En la India, científicos hallaron gigantescos y enigmáticos frascos que podrían haber servido como tumbas humanas en la antigüedad.
Se han identificado 65 estructuras de piedra arenisca, distribuidas en cuatro zonas del estado noreste de Assam. Cada una presenta formas y dimensiones distintas.
Este hallazgo eleva a once el número de sitios megalíticos conocidos en Assam. Hallazgos similares se han registrado en Laos e Indonesia, con dataciones que van del segundo milenio a.C. hasta el siglo XIII d.C. Restos humanos hallados dentro y alrededor de los frascos de Laos sugieren un uso funerario.
- El tamaño y la arquitectura de los frascos hallados en Assam y Laos son muy parecidos, aunque presentan variaciones; los de Assam son más bulbosos, mientras que los de Laos tienden a ser más cilíndricos. - explicó Nicholas Skopal, investigador de la Universidad Nacional de Australia y miembro del equipo.
Se presume que existen muchos más frascos en las densas tierras altas boscosas de Assam.
Los primeros registros formales de estos frascos datan de 1929, cuando los oficiales británicos Philip Mills y John Henry Hutton describieron seis ubicaciones. Un séptimo sitio fue descubierto durante la expedición 2016‑2017 destinada a actualizar y catalogar los lugares descritos por Mills y Hutton.
El tiempo apremia
El arqueólogo Tilok Thakuria, de la North Eastern Hill University, reanudó el trabajo de campo en 2020. Inicialmente el equipo inspeccionó tres sitios, pero al ampliar la búsqueda en la densa vegetación se encontraron nuevos frascos.
En una zona de 300 km², que ya contaba con siete sitios conocidos, se identificaron 797 estructuras con distintos estados de conservación, dispuestas deliberadamente en colinas que dominan las tierras bajas. Además, no se hallaron fuentes locales de arenisca que expliquen el origen del material.
Los resultados de este descubrimiento, que contó con científicos de tres universidades de la India y Australia, fueron publicados la semana pasada en el *Journal of Asian Archaeology*. La investigación estuvo liderada por Tilok Thakuria y Uttam Bathari, de la Gauhati University.
- Aún desconocemos quién construyó estos gigantescos frascos ni dónde vivían sus creadores. Lo que sí sabemos son las leyendas del pueblo Naga (grupo étnico del noreste de la India) que hablan de frascos de Assam llenos de restos cremados, cuentas y otros artefactos. - añadió Skopal.
Los frascos megalíticos de Assam fueron descritos por primera vez por los oficiales británicos Philip Mills y John Henry Hutton en 1929, quienes documentaron seis ubicaciones.
Es probable que existan muchos más frascos en las altas tierras boscosas de Assam, ya que el equipo solo exploró una zona limitada. Descubrir nuevos sitios podría esclarecer su función y aportar conocimiento sobre la cultura de los enigmáticos constructores. Sin embargo, los investigadores advierten que el tiempo corre en su contra.
- Cuanto más tardemos en buscar, mayor será el riesgo de que estos frascos sean destruidos por la expansión agrícola y la tala de bosques. - comentó uno de los investigadores.
Que el tiempo sea nuestro aliado.
