El destino de Polonia ya está sellado. Nuestros soldados, sin embargo, no tenían intención de deponer las armas. En los últimos días de la guerra, infligieron una dura derrota a los alemanes. Y fueron ellos quienes entraron como libertadores en una de las ciudades más importantes de Italia.
La batalla de Monte Cassino no fue el final de la ruta de combate del 2.º Cuerpo polaco en Italia. Los soldados del general Anders lucharon contra los alemanes a lo largo de la costa del mar Adriático durante los meses siguientes. En la primavera de 1945, el cuerpo, ya comandado por el general Zygmunt Szyszko-Bohusz, participó en la ofensiva de las fuerzas aliadas, que terminó con la toma de Bolonia por los polacos, decisiva para la derrota de los alemanes en la Frente italiano.
La última batalla
El ataque del Grupo de Ejércitos Aliado 15, dirigido por el general estadounidense Mark Clark, estaba programado para el 9 de abril de 1945. El oponente de los soldados aliados era el Grupo de Ejércitos alemán "C" del general Heinrich von Vietinghoff, que contaba con 18 divisiones. Los alemanes aprovecharon el estancamiento invernal en el frente preparando una serie de posiciones fortificadas basadas en las líneas de ríos sucesivos y defendiendo el acceso hacia Bolonia. Las fortificaciones de campaña se complementaron con inundaciones artificiales. Los puentes sobre los ríos han sido parcialmente destruidos y parcialmente minados. La zona de defensa alemana tenía 40 kilómetros de profundidad.
El 2.º cuerpo polaco del 8.º ejército británico tenía la tarea de romper las posiciones enemigas en el río Senio y ganar cabezas de puente en el río Santerno, que servirían de base para las acciones de persecución contra Alemania. Durante la operación, los polacos fueron reforzados con unidades británicas:la 43.ª Brigada Gurkha motorizada, la 7.ª Brigada Blindada, parte de la 25.ª Brigada Blindada de Zapadores, equipada, entre otras cosas, con tanques de puente y lanzallamas.
Además, las fuerzas puestas bajo el mando polaco incluían un batallón del 14.º Regimiento de Húsares, armado con tanques "Sherman" y vehículos blindados de transporte de tropas Kangaroo, y equipado con vehículos blindados, el 27.º Regimiento de Lanceros. El apoyo adicional a los soldados polacos fueron cuatro regimientos de artillería británica. Además de las unidades terrestres, la aviación polaca también participó activamente en la ofensiva.
Plano de la batalla de Bolonia.
La ofensiva ha comenzado
En la zona de operaciones de la 3.ª División de Fusileros de los Cárpatos, la operación comenzó el 9 de abril de 1945 a las 13:30 horas. con un bombardeo masivo de posiciones enemigas por parte de la fuerza aérea aliada. Desafortunadamente, uno de los grupos de bombarderos confundió el área designada y las bombas cayeron sobre los Cárpatos que se preparaban para luchar. 37 soldados polacos murieron y 199 resultaron heridos. Sin embargo, el ataque polaco comenzó a las 19.30 horas.
Por la noche, los soldados de la División de los Cárpatos, rompiendo la fuerte resistencia de la 26.ª División Panzer alemana, cruzaron el río Senio y capturaron ambos diques de inundación. Luego continuaron su avance hacia el río Santerno. Los alemanes se defendieron ferozmente, utilizando hábilmente el apoyo de su propia artillería y morteros. Sin embargo, en la tarde del 11 de abril, el terraplén oriental del río Santerno estaba en manos polacas y también se capturó una cabeza de puente en la otra orilla.
Durante el día siguiente, se libraron feroces batallas entre polacos y alemanes sobre esta cabeza de puente. El enemigo incluso lanzó un violento contraataque con tanques y cañones blindados contra las posiciones de la 1.ª Brigada de Fusileros de los Cárpatos. Sin embargo, la situación quedó bajo control gracias a la rápida reacción de la aviación y la artillería de asalto aliadas, y los alemanes fueron rechazados. Gracias al uso de puentes autopropulsados y a la búsqueda de un vado, fue posible trasladar tanques y otros equipos al otro lado del río, lo que permitió capturar el terraplén occidental.
. Es el regalo perfecto para cualquier aficionado a la historia. "Ancho =" 600 ″ alto ="435 ″ /> Puedes leer sobre las victorias de nuestras armas en nuestro último libro " Triunfos polacos " . Es el regalo perfecto para cualquier aficionado a la historia. El ataque fue precedido por un bombardeo de artillería y tres ataques de bombarderos. Mientras el 5.º KDP cruzaba el río bajo un intenso fuego enemigo, el grupo "Rud", avanzando por la carretera nº 9 que conduce a Bolonia, recibía fuego de cañones y morteros enemigos. Finalmente, la batalla estalló en la línea de asalto del 2.º Cuerpo. Los soldados polacos intentaron ferozmente afianzarse. Los alemanes no lograron destruir los puentes sobre el río por todas partes. Uno de ellos fue capturado por comandos polacos y tanques del 4º Regimiento Blindado.
Persiguiendo al enemigo
En esta agotadora lucha, los polacos finalmente empujaron a los alemanes, cuyos restos se retiraron al río Idice. Al llegar a Gaiana, el 2.º Cuerpo Polaco se encontró en el ala de las tropas alemanas que luchaban al sur de Bolonia con el 5.º Ejército estadounidense. Al mismo tiempo, el 5.º Cuerpo británico, situado en el ala derecha de las fuerzas aliadas, llegó a la zona de Argenta. En ese momento, los estadounidenses rompieron las defensas alemanas y existía la posibilidad de rodear a las unidades enemigas cerca de Bolonia. El mando alemán, al ver esto, ordenó la evacuación de su guarnición de la ciudad en la noche del 20 al 21 de abril.
Las principales tropas polacas capturaron cabezas de puente en Idice, lo que creó excelentes condiciones para seguir persiguiendo a las unidades enemigas que escapaban. Pronto se emitió la orden de emprender esta forma de acción en toda la sección del frente polaco. La 3.ª Brigada de Fusileros de los Cárpatos del grupo "Rud" debía capturar el extremo oriental de Bolonia. No fue fácil, porque la carretera número 9, por la que debía avanzar la unidad, estaba bajo fuego de artillería estadounidense y fue necesario intervenir en este asunto con el mando del 15º Grupo de Ejércitos.
Los soldados del 2.º cuerpo polaco cruzan el río Idice por el puente Bailey. Foto y título del libro "Triunfos polacos".
Finalmente, dos compañías polacas cruzaron el río Savena y llegaron a los suburbios del este y noreste de Bolonia. El 9.º batallón de fusileros de los Cárpatos se acercaba por la carretera número 9, mientras que el 8.º batallón se dirigía hacia el circuito ferroviario en la parte norte de la ciudad. En la tarde del 20 de abril, el comandante del grupo "Rud", el general Klemens Rudnicki, llegó a su brigada y notó que los alemanes se retiraban. Así que ordenó a la brigada que tomara medidas enérgicas y entrara en el centro de la ciudad para atacar al enemigo que escapaba. El general también quería apoderarse de la ciudad antes que los estadounidenses.
La final de las peleas
Las unidades del 9º Batallón de Fusileros de los Cárpatos fueron las primeras en entrar en Bolonia. Eran las seis de la mañana del 21 de abril de 1945. Dos horas más tarde, los tanques estadounidenses entraron en la ciudad, cuyo comandante expresó su sorpresa de que la ciudad ya hubiera sido capturada. Los polacos fueron recibidos con ovaciones y aplaudidos por los habitantes de Bolonia. El historiador de la lucha en Italia, Zbigniew Wawer, describió el ambiente del momento de la siguiente manera:
Frente al ayuntamiento, las compañías 3.º y 4.º [del] 9.º Batallón estaban paradas en filas iguales, los rostros de los soldados reían, sus ojos rojos irradiaban alegría. . Todos los felicitaron y probablemente todos tuvieron una idea y lamentaron su suerte de haberse ganado el agradecimiento de Bolonia, y no de Cracovia, Cieszyn o Sącz. ¡Si tan solo cayeran sobre ellos flores de los prados polacos, arrojadas por las manos de niños y niñas polacos! Sin embargo, el destino decretó lo contrario.
Como resultado de la operación que duró 12 días, los alemanes perdieron aproximadamente 32.000 soldados muertos y heridos. Alrededor de 35.000 fueron puestos en cautiverio. El 2.º Cuerpo Polaco eliminó de la lucha a casi ocho mil soldados enemigos. Sin embargo, las pérdidas que sufrió también fueron graves. 234 soldados polacos murieron y 1.228 resultaron heridos.
Las tropas polacas entran en Bolonia. La población local da la bienvenida a los soldados de la 5.ª División de Infantería de Kresowa. Foto y pie de foto del libro "Triunfos polacos".
Fue la última batalla de los soldados de Anders. El 22 de abril, el cuerpo polaco se unió a la reserva del 8.º Ejército. Al día siguiente, su comandante, el general Richard McCreery, envió una orden especial y solemne a los polacos, en la que escribía:"Ustedes desempeñaron un papel decisivo en esta gran victoria".
Menos de una semana después, el 29 de abril de 1945, en Caserta, los representantes del general von Vietinghoff firmaron el acta de rendición incondicional de todas las tropas alemanas en Italia.
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Más información:
- Biegański W., Bolonia 1945 , Editorial MON, Varsovia 1986.
- Mitcham S.W. jr, Fuerzas Armadas Alemanas 1939-1945. Divisiones de fusileros y ligeras. Orden de Bataille , Bellona, Varsovia 2010.
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- Nycz W. , En un reconocimiento aéreo , Editorial MON, Varsovia 1982.
- Śledziński K., El ejército maldito. La Odisea de los soldados de Anders , Znak Horyzont, Cracovia 2017.
- Tym J.S., Fuerzas blindadas de las Fuerzas Armadas polacas en Occidente 1940-1947 , Oficyna Wydawnicza Rytm, Varsovia 2012.
- Tymieniecki B., Su nombre era Lily , Editorial MON, Varsovia 1984.
- Wawer, ¡Dirección a Bolonia! La última batalla del 2.º cuerpo polaco , "Poligón", nº 3 (2015).
- Zajączkowski M., Daga de comando , Bellona, Varsovia 1991.
