Noventa y nueve por ciento de aburrimiento y uno por ciento de horror:así describió el capitán Doug Gregory la vida de un zapador el primer día del curso IEDD. Un entrenamiento endiabladamente difícil para una profesión en la que sólo puedes equivocarte una vez.
El británico Kevin Ivision quiso convertirse en zapador desde que descubrió la estima y admiración de la que gozan pocos expertos en desarmar explosivos improvisados. ¡Es un trabajo para Action Man o para James Bond! - se dijo a sí mismo después de escuchar el discurso de un zapador experimentado destinado en Belfast. Él mismo era sólo un joven soldado y hoy probablemente sea más joven que la mitad de nuestros lectores. Se unió al ejército a la edad de dieciséis años en 1996. Pasó por muchos años de entrenamiento, un curso de oficial y el primer turno en Afganistán, antes de ser seleccionado para participar en el curso IEDD - desarmar explosivos improvisados después de muchos intentos. ¿Cómo fue el entrenamiento?
Comenzó con la teoría:conferencias sobre la filosofía y los principios de IEDD, talleres sobre la división de tareas en un equipo de zapadores, lecciones sobre cómo realizar operaciones IEDD. Sólo entonces los soldados fueron enviados a una pequeña aldea. Más concretamente, un campo de entrenamiento construido específicamente para las necesidades de los ejercicios de ingenieros, simulando ser una aldea. Había pubs, gasolineras y una oficina de correos. Ivison incluso mencionó un concesionario de autos improvisados.
Explosivos improvisados descubiertos en Irak en 2005.
Allí se desarrollaron misiones basadas en hechos reales. Los participantes en el curso no corrían peligro de muerte porque las cargas no estaban armadas, pero tuvieron que enfrentarse al mismo problema que sus colegas mayores encontraron en Bosnia o Irlanda del Norte. Los escenarios iban desde lidiar con cargas incendiarias ordinarias, como las construidas por organizaciones de bienestar animal, hasta desactivar bombas complejas que el IRA colocó en el Reino Unido.
Las tareas más difíciles suponían que los terroristas colocaran cargas adicionales diseñadas para matar a los propios zapadores. Estos entrenamientos: normalmente terminaban con la muerte de todo el equipo . Eran difíciles, complicados y requerían habilidades e intuición de primer nivel.
La mitad de los estudiantes, ¡aunque ya eran la flor y nata de los jóvenes soldados! - ella se cayó. Y esa fue sólo la primera etapa del entrenamiento. Después de dos años, Kevin logró seguir un curso IEDD de alto riesgo. Solo terminé aquí los zapadores más talentosos, pensando en una carrera en las fuerzas especiales o en una entrevista. El 20% de los que se incorporaron al curso realizaron el curso.
Pasamos muchas horas vadeando arroyos río arriba o apretando tuberías de alcantarillado - le dice Kevin en sus memorias tituladas "Buscaminas". - Más adelante en el curso, aprendimos sobre técnicas de búsqueda avanzada. Encontrar y neutralizar las cargas detonadas por la propia víctima fue difícil y requirió pasar muchas horas en un traje de ingeniero claustrofóbico que limitaba la visibilidad y el movimiento y solo nos protegía de las cargas más pequeñas. Cualquier cosa más grande que una granada de mano seguramente nos mataría.
Kevin Ivison desarma las minas colocadas dentro del camión cisterna.
Los estudiantes aprendieron a encontrar cargas enterradas por vías de ferrocarril, escondidas bajo pisos de concreto y en cualquier entorno imaginable. En un paisaje urbano, rural, seco y húmedo, a cualquier hora del día o de la noche.
Kevin fue uno de los pocos que logró superar el entrenamiento, a pesar de que al menos una vez durante el mismo... se hizo estallar. Afortunadamente, con una carga de entrenamiento. Sin embargo, no tuvo tiempo de celebrar. Tan pronto como recibió su certificado, fue enviado a Irlanda del Norte en medio de un motín. Y de allí a Irak. A un lugar que resultó ser un infierno en la tierra. Pero ese es un tema para otro artículo.
Fuente:
- Kevin Ivison, Buscaminas. Una historia real sobre la profesión más riesgosa del mundo , Personaje Literanova 2013.
