En una época en la que la mujer alemana ideal era cuidar la casa y tener hijos, ella quería volar. Cuando finalmente le permitieron tomar los controles, sorprendió a todos, incluido Hitler, que fue la última persona con vida en abandonar el búnker.
Hanna Reitsch nació el 29 de marzo de 1912 en Hirschberg, la actual Jelenia Góra. Aunque desde pequeña le apasionó la aviación, como alemana tenía el camino cerrado hacia ella.
Según los términos del Tratado de Versalles, su tierra natal no podía tener su propia flota aérea, industria aeronáutica y máquinas adaptadas a vuelos a gran altura. Los entusiastas que querían alejarse del suelo tuvieron que contentarse con los planeadores. Hanna se sentaría al mando de ellos en el futuro. Pero primero tuvo que pedir permiso a sus padres.
La joven señorita Reitsch tenía un padre autoritario, Willy, que inicialmente se negó a escuchar los planes de su hija. De todos modos, una niña en la escuela secundaria soñaba con dos cosas:estudiar medicina (su padre era médico y él le inculcó una pasión) y volar. Sus padres pensaron que ella era un bastardo que rápidamente terminaría con esas ideas, por lo que Willy le ofreció un trato:la dejaría subir al avión si no lo mencionaba durante dos años. Durante este tiempo, Hanna comenzó a aprender, y cuando recibió un reloj de oro de su padre con motivo de aprobar sus exámenes de secundaria, le recordó el pacto y le pidió el curso de vuelo sin motor prometido.
¿Kinder, Küche, Kirche? No gracias
Antes de ir a la universidad, su madre la obligó a estudiar en la Escuela Colonial para Mujeres de Rendsburg. La idea misma de este post era bastante absurda, porque Alemania perdió sus colonias después de la Gran Guerra. Como resultado de los sueños revisionistas, no se cambió ni el nombre de la escuela ni su plan de estudios.
Estudiantes de la Escuela Colonial para Niñas de Rendsburg (foto:dominio público).
A las jóvenes se les enseñaba, entre otras cosas, limpieza, cocina, tareas domésticas, reparaciones básicas del hogar y varios idiomas (inglés, español y… uno de los idiomas de África occidental). Como escribe Clare Mulley en el libro "Mujeres que volaron para Hitler" :
Su "único éxito significativo", se burló después, fue un experimento privado con una cría higiénica de cerdos.
En la mente de la madre, la educación en esta escuela no sólo tenía como objetivo enseñar a su hija a ser una buena ama de casa. Cerca había una escuela marítima a la que asistía una gran cantidad de jóvenes. La señora Reitsch esperaba que Hanna volviera con su diploma, pero también con el prometido adecuado. Los planes de la familia fracasaron, porque la niña solo soñaba con volar.
Cuando apareció por primera vez en la escuela de pilotos a mediados de la década de 1930, no impresionó a sus amigos con su postura. Medía menos de ciento cincuenta y cinco centímetros y pesaba poco más de cuarenta kilogramos. Tenía ojos azules, cabello rubio, una amplia sonrisa en su rostro y era la única niña entre los estudiantes. Antes de ponerse por primera vez a los mandos del planeador, tuvo que aguantar las burlas de sus compañeros. Sin embargo, ella rápidamente les frotó la nariz.
Puedes conocer el destino de Hanna Reitsch en el libro Clare Mulley "Mujeres que volaron para Hitler" , que acaba de ser lanzado por Bellona.
Uno de los primeros ejercicios fue el vuelo en seco, para que los alumnos aprendieran a mantener el equilibrio. Para ello debían deslizarse cuesta abajo con un planeador empujado por sus compañeros. Cuando llegó el momento de Hanna, los caballeros no corrigieron su postura, lo que le dio un sobresalto bastante poderoso. Además, la niña sacudió el palo y luego ... completamente sin preparación, se separó del suelo y se deslizó. Todo podría haber terminado trágicamente, si no fuera por la reacción del instructor, que al poco tiempo le gritó al sorprendido alumno:"¡Abajo!".
Cuando estaba en el suelo, la fuerza del impacto fue tan grande que la arrancó de los cinturones de seguridad y la arrojó fuera de la cabina. Casi se rompe el cuello. Hanna tomó esto como una lección valiosa. Más tarde, su progreso en el pilotaje fue vertiginoso. El talento era tan evidente que el director de la escuela pronto se interesó por ella y empezó a darle clases privadas. Pronto sus habilidades fueron suficientes para convertirse ella misma en instructora. Poco a poco, Hanna también fue ganando reconocimiento y publicidad.
Una celebridad va a Río
Queriendo aprovechar su potencial, tras finalizar la competición de aviación en la que participó, el director del Instituto Alemán para el Desarrollo del Vuelo sin motor la invitó a participar en una expedición a América del Sur. Hanna fue una gran publicidad. Vestida de blanco, realizó acrobacias en planeo durante días. Un día incluso cometió un error y tuvo que terminar en medio de la cancha de fútbol de Río de Janeiro, donde… apenas comenzaba el partido. Si bien debería haber sido reprendida por ello, su aterrizaje forzoso fue un éxito de marketing y la prensa local informó detalladamente durante semanas.
Después de regresar de Brasil en 1934, Hanna se formó en Szczecin en la Escuela de Aviación Civil, que era una forja de personal para la Luftwaffe establecida un año después. La señorita Reitsch también participó en una película de aviación cuya heroína se inspiró libremente en ella. Como parte de su función, podía volar durante horas o aterrizar repetidamente un planeador en el lago... ¡Y le pagaban por ello!
Hanna Reitsch en Sudamérica (foto:dominio público)
Con el creciente papel de la aviación en Alemania, se empezaron a organizar más espectáculos. Clare Mulley, autora de Las mujeres que volaron para Hitler cita a la esposa de un amigo de la amiga de Hannah, lo que muestra este cambio perfectamente:
Hitler quería que Alemania se convirtiera en una nación de aviadores. Si había alguna celebración en la ciudad, el espectáculo aéreo era obligatorio. " Karl estaba trabajando con Hanna en un programa de acrobacias y pronto ella estaba realizando una serie de espectáculos durante los días de la aviación regional de Alemania, realizando acrobacias aéreas para entretener a la multitud.
Hanna Reitsch no sólo fue una gran aviadora. También comenzó a ganar el estatus de celebridad. Se escribieron artículos sobre ella, su rostro rubicundo sonreía desde las portadas de las revistas. Su foto estaba incluso en la tarjeta de coleccionista de la serie "Bellezas contemporáneas" pegada a los cigarrillos. Con el tiempo, Hanna comenzó a apoyar públicamente al nuevo gobierno y, como resultado, ascendió en la carrera profesional, beneficiándose de la protección de los nazis de alto rango.
Comenzó a trabajar como piloto de pruebas de nuevos vehículos y probó diversas soluciones técnicas que la fuerza aérea alemana utilizaría en el futuro. Los amigos que apreciaron sus habilidades la introdujeron en los círculos más influyentes de la Luftwaffe, y su mentor fue Ernst Udet, el segundo piloto alemán más eficaz de la Primera Guerra Mundial (28 muertes confirmadas) después del "Barón Rojo".
Hitler y Göring en el Salón del Automóvil de Berlín de 1933 (foto:dominio público)
Fue Udet quien comenzó sus esfuerzos para que Hanna recibiera el título honorífico de Flug-Captain (capitán de aire), que se otorgaba a personas que se destacaban especialmente por el desarrollo de la aviación en Alemania. El día en que recibió la medalla conoció a Adolf Hitler por primera vez.
Hace todo "bajo la autoridad de Hitler"
Cuando Alemania comenzó la guerra, Hanna todavía trabajaba como laboratorio de pruebas. Como escribe Dennis Piszkiewicz en el libro "Vuelos aéreos de Hanna Reotsch", volaba sobre cualquier cosa que tuviera alas y hélices . En primer lugar, probó constantemente nuevas soluciones para la Luftwaffe. No se dio cuenta del horror de Blitz y consideró que las noticias sobre los crímenes nazis eran una horrible calumnia. Lo que le importaba, como comentó años después, era salvar las vidas de los pilotos alemanes que con demasiada frecuencia morían debido a defectos de diseño de sus aviones.
Una vez, al probar el dispositivo para cortar las cuerdas de soporte utilizadas por las barreras de globos inglesas, casi pagó su vuelo con su vida. El dispositivo cortó la línea, pero también dañó una de las hélices del bombardero. Mientras su avión desaparecía detrás de la hilera de árboles, Ernst Udet, que observaba el espectáculo, esperaba el sonido del impacto y la explosión. Mientras tanto, Hanna, gracias a sus fenomenales habilidades, logró aterrizar sana y salva en el aeropuerto, a varios kilómetros de distancia. Udet le contó a Hitler sus hazañas.
El 27 de marzo de 1941, la mujer fue citada por Hermann Göring. El mariscal del Reich le puso una insignia de diamantes en el pecho. Al día siguiente, el propio Hitler lo recibió en la oficina del Reich y lo condecoró con la Cruz de Hierro de Segunda Clase. Hanna Reitsch se convirtió en la mascota de los nazis de alto rango y, cuando llegó a su ciudad natal unos días después, fue celebrada como una heroína nacional y se le concedió la ciudadanía honoraria.
Hanna Reitsch volando un Focke-Wulf Fw 61 (foto:ADL, licencia de DNU FDL)
Hanna utilizó la posición recién ganada a su manera, un poco loca. Estaba realmente obsesionada con volar. Se invitó a sí misma y participó como probadora en todos los proyectos relacionados con la aviación, argumentando que lo hacía en nombre de Hitler. Una de sus amigas de la época del vuelo sin motor lo resumió de una manera fuertemente sexista, pero enfática. Su declaración es citada por Clare Mulley en el libro "Mujeres que volaron para Hitler" :
Hay algunas mujeres que no soportan que haya un chico nuevo en la ciudad y aún no lo han tenido en la cama. Es exactamente lo mismo con Hanna, excepto que se trata de aviones. Cada vez que sale un nuevo prototipo, se obsesiona con él y no puede quedarse quieto hasta pilotarlo.
Durante el vuelo del cohete, el aviador asombró con su valentía a Otto Skorzenny, conocido por haber liderado varias acciones audaces de comando. Al enterarse de su entusiasmo, dijo: Hanna, j ¡Si te pasa algo, el Führer personalmente me hará pedazos!
Aunque la piloto parecía valiente, hubo algo que la hizo entrar en pánico. Como descubrieron otros pilotos de la planta de aviones Messerschmitt en Ratisbona, donde ella trabajaba, la piloto tenía un miedo terrible a los ratones. Un día después de entrar al comedor, lanzó un grito terrible y se subió a la silla. Sus colegas debieron haber atrapado al roedor antes de que aceptara regresar a la Tierra...
Ernst Udet en 1918 (foto:dominio público)
La misión más importante de Hanna, sin embargo, llegaría en los últimos días de la guerra. Cuando el Reich empezó a tener cada vez más problemas en los frentes, la figura de la piloto, que finalmente se convirtió en la primera mujer de la Cruz de Hierro de 1ª clase, empezó a utilizarse con fines propagandísticos. Incluso fue al frente oriental para elevar la moral de los soldados volando en avión hasta los puestos avanzados más lejanos.
En la primavera de 1945, cuando los soviéticos estrechaban el cerco alrededor de Berlín, ella y su amiga hicieron un intento desesperado de irrumpir en la ciudad sitiada y sacar a Hitler de allí. Como estrella de la Luftwaffe y devota nazi, pasó varios días en un búnker debajo de la oficina del Reich donde se escondía el Führer. Luego le suplicó a Hitler que la dejara salir de Berlín, pero él había perdido completamente el contacto con la realidad y le ordenó a Hanna que se fuera volando. Como escribe Clare Mulley :
Los focos rusos ahora inundaron de luz las calles principales, además de mirar el cielo sobre la ciudad en llamas. Una vez que estuvieron en el aire, el arado [el avión que volaban - ed. ed.] tropezó con un muro de fuego:fueron los soldados del 3.er Ejército de Ataque soviético quienes dispararon todo lo que tenían a mano, temiendo que Hitler estuviera huyendo.
El Führer, sin embargo, no estaba en ese avión. En la cabina estaban Hanna Reitsch, a quien el líder del Tercer Reich había prohibido quedarse con él en el búnker, y su amigo herido. El 30 de abril Hitler se suicidó. Y unos días después, Hanna fue capturada en Estados Unidos.
Conozca la extraordinaria historia de los pilotos que volaron hacia la gloria del Tercer Reich:
