
Ambos bandos lucharon sin piedad. Describí la batalla librada por la vida o la muerte en el libro "Blancos contra rojos. Marineros polacos en la guerra contra los bolcheviques ” :
A pesar del intenso fuego de artillería, los soldados de infantería no se dieron por vencidos mientras estaban rodeados. El comandante de la compañía, el segundo teniente Prabucki; comandante de pelotón, sargento. Marian Butkiewicz y casi toda la empresa. Los lacayos se defendieron en círculo, defendiéndose de los feroces ataques de los "asaltantes" y apuñalando a ciegas con bayonetas.
Los comunistas no les debían nada. Los cuerpos se arremolinaron, se derramó sangre, se escucharon maldiciones y maldiciones. Un polaco luchó contra un polaco. Lo más brutal posible. Sólo la reserva de la brigada, apoyada por fuego de artillería, rechazó la fuerza de desembarco de la flotilla.
El campo de batalla era un espectáculo aterrador. “Sobre el cadáver del segundo teniente Prabucki yacía el cadáver del sargento, sobre ellos el cabo, sobre los cadáveres de todo el equipo. Así murió un soldado pomerania en defensa de la patria común, aunque quizás todavía no hablaba bien polaco”, describió con tristeza Rogaczewski. "Todos los caídos tenían águilas rojas (insignia del regimiento) perforadas varias veces y clavadas en el cuello con bayonetas."
En la feroz batalla con los bolcheviques, entre otros, murió el comandante de la cuarta campaña, el teniente Prabucki. La imagen muestra el obituario en Kurjer Poznański. En él aparecía tergiversado el nombre del sargento Butkiewicz.
Los ataques posteriores de las unidades de reserva provocaron el rechazo del desembarco en el río, desde donde los barcos de la flotilla fluvial recogieron a los tiradores. En los días siguientes, los regimientos de Pomerania continuaron luchando para defender su posición a orillas del Berezina.
Fue sólo la situación general en el frente que el 31 de mayo los puestos polacos fueron cerrados y la infantería se retiró hacia el oeste. Mientras tanto, la compañía de desembarco polaca de la rama Berezin fue disuelta y los tiradores fueron trasladados a otras unidades de la Guardia Roja.
