La calabaza de Halloween: ¡originalmente un nabo!

El Jack O’Lantern es el símbolo de Halloween que hoy asociamos con una calabaza tallada y una vela encendida. Sin embargo, su origen se remonta a un vegetal mucho más sencillo: el nabo o nabiza.

Según una antigua leyenda irlandesa, un herrero vivía una vida desenfrenada. En su lecho de muerte logró engañar al diablo, que había venido a robarle el alma. Para escapar, el herrero iluminó su camino con un nabo al que había incrustado un trozo de carbón encendido, convirtiéndolo en una antorcha rudimentaria.

Durante siglos el nabo fue el vegetal utilizado para tallar caras terroríficas y colocar una vela dentro, creando el primer Jack O’Lantern. No fue sino hasta el siglo XIX, cuando los inmigrantes irlandeses se establecieron en Estados Unidos, que la calabaza naranja sustituyó al nabo. La calabaza era más abundante, más grande y más fácil de tallar, convirtiéndose rápidamente en el protagonista de la tradición.