La capital mesopotámica era considerada el centro más desenfrenado del mundo en ese momento. En Babilonia, sin embargo, el sexo estaba estrechamente relacionado con... la religión.
Aparte de las bíblicas Sodoma y Gomorra, probablemente no exista otra ciudad antigua con tan mala reputación. Por supuesto que estoy hablando de Babilonia. La capital mesopotámica era considerada el centro más desenfrenado del mundo en aquella época. Era famosa por el "sexo fácil" y la prostitución. Hay, sin embargo, una paradoja importante en todo el asunto. Las mujeres babilónicas, sí, se entregaban a extraños. ¿Pero se trataba de satisfacer un impulso exuberante o de ganar dinero con el propio cuerpo? No necesariamente. Porque la cópula con parejas aleatorias estaba motivada por razones religiosas.
Ciudad del Pecado
Babilonia fue la capital de Babilonia, uno de los dos estados mesopotámicos que finalmente surgieron tras el colapso de la civilización sumeria-acadia. Estamos hablando de Asiria con capital en Nínive y de Babilonia. Babilonia en el Éufrates (cerca de la actual Al-Hill en el centro de Irak, a unos 100 kilómetros de Bagdad) probablemente fue fundada alrededor del 2100 a.C. En el siglo XIX a.E.C. los gobernantes de las tribus amorreas que conquistaron Mesopotamia hicieron de Babilonia su sede. La ciudad ganó importancia en la época del rey Hammurabi, el período de la antigua Babilonia. Este destacado gobernante fortaleció el estado, dejó un código de leyes y aumentó el área territorial del país.
La capital mesopotámica era considerada en aquella época el centro más desenfrenado del mundo.
Posteriormente, Babilonia y su capital cambiaron de manos. Estaba gobernada por hititas, casitas, caldeos y asirios. El siguiente período de gloria de Babilonia recae sobre la dinastía Nueva Babilónica, después de que se deshizo de sus muchos años de esclavitud en Asiria. Esto sucedió en el siglo VII a.E.C. cuando surgió el estado restaurado de Babilonia. Su primer gobernante fue Nabopolosar. En 609, los babilonios, unidos con los medos, destruyeron a sus opresores. Capturaron e incendiaron Nínive y conquistaron toda Asiria. Era el fin del estado asirio y Nueva Babilonia entró en el camino del rápido desarrollo.
El mayor gobernante del estado fue Nabucodonosor II. En su época, Babilonia derrotó a los ejércitos de Egipto y tomó el control de Siria y Fenicia. También invadió Judá, capturó Jerusalén, saqueó el templo y deportó a miles de cautivos a Mesopotamia. Asiria también fue incorporada al estado babilónico. Los mayores tesoros y monumentos del estado babilónico provienen de la época de Nabucodonosor II. La capital del país se recuperó de hecatombes anteriores:se amplió con muchas estructuras espectaculares. Fue entonces cuando se construyó la hermosa Puerta de Ishtar en honor a la diosa babilónica, y apareció en la capital un gran Zigurat en forma de pirámide, a veces identificado con la bíblica Torre de Babel.
Diosa promiscua
La crónica ha forjado la reputación "poco interesante" de Babilonia como ciudad de libertinaje. La prostitución en las murallas de la antigua ciudad fue mencionada, entre otros, por el cronista Heródoto, y por tanto el "padre de la historia" . En sus Historias, creado después del 450 a. C., escribió sobre la prostitución en los templos, que iba a estar muy extendido en Babilonia y relacionado principalmente con el culto a la diosa Ishtar:Toda mujer de este país debe visitar el templo de Afrodita una vez en su vida [Ishtar] entregarse a un extraño (...) sentado en el círculo sagrado del templo (...).
Ishtar, en el mundo griego posterior equiparada con Afrodita, era la diosa de la fertilidad. Su culto se extendió por todo el Medio Oriente. Ishtar era la diosa del amor y la fertilidad, pero estaba asociada con el sexo de una manera especial, no sólo con el sexo casado, y tal vez incluso con el sexo extramatrimonial. En la epopeya de Gilgamesh hay un pasaje en el que el héroe acusa a la diosa de ser la última de una larga lista de amantes. Además, Ishtar era la diosa de la guerra. En los registros mitológicos, ella luchó codo a codo con sus reyes, y la pelea se llamó "patio de recreo".
Fue para rendir homenaje a Ishtar que las mujeres de Babilonia practicaban la prostitución sagrada
Era rindiendo homenaje a Ishtar que las mujeres de Babilonia practicaban la prostitución sagrada. Según Heródoto, era deber religioso de todo hombre de cabello blanco dedicarse a un extraño. Es más, se suponía que esto sucedería en los muros del templo, ¡y el elegido debía pagar la proporción!
Santa desfloración
Así, para cumplir con su deber hacia la diosa, miles de peregrinos peregrinaron a su templo. El cronista señala que algunas mujeres, lo que es más bella, cumplieron rápidamente con su deber para con Ishtar, las menos atractivas tuvieron que esperar incluso varios años para tener su oportunidad. Un vagabundo que visitó un tabernáculo en el desierto pagó a la dama que había elegido para aparearse, pero eso no significa que ella se quedara con el dinero. Eran una especie de sacrificio, un votum del templo. De esta manera la prostitución sancionada se ganaba el templo y los propios sacerdotes
El cumplimiento de un deber sexual hacia una diosa no implicaba ningún estigma social. Los investigadores del fenómeno de la prostitución sagrada señalan que, además de las mujeres peregrinas, en el templo de Ishtar también existía una especie de burdel. donde el ministerio lo desempeñaban las sacerdotisas , entregándose a los fieles a cambio de un sacrificio.
También era una costumbre popular la desfloración religiosa de las adolescentes, sancionada. Cuando los adolescentes entraron en la edad adulta, fueron introducidos en el arcano arte del amor por... sacerdotes que tenían el privilegio de desvirgar a las hijas de sus padres.
La maldición venérea de Ishtar
El antiguo mundo pagano no condenaba el amor físico, no lo veía como un pecado y un motivo de vergüenza. El acto sexual fue tratado como una afirmación de las fuerzas primarias de la naturaleza - identificado con deidades específicas. La investigación histórica muestra que originalmente, las prostitutas del templo podrían haberse convertido en mujeres estériles . Lo mismo ocurría con los hombres:también se producía la prostitución masculina en los templos.
Sin embargo, es importante destacar que, contrariamente a las creencias que a veces circulan, no es que el sexo antiguo se caracterizara por una permisividad ilimitada y que el fenómeno de la prostitución no estuviera de ninguna manera estigmatizado. Por el contrario, mientras que el sexo en el "templo" en la antigua Mesopotamia no era socialmente disciplinado ni despreciado, veía de otra manera la prostitución "pura" y, por tanto, ganar dinero con el cuerpo y servicios sexuales. Semejante acto se consideraba degradante y, por su carácter de "servicio", privado del poder, el compromiso y la devoción que el sexo tenía de convicción y voluntad.
Originalmente, las prostitutas del templo podían convertirse en mujeres estériles.
Además, aunque las peregrinas casadas que se comprometían con un extraño en el templo no eran disciplinadas por sus maridos, esto no significa que los cónyuges aceptaran otras formas de traición o prostitución. La propia Ishtar podía bendecir o condenar a los amantes que expresaban su adoración mediante un acto de amor. Si el efecto de tener relaciones sexuales con una persona al azar era, por ejemplo, dolencias supurantes y dolorosas, se interpretaba como el desagrado de una diosa.
Prostitución sagrada
A veces se considera que Babilonia es un antiguo caldo de cultivo para las enfermedades de transmisión sexual. Ciertamente, los animados contactos sexuales ocasionales conducían a la propagación de enfermedades vergonzosas, pero es difícil decir que, como la prostitución misma, era sólo una característica del estado babilónico. El culto a Ishtar se extendió por todo Oriente Medio (También irradió a otras culturas antiguas; en Grecia y Chipre evolucionó hasta convertirse en el culto a Afrodita). Baste decir que en Asiria, adyacente a Babilonia, con su hermosa capital Nínive, se llevaron a cabo las mismas prácticas. Y Nínive tenía fama de ciudad de libertinaje, pero sólo entre los pueblos que no aceptaban tales costumbres - incl. con los israelitas.
Estamos hablando del culto a la diosa Cibeles, también popular en el Imperio Romano
De hecho, Babilonia no fue la primera ni la última. El fenómeno de la prostitución sagrada funcionó en muchas culturas antiguas de todo el mundo, incl. en la India hindú, Grecia, Egipto, Mesoamérica, Fenicia, Persia y Frigia.
Este último presentaba una interesante variedad de prostitución sagrada, practicada por sacerdotes. Me refiero al culto a la diosa Cibeles, también popular en el Imperio Romano . Bueno, un elemento importante del culto era... la castración colectiva - en la imagen de Atis, el dios de las cosechas, el marido de Cibeles, que se había aislado. Los adeptos al arte sacerdotal durante la ceremonia de iniciación se mutilaban públicamente en lugares privados. Más tarde, estos sacerdotes estériles (llamados galos en Roma) se dedicaron a la prostitución masculina. Entregándose a cambio de dinero, recogían ofrendas para el templo y rendían homenaje a la diosa Cibeles.
Bibliografía:
- Reay Tannahill, Historia sexual, Editorial Libro y Conocimiento 2001.
- Zdzisław Wróbel, Los placeres de un frenesí amoroso. El arte indio de amar , vol. 2, Wydawnictwo Prospekt Atelier 2001.
- Andrzej Wypustek, Vida familiar de los antiguos griegos , Instituto Nacional para ellos. Ossoliński 2007.
- Maarten Jozef Vermaseren, Cibeles y Atis:el mito y el culto, Thames y Hudson 1977.
