El origen celta del Halloween
El Halloween nació hace miles de años en la Irlanda celta a partir del ritual pagano Samhain. Esta fiesta marcaba el final del verano y el comienzo del crudo invierno, dos épocas que para los pueblos del norte de Europa estaban cargadas de dificultades.
Los celtas creían que la noche entre el 31 de octubre y el 1 de noviembre era mágica: los mundos de los vivos y de los muertos se cruzaban, y las almas podían deambular libremente por la Tierra. Por eso también se le llamaba la noche de las brujas.
De “All Hallows’ Eve” a Halloween
El nombre Halloween proviene del escocés "All Hallows' Eve", que significa "Víspera de Todos los Santos". Con la cristianización de la festividad, la celebración pagana se fusionó con la conmemoración de los santos.
Difusión a América y popularización
En la segunda mitad del siglo XIX, numerosos irlandeses emigraron a Estados Unidos en busca de una vida mejor. Llevaban consigo sus costumbres, entre ellas el Samhain, que se mezcló con tradiciones locales y dio lugar a la versión norteamericana del Halloween.
Hoy, la fiesta es muy popular en EE. UU., Canadá, Irlanda y Gran Bretaña, aunque cada región ha desarrollado sus propias variantes.
Los símbolos y el colorido de la fiesta
Los colores predominantes son el naranja y el negro. El naranja representa la cosecha otoñal, mientras que el negro alude a la oscuridad del invierno y a la muerte.
Calabazas talladas con caras terroríficas, murciélagos, fantasmas y brujas son los íconos más reconocidos.
Disfraces, trucos y dulces
En la noche del 31 de octubre, niños y adultos se visten con disfraces coloridos y recorren las calles pidiendo "trick or treat" (truco o dulce). Cada casa, por tradición, prepara una bandeja o un cuenco lleno de golosinas para los visitantes.
De rito sagrado a fenómeno comercial
Con el paso del tiempo, el carácter religioso y místico del Halloween se ha diluido, convirtiéndose en una celebración mayormente comercial y de entretenimiento.
