Esta vez Muhammad Ali subió al ring con la confianza de un campeón mundial. Era la tercera y última pelea que pelearía con Ken Norton, el boxeador al que había llamado despectivamente "aficionado" tres años antes, una descripción que eventualmente le costaría una derrota sorpresa, pero sobre todo con la mandíbula rota.
Pero ahora las cosas eran diferentes. Muhammad Ali ya había recuperado su sangre, había puesto el 1-1 y ahora sus cuentas abiertas se cerrarían definitivamente un día como hoy, 28 de septiembre de 1976.
En el Yankee Stadium de Nueva York, Ali, que ahora tiene 34 años, se enfrentaría al aspirante al título un año más joven en un partido que fue polémico desde el primer golpe hasta el último. Ambos dejarían el ring en pie por lo que quedaría en manos de los jueces decidir cuál de los dos saldría con el cinturón de campeonato. Y él, por unanimidad, sería Muhammad Ali.
"Gané al menos 9 o 10 asaltos", diría más tarde Norton con amargura. "Me han robado." Y el propio Muhammad Ali, sin embargo, dirá en una entrevista un mes después que "creí que ese día Norton me venció. Pero los jueces me dieron la pelea. Les estoy agradecido".
El 27 de julio de 1979, Muhammad Ali anunciará su retiro, se arrepentirá, volverá al ring -como una mala versión de sí mismo- y finalmente, el 11 de diciembre de 1981, colgará los guantes para siempre.
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