A los historiadores les encanta escribir sobre el "sacrificio de sangre" y sobre los grandes sacrificios. Sería más justo decir que los nuestros fueron enviados al matadero. Sin razón y sin propósito.
Las bajas sufridas por los legionarios (soldados polacos que lucharon junto a las potencias centrales en la Primera Guerra Mundial) fueron simplemente inimaginables. En total, más de cuarenta mil soldados pasaron por las tres brigadas de las legiones polacas. Se "rebobinaba" porque la rotación era interminable.
Sólo la segunda brigada y sólo en el primer año de combates perdió casi la mitad de su personal. Y luego las cosas no mejoraron. Los austriacos no trataron a las legiones como a un ejército aliado. Ni siquiera se acercaron a ellos como un movimiento de masas, sino más bien:como si los polacos fueran carne de cañón sin valor.
Los soldados polacos recibieron el peor y más deteriorado equipo . Incluso sucedió que les asignaron cañones obtenidos directamente de... una exposición de museo. No había provisiones, utensilios básicos, ropa de abrigo ni siquiera ropa interior. Las legiones parecían bandas andrajosas. Pero fueron estos sinvergüenzas los que fueron enviados a las tareas más difíciles y absolutamente condenadas al fracaso, sin tener en cuenta por completo sus vidas.
Incluso los rusos se sorprendieron
En Rokitną, en abril de 1915 , se ordenó a un destacamento de lanceros polacos que capturaran las trincheras enemigas repletas de cañones de ametralladoras. La carga se convirtió inmediatamente en un baño de sangre. En sólo trece minutos, una cuarta parte de los soldados de caballería murieron y la mitad resultaron heridos. También murieron tres de los cuatro oficiales del escuadrón.
Incluso los rusos no podían creer que "el otro lado estuviera ignorando tanto al enemigo". El ataque ecuestre con fusiles era contrario a los fundamentos absolutos del arte de la guerra. No se pudo tener éxito bajo ninguna condición.
La batalla nocturna en Rafajłowa fue librada por el 3.er Regimiento de Infantería de la Legión.
En julio del mismo año, cerca de Jastków , el regimiento de infantería de la legión fue masacrado cuando los comandantes lo enviaron al ataque sin proporcionarle ningún apoyo de artillería ni siquiera poner más ametralladoras a su disposición. Los hombres iban directo al matadero porque no estaban protegidos ellos, sino los austriacos.
Los señores supremos no sacaron conclusiones. En noviembre se repitió la historia, esta vez en Kostiuchnówka:durante un ataque sin sentido a una colina fortificada, un batallón de otro regimiento fue literalmente acribillado por descargas hostiles. Los rusos tenían rifles y cañones de artillería. ¿Y los polacos? Principalmente voluntad de hierro y fuerza en las piernas. Cuando llegaron a su destino, el escuadrón había perdido la mitad de sus soldados .
Mediocre pero fiel
Hay muchas historias similares e impactantes. La enormidad de la muerte pesaba sobre la conciencia de los indiferentes oficiales austriacos, pero no sólo sobre ellos. Los polacos también cometieron numerosos errores. Y no es de extrañar, dado que el alto mando del ejército impuso a las Legiones señores mediocres, perdidos, orgullosos o absolutamente ineptos.
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Sólo se atribuía un criterio a la importancia:los oficiales debían ser absolutamente leales al trono de los Habsburgo.
El primer comandante de las legiones, Karol Durski-Trzaska, era simplemente famoso por su indecisión y vacilación. Incluso en medio de una batalla, estaba preparado para cambiar órdenes clave sin ningún motivo. No tenía ningún talento particular ni la agilidad necesaria para este puesto. Simplemente no tenía fuerzas. Antes de ser nombrado comandante, estuvo retirado durante varios años. Y no creo que quisiera volver al servicio activo en absoluto.
Muchos de sus subordinados directos representaban aún menos de sí mismos. Por ejemplo, el oficial austriaco Ferdinand Küttner fue nombrado comandante de la segunda brigada. Un hombre que vivió mucho tiempo en Galicia, pero que ni siquiera aprendió a hablar bien polaco. Además, era otro anciano que no merecía su propio mando, sino como mucho un descanso.
Sufría una esclerosis tan grave que no podía recordar ni sus propias órdenes ni siquiera las opiniones que había formulado. Pudo dar órdenes contradictorias a sus subordinados varias veces en un día. Sucedió también que las mismas personas fueron primero reprendidas por insubordinación, y al cabo de unas horas fue ascendido y condecorado con órdenes. No fue casualidad que sus subordinados lo llamaran "el jefe del jefe". Con comandantes así, ¿quién más necesita enemigos?
"Legionario ecuestre polaco y plebeyos alemanes". Ilustración de la obra "La Gran Guerra de 1914-1915 con numerosas ilustraciones y con especial énfasis en las batallas de Polonia".
Conspiración de los aliados
Los Overlords hicieron todo lo posible para despojar a las Legiones de su identidad común y bloquear su camino hacia el éxito. Las tropas fueron divididas y enviadas a distintas etapas de la lucha, e incluso a diferentes frentes, de modo que los soldados no pudieran ver sus propias fuerzas y que ninguna victoria pudiera atribuirse únicamente a los polacos. A los legionarios se les ordenó sin piedad que realizaran reconocimientos en batalla, donde se sabía de antemano que la ventaja del enemigo era abrumadora. O:cubrir la retirada de los austriacos, incluso si eso significaba permanecer detrás de la retaguardia enemiga, en un agarre que amenazaba con aplastar completamente a un batallón determinado.
Incluso las personas más optimistas comenzaron a sospechar que Viena no estaba restando importancia al papel del ejército polaco, sino incluso esforzándose por exterminarlo físicamente para deshacerse de los patriotas más feroces y rebeldes.
"Involuntariamente nos viene a la cabeza si entre bastidores hay alguna intriga austriaca que juega un papel aquí, es decir, si simplemente quieren deshacerse de las legiones", escribió no cualquiera, sino August Krasicki, un ayudante directo. de todos los siguientes oficiales que ocuparán el puesto de comandante del Cuartel General de la Legión. La amargura fue aún mayor porque a los legionarios ni siquiera se les permitió luchar en Polonia y por Polonia, por lo que se vistieron con uniformes y matzevot.
General Karol Trzaska-Durski en fotografía de retrato.
A principios del verano y el otoño de 1914, cuando se estaba librando una feroz batalla en defensa de Galicia, la mitad de las Legiones fueron enviadas... a los Cárpatos húngaros. Los polacos no debían defender sus hogares, ciudades y familias, sino la lejana Bucovina. Al cabo de unos meses, las tropas fueron trasladadas a Volinia, pero la brigada ya estaba diezmada y agotada por la lucha constante en terribles condiciones climáticas.
A los polacos les esperaban nuevas humillaciones. Tuvieron que observar pasivamente cómo los aliados alemanes, como un enjambre de langostas, saquean las propiedades de los campesinos polacos, atormentan a sus familias y destruyen sus granjas. Ellos mismos también estuvieron expuestos a más de una muestra de desprecio. Incluso cuando los soldados fueron enviados a descansar durante el invierno, se les ordenó acuartelarse en medio de los pantanos y construir ellos mismos chozas de barro para resistir las severas heladas. Mientras tanto, los austriacos descansaban cómodamente, en un bosque seco, a menudo en casas reales, y no en refugios improvisados...
¿Cómo se justifica un asesinato colectivo?
El estado de ánimo ahorcado influyó incluso en los comandantes más decididos y beligerantes, que no luchaban por tal o cual Habsburgo, sino por la causa polaca. Criados en la literatura romántica, alimentados con historias de sufrimiento heroico y símbolos de sacrificio, se convencieron a sí mismos y a sus subordinados de que no podían dejarse llevar bajo el cuchillo de un carnicero, sino más bien:hacer el sacrificio sangriento necesario. Después de la carga en Rokitna , que no tenía ningún sentido y terminó en una derrota total, uno de los legionarios escribió en su diario:
No solo nosotros, los que sobrevivimos a ese día, sino toda Polonia recordaremos este día de gloria y tristeza. Como Samosierra una vez grabó con letras doradas la historia del ejército polaco, nuestros hijos aprenderán la historia de ese día, nuestros hijos alabarán [este cargo].
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No le importaba que el famoso cargo de Somosierra Aunque a costa de enormes pérdidas polacas, fue un éxito y abrió el camino para que Napoleón conquistara España. ¿Y Rokitná? Su único resultado fue un funeral masivo.
Sin embargo, otro legionario, que personalmente montó a caballo hasta las trincheras enemigas, recordó sobre las tumbas de sus colegas:“Aquí están nuestros camaradas. Enviados a la muerte, cabalgaron con plena conciencia de ello, pero ninguno hizo retroceder su caballo. La voluntad de dar mi vida, incluso cuando la victoria estaba fuera de discusión, se convirtió en la mayor ambición. Y tal vez tenía que suceder si los austriacos se enfrentaban a los legionarios con un dilema desesperado:sólo podían desertar o morir obedientemente.
