Los ataques suicidas durante la Segunda Guerra Mundial son sin duda dominio de los aviadores japoneses, pero no sólo el país del Sol Naciente tuvo soldados suicidas. La Luftwaffe también envió a sus hombres en misión de muerte. Sin embargo, sus objetivos no eran aviones ni barcos enemigos, sino... puentes sobre el Oder.
A mediados de abril de 1945, el destino de la guerra en Europa estaba definitivamente decidido. Más de dos millones y medio de soldados soviéticos se estaban preparando para asestar el golpe final al Tercer Reich. Los aliados también registraron nuevos éxitos en el frente occidental. Después de todo, Hitler exigió a sus subordinados que lucharan hasta el final. Fue en esa atmósfera que el plan desesperado de la Luftwaffe era destruir los cruces soviéticos en el Oder.
La Luftwaffe toma el ejemplo de los japoneses
No se trataba de bombardeos masivos, porque los alemanes no tenían suficientes aviones para realizarlos, por no hablar de aviadores entrenados. Por lo tanto, se decidió que los pilotos del llamado escuadrón "Leonidas" (KG-200 "V") estacionado en Jüterborg, deberían seguir el ejemplo de sus colegas japoneses.
El mayor general Robert Fuchs, fue él quien comandó el grupo que incluía el escuadrón "Leonidas" (KG-200 "V") del que se reclutaban pilotos suicidas alemanes.
Como afirma Antony Beevor en su último libro, La Segunda Guerra Mundial:Este tipo de ataque suicida ha sido llamado Selbstopfereinsatz - "misión de combate relacionada con el autosacrificio" .
Hay que añadir que antes de su inicio, los soldados comandados por el teniente coronel Heiner Lange debían, según algunos relatos, firmar una declaración especial que terminaba con las palabras:"Soy consciente de que esta tarea terminará con mi muerte".
Como ya se mencionó anteriormente, el objetivo de toda la operación de ejecución era cruzar el río Oder. En concreto 32 "puentes de superficie", ya construidos o en construcción. El primer ataque estaba previsto para la mañana del 17 de abril. Los aviones que había disponibles estaban destinados a su ejecución. Estos incluían el Focke-Wulfy Fw 190, el Messerschmitty Bf 109 y el Junkers Ju 88.
Pero antes de que los pilotos fueran enviados a una muerte segura, el comandante del grupo, el general de división Robert Fuchs, se aseguró de que pasaran la última noche jugando. Para ello, el 16 de abril se les organizó un baile de despedida, al que fueron invitadas chicas de una unidad de comunicaciones cercana. También hubo algunos cantos para animar al "kamikaze" alemán.
Los pilotos del escuadrón "Leonidas" (KG-200 "V") están junto al avión de ataque soviético Il-2 capturado. Quizás en abril de 1945 uno de ellos se convirtió en el kamikaze de Hitler.
La acción transcurrió según lo planeado y al principio no parecía estar mal. Por ejemplo, un Focke-Wulf con una bomba de 500 kg, pilotado por Ernst Reichl, destruyó el puente de pontones en Zellin.
Pequeños efectos y grandes pérdidas
Sin embargo, como señala Antony Beevor en su libro "Berlin 1945. The Fall": Los informes alemanes sobre la destrucción de 17 pasos fronterizos en los tres días siguientes parecen muy exagerados. ¿Cuáles fueron entonces los efectos de los ataques? Es difícil decirlo, pero según el historiador británico, los alemanes ciertamente lograron destruir al menos un cruce más:el puente ferroviario cerca de Kostrzyn.
El precio de estos éxitos locales fue demasiado alto. Los alemanes perdieron hasta 35 pilotos experimentados. Por supuesto, muchas máquinas se habían estrellado. Fue una grave debilidad para la Luftwaffe, que perseguía a la última.
Mientras tanto, sin dejarse intimidar por este hecho, el general Fuchs envió los nombres de los caídos al Führer con motivo de su próximo quincuagésimo cumpleaños . Probablemente pensó que tal regalo complacería al líder del "Reich de los Mil Años" escondido en un búnker bajo la Cancillería del Reich.
Probablemente los ataques suicidas no habrían terminado el 20 de abril y habrían muerto más pilotos suicidas alemanes, pero la acción demencial pronto cesó. Los planes alemanes se vieron frustrados por la ofensiva soviética.
Entre otras cosas, estos puentes de pontones fueron el objetivo de los pilotos suicidas del escuadrón "Leonidas" (KG-200 "V"), comandado por el teniente coronel Heiner Lange.
En concreto, el 4.º Ejército de Tanques de la Guardia del coronel general Dmitry Lhatenko, que inesperadamente comenzó a acercarse a Berlín desde el sureste, amenazando el aeropuerto de Jüterborg. Así salvó el Ejército Rojo a los aviadores alemanes del suicidio.
