No se sabe de dónde vinieron. Algunos sostienen que son una mezcla de muchas tribus anteriores. Otros sostienen que surgieron en la época del rey Salomón como resultado del matrimonio de genios con 500 hermosas mujeres judías. Una cosa es segura:su historia está marcada por una serie de luchas, persecuciones y genocidio.
Los kurdos son actualmente la nación más grande sin Estado propio y luchan constantemente por la autodeterminación. A pesar de muchas perturbaciones en la región y los levantamientos independentistas que emprendieron, no lograron hacerse con un pedazo de su propio territorio.
Según Maria Giedz en 2003, la población de la nación kurda oscila entre 20 y 35 millones. De los cuales casi 13 millones viven en Turquía, y el resto de la población es Irán (aprox. 6 millones), Irak (4,5 - 5 millones), Siria (más de 1 millón), Armenia (aprox. 200 mil) e incluso Afganistán ( aproximadamente 200 mil). Esto lo comenta muy acertadamente Ed Nash, un voluntario británico que se ha propuesto luchar codo con codo con los kurdos contra la ofensiva del ISIS. Como afirma en sus memorias "Pustynny sniper", publicadas en polaco, :
Unos 40 millones de kurdos viven en cuatro países:Turquía, Siria, Irak e Irán. También se dividen según el país en el que viven. [...] Como comunidad dividida entre tantos países, los kurdos se encuentran en la clásica situación de alguien que se encuentra en medio de una intersección muy transitada:algo puede golpear ellos por todos lados.
Esperanzas decepcionadas
La identidad nacional de los kurdos comenzó a tomar forma a finales del siglo XIX y XX. Había clubes que unían a miembros de varias tribus, intelectuales y otras personas influyentes. La prensa kurda empezó a salir y se crearon organizaciones secretas. Los kurdos tenían grandes esperanzas en la Revolución Joven Turca de 1908. Sin embargo, ésta, a pesar de la declaración de respeto a los derechos de las minorías, al final sólo influyó en el desarrollo del nacionalismo turco.
Maestros kurdos de una escuela en Sulaymaniyah, Kurdistán iraquí en 1924 (foto:dominio público)
Los kurdos que vivían en el Imperio Otomano fueron integrados pero no asimilados. Durante la Primera Guerra Mundial lucharon lealmente del lado de Turquía, pero en lugar de ser apreciados, fueron perseguidos. Los jóvenes revolucionarios turcos que lograron arrebatar el poder de manos del sultán se centraron en la homogeneidad nacional del país. Las minorías que viven dentro de Turquía han sido identificadas como una amenaza. La manifestación más famosa de esta política fue el famoso genocidio armenio, pero la limpieza étnica también afectó a los kurdos.
Ya en 1916, comenzaron a ser reubicados por la fuerza desde sus tierras natales a otros lugares dentro de Turquía. Todo esto para distraerlos y debilitar su poder político. Se estima que 700.000 personas fueron expulsadas de sus hogares como consecuencia de las purgas al final de la Primera Guerra Mundial, y casi la mitad de ellas murieron.
El paso de la Primera Guerra Mundial por la región la dejó en terribles condiciones. Los kurdos, sin embargo, esperaban que durante los cambios fronterizos tras el fin del conflicto pudieran conseguir su propio Estado, en el que habían estado trabajando durante mucho tiempo, convenciendo a los diplomáticos europeos de la importancia del asunto. A diferencia de los polacos que hicieron esfuerzos similares, fracasaron.
Según las disposiciones del Tratado de Sevres de 1920, se iba a crear un Kurdistán autónomo, pero esto nunca sucedió en la práctica y las tierras habitadas por los kurdos permanecieron divididas entre sus vecinos. Otro tratado internacional, firmado en Lausana en 1923, no hizo más que confirmarlo.
¿Caballeros británicos y gases de guerra?
Cuando Francia y Gran Bretaña compartieron el control de la región después del final de la guerra, estalló un levantamiento en Irak, bajo soberanía de Londres. En 1920, sunitas y chiítas se unieron a la lucha. Se necesitaron 100.000 soldados británicos e indios para sofocar esta rebelión, pero eso no fue suficiente. Las peleas agotaron la capital de la metrópoli. Finalmente Winston Churchill encontró una solución para frenar la salida de dinero.
En marzo de 1920 propuso un ataque aéreo con la ayuda de la naciente RAF. Cuando los británicos comenzaron a bombardear las aldeas de las tribus rebeldes, el levantamiento colapsó rápidamente. Inglaterra también está acusada de utilizar armas químicas contra los rebeldes durante el conflicto. Como comenta Krzysztof Mroziewicz:
Los kurdos recuerdan 1920 porque fueron los ingleses, no Saddam, quienes utilizaron gases venenosos en Irak por primera vez , de todos modos, perdiendo ellos mismos 20.000 muertos.
Soldados kurdos. Fotografía fechada entre 1876 y 1925 (foto:dominio público)
Maria Roman Sławiński recuerda que los kurdos, especialmente los iraquíes, sin esperanzas de independencia, lucharon por el reconocimiento de sus derechos nacionales, su singularidad y su autonomía. Para ello tomaron las armas en 1919, 1922-1925, 1927, 1928, 1930-1931 y 1935-1936. Cada vez los británicos reprimieron brutalmente sus arrebatos.
Los kurdos sirios, aunque viven en el territorio de Siria, no son sus ciudadanos. No porque vinieran de otros países, sino porque el gobierno les quitó la ciudadanía. En 1962, se emitió una directiva que despojó a decenas de miles de familias kurdas de la ciudadanía y de todos los derechos derivados de la misma.
Los kurdos sirios se dividieron en dos grupos. Los "extranjeros de la provincia de Hasaka" recibieron tarjetas de identificación rojas. Estos documentos les permitieron salir de Siria, pero no pudieron regresar allí. A su vez, los "no registrados" oficialmente no existen. No tienen ningún documento y no están registrados en ningún lado. Pueden obtener un documento de identidad del alcalde o un certificado de residencia, pero sólo con el consentimiento de la policía política. Actualmente, alrededor de un cuarto de millón de personas pertenecen a ambas categorías. Sin nacionalidad, no tienen derechos básicos:sociales, políticos, culturales, económicos o educativos, y mucho menos derechos de propiedad.
¿Los kurdos no son gansos?
En 1973, los kurdos sirios fueron privados de las vastas extensiones de tierra que habían cultivado durante generaciones. Se ha "ganado" una franja de campos fértiles de 10 a 15 kilómetros de ancho y 375 kilómetros de largo. Siria expulsó a decenas de miles de kurdos y los reemplazó con familias árabes traídas de Alepo y Raqqa. Los trabajadores y estudiantes kurdos sólo pueden ser expulsados o transferidos de instituciones gubernamentales en función de su origen étnico. El kurdo no es un idioma oficial en Siria y su uso está prohibido. Además, la prohibición se aplicaba mediante tortura o restricción de la libertad.
Refugiados kurdos en la frontera entre Irak y Turquía en 1991 (foto:dominio público)
La lengua kurda también fue prohibida en Turquía. En la década de 1970, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos condenó a Turquía por miles de violaciones de derechos humanos. Entre ellos se encontraban ejecuciones de civiles kurdos, torturas, desplazamientos forzados, destrucción sistemática de aldeas, asesinatos y "desapariciones" de periodistas kurdos.
El ejemplo de Leyla Zana, que fue la primera mujer kurda en ingresar al parlamento turco en 1994, es particularmente evidente. Durante la ceremonia de juramento, pronunció una frase en kurdo: Hago este juramento a la hermandad de los turcos y Kurdos.
En marzo del mismo año, el Parlamento votó para despojarla a ella y a otros cinco miembros del partido prokurdo de su inmunidad. Cuatro de ellos, incluido Zana, fueron condenados por el Tribunal Supremo a 15 años de prisión. Los políticos pueden hablar de felicidad de todos modos. Los escuadrones de la muerte que operaron en Turquía entre 1993 y 1994 están acusados de provocar la desaparición de varios miles de activistas, profesores, activistas de derechos humanos y periodistas kurdos. Cuando Turquía empezó a solicitar su admisión en la UE, Europa obligó a Ankara a suavizar su política hacia los kurdos, lo que resultó, entre otras cosas, en la destitución de Leyla Zan.
El partido gobernante Baaz en Irak no enfrentó ese problema. Unos meses después de la toma del poder en julio de 1968, estallaron los combates entre iraquíes y kurdos, que culminaron con la creación de una región autónoma del Kurdistán en 1970. Sin embargo, este acuerdo era frágil y en 1975 Irak decidió poner fin al "problema kurdo". . Las autoridades arrasaron hasta 1.400 aldeas kurdas y reubicaron a los kurdos en campamentos temporales. Según diversos relatos, el desplazamiento afectó a entre 100.000 y 600.000 personas. En 1983, 8.000 hombres de uno de los clanes fueron sacados de estos campos y asesinados. Lo peor aún estaba por llegar.
Solución final a la cuestión kurda
En el último año de la guerra Irán-Irak (1980-1988), Saddam Hussein, que gobernaba en Bagdad, decidió tomar medidas enérgicas contra los kurdos de una vez por todas. Del 23 de febrero de 1988 a septiembre, el ejército iraquí llevó a cabo la Operación Al-Anfal, es decir, la pacificación brutal y sangrienta del Kurdistán. El 16 de marzo, la fuerza aérea iraquí arrojó gases de guerra sobre la ciudad kurda de Halabja, ocupada el día anterior por fuerzas iraníes. Se utilizó una mezcla de sarín, tabún y gas mostaza, como resultado de lo cual unas 5.000 personas murieron en terribles tormentos y miles más fueron mutiladas de por vida. La orden fue dada por el infame "Químico Ali", alias Ali Hasan al-Majid, en privado primo de Saddam.
Zapatos encontrados durante la exhumación de las tumbas de las víctimas del genocidio iraquí entre los kurdos (foto:Adam Jones, Ph.D., licencia CCA SA 3.0 U)
Este fue solo el comienzo de una serie horrible. Las fuerzas del gobierno iraquí destruyeron los asentamientos kurdos según un patrón fijo: primero liberaron gases de combate que mataron a la mayoría de los habitantes, los supervivientes fueron transportados desde los campos de concentración, las casas fueron completamente saqueadas y luego todo fue demolido y arrasado. Los iraquíes llevaron a cabo ejecuciones masivas. Decenas de miles de hombres y niños kurdos fueron llevados a lugares de ejecución y fusilados. Las mujeres kurdas fueron vendidas como esclavas en burdeles y casas privadas en todo el Medio Oriente.
En la última fase de la operación, la zona fronteriza entre Irak e Irán fue "limpiada" de kurdos a una profundidad de treinta kilómetros. Unas 300.000 personas fueron expulsadas de sus hogares, algunas de las cuales fueron asesinadas inmediatamente. Varias estimaciones han matado a entre 50.000 y 200.000 personas. Los propios kurdos hablan de 182.000 víctimas. En septiembre de 1988, Saddam Hussein anunció una amnistía para los kurdos. Vale la pena enfatizar que aunque tanto Estados Unidos como Europa conocían el genocidio de los kurdos y el uso de armas químicas contra ellos, Irak no fue condenado internacionalmente por estos crímenes.
En el siglo pasado, los kurdos vivieron un verdadero horror. No sorprende, entonces, que cuando fueron atacados por el Estado Islámico, estuvieran preparados para defenderse. Cuando comenzaron a lograr sus primeros éxitos, apareció en ellos una nueva esperanza. ¿Quizás esta vez tendrán éxito y lucharán por su propio país? Como comentó Ed Nash en "Desert Sniper" :
[…] actualmente los kurdos son perseguidos en todos los países de los que son nacionales. La escala de esta persecución varía según los caprichos de los regímenes, pero siempre está dirigida a su sentido de identidad nacional. En última instancia, Siria e Irak están dominados por árabes, Irán por persas y Turquía sigue siendo un grupo étnico separado. Ninguno de los dos países quiere perder parte de su territorio en manos de gente que todos consideran básicamente campesinos primitivos.
Fuentes de información:
- Belica B., Determinantes geopolíticos de la posibilidad de la autonomía kurda, Elementos de geopolítica y geoeconomía en la investigación de problemas internacionales , ed. de la ciencia. M. Hudzikowski, Częstochowa 2014.
- Bryjka F., Kurdos:intermediarios occidentales en la guerra contra el "Estado Islámico" [en:] El ejército y la guerra en contextos psicológicos, sociales y culturales , K. Skurjat, I. Ciosek (ed.), Editorial de la Universidad Militar de las Fuerzas Terrestres 2018.
- Conflicto, democratización y los kurdos en Medio Oriente. Turquía, Irán, Irak y Siria , editores. Romano D., Gurses M., Palgrave Macmillan 2014.
- Eppel M., Un pueblo sin Estado. Los kurdos desde el ascenso del Islam hasta los albores del nacionalismo , Prensa de la Universidad de Texas 2016.
- Mroziewicz K., Poder, impotencia y violencia, Editorial "Branta" 2005.
- Nash E., Francotirador del desierto. Cómo el Angol común y corriente fue a la guerra con ISIS , Editorial Rebis 2019.
- Pochyły P., Fuentes de la identidad nacional kurda , "Przegląd Narodnościowy-Revista de Nacionalidades", núm. 2/2013.
- Reisinezhad A., El sha de Irán, los kurdos iraquíes y los chiítas libaneses , Palgrave Macmillan 2019.
- Schmidinger T., Rojava. Revolución, guerra y el futuro de los kurdos de Siria , Plutón Press 2018.
- Yadirgi V., La economía política de los kurdos de Turquía Del Imperio Otomano a la República Turca , Cambridge University Press 2017.
