El calendario es un objeto presente en nuestra vida cotidiana; al final del año, casi todos buscamos una copia del Calendario 2020 para planificar.
Su historia es larga y compleja. A continuación, repasamos brevemente sus etapas más relevantes.
Antigua Roma
El primer calendario romano se remonta, según la tradición, a su mítico fundador Rómulo. La información sobre él es escasa y a veces contradictoria.
Según Ovidio, el año constaba de diez meses que comenzaban en marzo; sin embargo, algunos historiadores afirman que ya existían enero y febrero.
Tito Livio describe con detalle el calendario de Numa Pómpilio, segundo rey de Roma. Era un calendario lunisolar de 12 meses, con duraciones de 29 a 31 días, sumando 355 días al año.
Para compensar la diferencia con el año solar, cada dos años se insertaba un mes intercalar llamado Mercedón o Intercalar, de 22 o 23 días. Este sistema, con diversas modificaciones, permaneció vigente hasta el 46 a.C.
Calendario Juliano
El calendario de Numa, mal administrado por los sacerdotes, se había desfasado unos tres meses respecto a las estaciones, haciendo que el verano se "desplazara" a octubre y noviembre.
Julio César buscó solucionar este problema introduciendo el calendario juliano, que lleva su nombre.
El astrónomo alexandrino Sosígenes fue el encargado de diseñarlo. En el año 46 o 45 a.C. se puso en marcha, añadiendo dos meses extra entre noviembre y diciembre y un mes intercalar adicional para realinear meses y estaciones. Ese año pudo haber durado 445 días.
El nuevo esquema estableció 365 días al año y un día bisiesto cada cuatro años.
Calendario Gregoriano
El calendario gregoriano, adoptado por la mayoría de los países, fue introducido oficialmente el 4 de octubre de 1582. Ese día se acortó diez días para corregir el desfase acumulado.
El Papa Gregorio XIII, con la ayuda del doctor Luigi Lilio y el astrónomo Cristóbal Clavio, promulgó la bula Inter gravissimas que dio origen al calendario actual.
Se mantuvo la estructura del juliano, pero se eliminaron los años bisiestos de los siglos que no son múltiplos de 400. Así se recuperaron los 5 h 48 min 46 s de desfase que se había acumulado durante siglos.
Curiosamente, los días del 5 al 14 de octubre de 1582 fueron "eliminados": quien se acostó el 4 de octubre despertó el 15 del mismo mes.
