La mayoría de nosotros crecemos en sociedades basadas en principios patriarcales. Sin embargo, en las zonas remotas del sur de China existe un grupo étnico cuya forma de vida se sustenta en el matriarcado. En su lengua no existen palabras para asesinato, guerra ni violación.
Los Mosuo son una etnia que habita en las provincias chinas de Yunnan y Sichuan, alrededor del lago Lugu Hu. Aunque muchos antropólogos los clasifican como Naxi por afinidad lingüística, sus costumbres culturales los diferencian claramente.
Se considera que los Mosuo descienden de los antiguos pueblos del altiplano tibetano, los Qiang. Las primeras referencias a ellos aparecen en documentos de las dinastías Han y Tang, y también se les menciona durante las invasiones del nieto de Gengis Kan, Kublai Khan, en el siglo XIII.
La comunidad se caracteriza por un sistema de parentesco y herencia matrilineal: los niños permanecen en la casa de su madre desde el nacimiento y rara vez la abandonan. La vivienda tradicional suele albergar a varias generaciones, liderada por una mujer respetada por su conocimiento y habilidades.
Generalmente la cabeza de familia es una madre cuyas hijas ya son adultas, o una abuela. Los lazos familiares son extremadamente fuertes y mudarse fuera de la casa es una excepción, no una consecuencia del matrimonio. ¿Por qué? Porque los Mosuo practican la singular tradición del "matrimonio ambulante".
Matrimonios ambulantes
Los llamados "matrimonios ambulantes" son el rasgo más distintivo de los Mosuo. No se trata de relaciones formales; su dinámica se basa únicamente en visitas nocturnas a la casa de la mujer que haya expresado su interés. En esencia, son relaciones motivadas por atracción física y sentimientos.
Según la tradición, las chicas se consideran listas para la sexualidad entre los 13 y 14 años. Entonces pueden acceder a la "cámara de la flor", una habitación separada donde invitan a su pareja después del anochecer. Tras pasar la noche, el hombre debe regresar a su propio hogar.
Un detalle curioso es el uso de un sombrero: Los hombres Mosuo llegan a sus amantes con un gran sombrero. Si la mujer decide terminar la relación, simplemente cierra la puerta. Si el hombre encuentra al llegar un par de zapatos de hombre o un sombrero colgado en la entrada, significa que su pareja pasa la noche con otro.
En teoría, los "matrimonios ambulantes" no son exclusivas; los hijos nacidos de esas uniones no quedan asignados oficialmente a un padre. Todos saben quién es el padre biológico, pero él no desempeña un papel especial en la crianza, ya que cada hombre se ocupa de los hijos que viven bajo su propio techo, que en su mayoría son los hijos de sus hermanas.
La crianza es colectiva: en cada hogar los niños son considerados un "bien común" del que cuida toda la familia. Este modelo también sustenta la propiedad comunal; todos los bienes materiales y el dinero pertenecen al clan familiar y rara vez salen de él, garantizando el sustento de ancianos, enfermos y discapacitados.
Relación conflictiva con las autoridades comunistas y el "renacimiento" Mosuo
Aunque la República Popular China se proclamó en 1949, los comunistas no controlaron el territorio Mosuo alrededor del lago Lugu Hu hasta 1956.
Las políticas del nuevo gobierno no favorecían a las minorías étnicas. Las tradiciones y costumbres ancestrales fueron catalogadas como perjudiciales, al igual que las élites intelectuales y financieras. Los líderes locales fueron expulsados, se impusieron nuevas formas de vida y trabajo, y se buscó someter a la comunidad a leyes y obligaciones ajenas. Incluso se intentó eliminar la cultura Mosuo, especialmente los "matrimonios ambulantes", obligando a registrar matrimonios. Sin embargo, erradicar costumbres arraigadas resultó mucho más difícil.
Las zonas habitadas por los Mosuo son de difícil acceso. Hasta la década de 1980, el trayecto desde Lijiang podía durar una semana a pie o a caballo. En 1982 se construyó una carretera que permitió el paso de automóviles, pero el boom turístico aún estaba por venir.
En 1997, la cantante Yang Erche Namu publicó su autobiografía "Leaving Mother Lake", describiendo de forma controvertida las costumbres Mosuo y los motivos que la llevaron a abandonar su hogar. El libro desató un repentino interés internacional por este grupo.
Los pueblos Mosuo se han convertido casi en atracciones turísticas, atrayendo cada año a visitantes ávidos de historias picantes sobre el "reino de las mujeres". Se celebran festivales junto al lago Lugu Hu, se filman videos musicales con mujeres locales y, con la autorización adecuada, periodistas extranjeros relatan la magia de vivir en esta comunidad.
El siglo XX trajo numerosos cambios a los pequeños grupos étnicos; muchos modificaron sus tradiciones y estilo de vida. Algunos Mosuo dejaron sus hogares familiares para vivir en otros lugares, mientras que quienes permanecieron continúan preservando la cultura de sus ancestros, creando una sociedad claramente distinta de las normas y leyes mayoritarias. Curiosamente, los investigadores señalan que el idioma Mosuo carece de palabras para asesinato, guerra o violación, reflejo de su visión pacífica.
