El pozo de petróleo más antiguo del mundo está en el pueblo de Bóbrka, provincia de Podkarpackie, condado de Krosno. Fue excavado a mano en 1854 por los pioneros Ignacy Łukasiewicz, Tytus Trzecieski y Karol Klobassa‑Zrencki.
Petróleo en Podkarpacie
Los bosques cercanos a Bóbrka ya en la Edad Media eran famosos por sus suelos aceitosos. Los agricultores locales recolectaban el llamado “petróleo de roca”, que utilizaban para curar al ganado o lubricar ejes y ruedas.
En 1854 los tres visionarios iniciaron la extracción industrial del petróleo. Dos años después formalizaron la compañía mediante un acuerdo verbal: Trzecieski se encargó de la financiación, Klobassa‑Zrencki aportó la tierra y Łukasiewicz, inventor de la lámpara de queroseno, dirigió la empresa y compartió su saber técnico.
Inicialmente el crudo se acumulaba en una zanja de drenaje de 120 m. Posteriormente se perforaron pozos a mano de hasta 150 m de profundidad. Entre 1854 y 1880 se construyeron alrededor de 60 instalaciones de perforación; más de 100 empleados, mayormente del entorno, producían unas 230 vagones de petróleo al año.
En 1858 el pozo “Małgorzata” alcanzó una producción de 4 000 L diarios. Los pozos “Franek” y “Janina”, visibles hoy en el museo al aire libre, se abrieron alrededor de 1860. Con la llegada de una máquina de vapor la profundidad máxima llegó a 240 m.
En 1871 Klobassa‑Zrencki adquirió las acciones de los demás socios y se convirtió en propietario único. El crudo de Bóbrka, de excelente calidad, ganó reconocimiento internacional, en gran parte gracias a Łukasiewicz, quien además lo procesó, promocionó y perfeccionó su método de extracción. Su fallecimiento en 1882 marcó el fin de la fase fundacional.
Le sucedieron Adolf Jabłoński y luego Zenon Suszycki como directores. La mina sobrevivió a las guerras y, en la década de 1950, revivió tras el descubrimiento de un nuevo yacimiento en el pliegue sur de la anticlinal.
Museo al aire libre
La idea de crear un museo al aire libre surgió entre guerras, pero no se materializó hasta los años 60. En septiembre de 1962 el periódico Nowiny Rzeszowskie publicó el siguiente anuncio:
“En Krosno se están desarrollando los planes para la construcción de un museo al aire libre que muestre la evolución histórica de la perforación y explotación de yacimientos de petróleo y gas. El visitante podrá ver en Bóbrka todo tipo de equipos de perforación (serán ocho) y de operación, desde los más antiguos hasta los más modernos… En 1963, Bóbrka albergará, entre otras cosas, el primer prototipo de canoa, una grúa polaco‑canadiense y un dispositivo de perforación de cuerda‑vara.”
En 1967 se restauraron los edificios y plataformas existentes; en 1977‑78 se adquirió terreno adicional para ampliar el conjunto. El 10 de diciembre de 2018, en una gala presidida por la Oficina del Presidente de la República de Polonia, el sitio recibió el título de Monumento de la Historia. El museo, el primero de su tipo en el mundo, aspira a ser incluido en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
