Jogendranath Mandal creía que la situación de los dalits entre la mayoría hindú nunca mejoraría. Por eso, pensó que los musulmanes y los dalits podrían vivir como hermanos en un Estado independiente. Convenció a cientos de miles de dalits de la región que hoy es Bangladesh y Pakistán para que se trasladaran a Pakistán tras la Partición.
¿Quién fue Jogendranath Mandal?
Mandal nació en Miskadi, distrito de Barisal (actual Bangladesh), en una familia namashudra. Estudió en Dhaka y Calcuta, obteniendo una maestría bajo el modelo educativo inglés de Macaulay. Inicialmente se afilió al Congreso, pero al considerarlo un partido de la élite hindú, se unió a la Liga Musulmana, convirtiéndose en uno de sus miembros más destacados.
Influencia de Jinnah sobre Mandal
Después de escuchar a Muhammad Ali Jinnah, Mandal quedó profundamente inspirado. En un discurso, Jinnah afirmó que la religión sería una cuestión privada y que, con el tiempo, hindúes y musulmanes dejarían de definirse por su fe y se identificarían como ciudadanos. Estas ideas impulsaron a Mandal a apoyar la causa pakistaní.
Motivos para elegir Pakistán
Como presidente de trabajo de la Asamblea Constituyente de Pakistán, Mandal explicó que eligió Pakistán porque consideraba que la comunidad musulmana, como minoría en la India, había luchado por sus derechos y, por lo tanto, estaría dispuesta a proteger a otras minorías.
Mandal como Ministro de Justicia de Pakistán
Tras la Partición, Jinnah nombró a Mandal presidente de la primera sesión de la Asamblea Constituyente y primer Ministro de Justicia y Trabajo de Pakistán. Sin embargo, la violencia contra hindúes, dalits y budistas en Pakistán del Este y del Oeste le hizo perder la fe en la promesa de igualdad.
Renuncia y carta de Mandal
El 8 de octubre de 1950, Mandal presentó su renuncia al primer ministro Liaquat Ali Khan, denunciando atrocidades cometidas contra las minorías. En su carta describió masacres, violaciones y conversiones forzadas en Sylhet, Kalshaira (Khulna), Barisal y otras zonas del este de Pakistán, así como conversiones y confiscaciones de templos en el oeste.
Ejemplo de sus palabras: «En Kalshaira, más de 350 casas fueron demolidas; mujeres fueron violadas por la policía y el ejército; los cuerpos de los muertos fueron devorados por buitres y perros». También denunció que, en Punjab occidental, cientos de dalits fueron convertidos al islam y que 363 templos y gurudwaras fueron ocupados por musulmanes.
Regreso a la India y últimos años
Tras su renuncia, Mandal regresó a la India, estableciéndose en una zona marginal de Calcuta hasta su fallecimiento el 5 de octubre de 1968. Su pasado con Pakistán le valió el rechazo de la sociedad india; fue ridiculizado y sus intentos políticos fracasaron.
