El conflicto de 1947 entre India y Pakistán dejó una herida profunda en la historia de Jammu y Cachemira. Soldados del ejército indio, civiles hindúes, sijs y budistas pagaron con su vida para proteger a sus comunidades frente a invasores musulmanes, mientras que la falta de apoyo del gobierno liderado por Jawaharlal Nehru y sus decisiones controvertidas empeoraron la situación.
Contexto de la guerra Indo‑Pakistana
Tras la partición de la India el 15 de agosto de 1947, la mayoría de los estados principescos se integraron ya sea al Dominio de Pakistán o al de la India. Jammu y Cachemira, con un 78 % de población musulmana, se encontraba en una posición delicada. El maharajá Hari Singh, temeroso de la masacre de hindúes, budistas y sijs en Pakistán, dudaba en decidir su futuro.
Mientras tanto, Muhammad Ali Jinnah presionaba para que el estado se uniera a Pakistán. Ante la falta de respuesta del maharajá, Pakistán lanzó una invasión el 22 de octubre de 1947, apoyada por tribus de la zona fronteriza. La comunicación entre los oficiales británicos de ambos lados y el Ministerio de Defensa indio fue confusa, lo que retrasó una respuesta oficial.
Rebelión de los soldados musulmanes de Jammu y Cachemira
El ejército del maharajá estaba formado en partes iguales por musulmanes y no musulmanes. Cuando los invasores cruzaron la frontera, varios soldados musulmanes desertaron y se unieron a los agresores, lo que debilitó gravemente la defensa del estado y provocó masacres, violaciones y saqueos contra la población civil hindú, sija y budista.
Ante esta situación, el maharajá solicitó ayuda a la India, pero Nehru impuso dos condiciones: la firma del Instrumento de Acceso a la India y la liberación de Sheikh Abdullah, a quien consideraba un aliado potencial. El 27 de octubre de 1947 el maharajá firmó el acceso y nombró a Abdullah como primer ministro.
El acceso de Jammu y Cachemira a la India
Con el acceso firmado, el gobierno de Nehru, bajo la presión de Sardar Patel, envió apoyo militar el mismo día. El teniente coronel D. R. Rai lideró la defensa de Baramulla y cayó muerto mientras protegía Srinagar, recibiendo posteriormente la Maha Vir Chakra.
Baramulla
El 26 de octubre los invasores musulmanes tomaron Baramulla, cometiendo saqueos, violaciones y asesinatos. Mujeres jóvenes fueron secuestradas para ser vendidas en los mercados de Pakistán. La población, hindú y sija, huyó a los montes. Algunos habitantes, como Maqbool Sherwani, fueron ejecutados públicamente.
Gilgit
Antes de la partición, Gilgit estaba bajo control británico; tras el 15 de agosto volvió al dominio del maharajá, quien nombró al brigadier G. Singh como gobernador. Sin embargo, los Gilgit Scouts, formados exclusivamente por musulmanes, se rebelaron a favor de Pakistán. El 1 de noviembre el brigadier Singh fue obligado a rendirse para evitar más masacres, pero los prisioneros hindúes y sijs fueron ejecutados y la zona quedó bajo control paquistaní.
Skardu
Durante la rebelión de Gilgit, 100 soldados musulmanes capturaron Skardu. El mayor Sher Jung Thapa llegó con 100 hombres el 3 de noviembre para defender la posición. A lo largo de varios meses los defensores resistieron ataques repetidos, pero la falta de refuerzos indios los dejó aislados. El 14 de agosto de 1948, tras agotar la munición, Thapa se rindió; él y sus hombres fueron hechos prisioneros y la población civil fue masacrada.
Draksh y Kargil
Los invasores extendieron su control a Draksh y Kargil. En Draksh, una guarnición india sostuvo la defensa durante cuatro semanas sin recibir ayuda, y la mayoría de los soldados fueron asesinados.
Jammu
En la tercera semana de octubre, los invasores sembraron el terror en la zona occidental de la carretera Jammu‑Jhangar, cometiendo saqueos, asesinatos y secuestros. Lograron cercar a las fuerzas indias en Rajouri, Jhangar, Nowshera, Mirpur y Bhimber, creando una crisis humanitaria para los hindúes y sijs que buscaban refugio.
¿Traición del gobierno de Nehru al ejército?
El 268.º Infantry Brigade, bajo el mando del brigadier Paranjpe, avanzó y capturó varios puestos (Beripatta, Nowshera, Jhangar, Kotli) en noviembre de 1947. Sin embargo, fue retirado repentinamente, lo que permitió que los invasores recuperaran Jhangar en marzo de 1948, retrasando la campaña.
Rajouri
Los invasores tomaron Rajouri a finales de octubre y mataron a decenas de miles de hindúes y sijs; muchas mujeres fueron secuestradas o violadas. Testigos describieron la ciudad en ruinas, con cadáveres de humanos y animales rodeados de perros y buitres.
Budgam
El batallón Kumaon, liderado por el mayor Somnath Sharma, defendió el aeródromo de Budgam contra un intenso bombardeo. A pesar de la falta de apoyo, Sharma y sus hombres infligieron graves daños al enemigo antes de caer. Por su valor recibió posthumamente la Maha Vir Chakra.
Otros fallos del gobierno nehrista
El brigadier Sen, después de derrotar a 500 soldados pakistaníes en la batalla de Shalatang y liberar Srinagar, solicitó refuerzos para avanzar hacia Muzaffarabad y Domel. El general Russell y Nehru rechazaron la petición, perdiendo la oportunidad de expulsar al enemigo del valle de Kashmir.
Gurudatt y la crítica al liderazgo
En su libro “War and Peace” (1947), Gurudatt denuncia la “imperdonable equivocación” de Nehru que obligó a ceder gran parte de Cachemira a Pakistán, señalando que los políticos sin conocimientos de estrategia militar ponen en riesgo la seguridad nacional.
El mayor acto de traición de Nehru
Tras la ofensiva de verano de 1948, el ejército indio recuperó zonas clave como Gurais, Kanjalwan, Dras y, en noviembre, el regimiento de Gurkhas tomó el control de Kargil. Sin embargo, Nehru proclamó un alto al fuego y, posteriormente, ordenó la devolución de territorios conquistados, entregándolos a Pakistán. Además, en la ONU, Nehru presentó la queja de la India bajo el Capítulo VII en lugar del Capítulo VI, facilitando a Pakistán argumentos legales para reclamar el territorio.
Estas decisiones dejaron a la India sin la victoria militar que había conseguido y obligaron a sus fuerzas a mantener una guerra de desgaste permanente en Cachemira.
