El 3 de agosto de 1990, la religión volvió a la escuela. La condujeron apresuradamente por la puerta trasera. La forma en que se hizo causó aún más consternación que el mero hecho de devolver la catequesis a las escuelas públicas seculares.
Después de las conversaciones de la Mesa Redonda, quedó claro que la religión volvería a las escuelas (como antes o inmediatamente después de la guerra). La presión de la Iglesia católica fue enorme y su influencia crecía día a día.
La introducción de la religión en las escuelas - junto con la prohibición del aborto y de los asuntos materiales - fue un elemento clave de la estrategia del Episcopado para aumentar la influencia de la Iglesia sobre el Estado y ciudadanos. Por otro lado, hubo una notable resistencia por parte de los propios gobernantes, que no querían financiarse una guerra religiosa durante las reformas.
"Autenticidad al acudir a la religión"
La Iglesia actuó por presión y por hechos consumados. Públicamente, sin consultar al gobierno, exigió que se introdujera la religión en las escuelas. Como recordó años más tarde el primer ministro Tadeusz Mazowiecki, recibió muchas llamadas telefónicas de los obispos y del propio primado, presionándole para que llegara antes del comienzo del año escolar.
Mazowiecki era escéptico, creía que la religión en la escuela dañaría... a la Iglesia. Se perderá "la autenticidad de ir a la religión".
Sin embargo, la posición del gobierno de Mazowiecki, que fue atacado por varios lados, incluido Lech Wałęsa, se estaba debilitando. Mazowiecki contaba con el apoyo de la Iglesia para el gobierno, así como para su candidatura en las próximas elecciones presidenciales . Por tanto, el primer ministro también tenía prisa.
Mazowiecki contaba con el apoyo de la Iglesia para el gobierno, así como para su candidatura en las próximas elecciones presidenciales.
En julio, un subcomité conjunto del gobierno y la Conferencia Episcopal Polaca estableció que la religión regresara a las escuelas como una materia no obligatoria y enseñada por sacerdotes de forma gratuita. Poco después, el 30 de agosto, el entonces ministro de Educación, prof. Henryk Samsonowicz, en consulta con el primer ministro Tadeusz Mazowiecki, emitió una instrucción sobre el regreso de la religión a las paredes de las escuelas. Se suponía que los catequistas cobrarían salarios del Estado.
No hubo consultas públicas y el parlamento pasó por alto todo el proceso. Según el prof. Ewa Łętowska, entonces Defensora del Pueblo, el gobierno violó la Constitución, así como la Carta del Profesorado. Łętowska presentó una denuncia ante el Tribunal Constitucional.
Preocupaciones por la naturaleza secular del Estado
La decisión del gobierno de Mazowiecki dividió a la opinión pública. Una parte de la sociedad lo recibió positiva o indiferentemente, también hubo numerosas voces que criticaron el modo de introducir la religión en las escuelas, expresaron su preocupación por el carácter laico del Estado y la sustitución de una potencia dirigente de la nación por otra.
El comentario de Piotr Pacewicz en "Gazeta Wyborcza" refleja bien el estado de ánimo de la época:
El primer ministro Mazowiecki puso a sus seguidores en una situación difícil. La cuestión de (la enseñanza de religión en las escuelas) no surgió en el parlamento ni en las deliberaciones del gobierno, y mucho menos en un referéndum nacional. La decisión se tomó de forma semiabierta (no se proporcionó la composición del subcomité ni el modo de su trabajo), sin presentar los argumentos públicamente sin referencia a la discusión en los medios de comunicación, incluidos los católicos. También contra la ley sobre las relaciones entre el Estado y la Iglesia de mayo de 1989 y contra la Constitución vigente hasta el momento.
Los jueces decidieron que no se había violado la separación entre la Iglesia y el Estado, ya que el Ministerio de Educación Nacional sólo proporcionaba locales para escuelas para educación religiosa.
Argumentos similares utilizaron profesores de universidades y de la Academia de Ciencias de Polonia en su posición respecto de la enseñanza de la religión en la escuela. La exigencia de un referéndum sobre este asunto fue rechazada por Anna Radziwiłł, viceministra de Educación, en una declaración bastante extraña:"(...) independientemente del resultado (referéndum - nota del autor) perjudicaría a la minoría y imponerle la voluntad de la mayoría, y no fue -como lo es ahora- la libre elección de padres e hijos ”.
El Tribunal Constitucional dictaminó que las instrucciones del Ministro de Educación Nacional para introducir la enseñanza de la religión en las escuelas eran compatibles con la Constitución. Los jueces decidieron que no se había violado la separación entre la Iglesia y el Estado, porque el Ministerio de Educación Nacional sólo proporcionaba aulas para la educación religiosa. Por otro lado, no es lo mismo pagar salarios a los catequistas que subsidiar iglesias. No se sabe cómo votó cada uno de los 12 jueces del Tribunal, mientras que tres discreparon, alegando que sólo el parlamento podía tomar tal decisión.
El Tribunal Constitucional desestimó las denuncias
En 1992, otro ministro de Educación, Andrzej Stelmachowski, emitió una ordenanza sobre las condiciones y la forma de organizar la educación religiosa en las escuelas. En opinión del Defensor del Pueblo, el reglamento viola las normas de un Estado laico. Sin embargo, el Tribunal desestimó la demanda en su totalidad.
Las controversias relacionadas con la religión en la escuela también se referían a la organización de la catequesis. Aunque se lleva a cabo en escuelas públicas y los catequistas reciben dinero público, el Estado no tiene ninguna influencia sobre el contenido de la enseñanza , y los catequistas no están subordinados a los consejos pedagógicos y a los directores de escuela, sino a los párrocos.
Los obispos no apoyaron a Tadeusz Mazowiecki en las elecciones presidenciales; Lech Wałęsa estaba más cerca de ellos.
Finalmente, la religión en las escuelas fue permitida en la Constitución de 1997, aunque con la condición de que no infrinja la libertad de conciencia y religión de los demás.
Los obispos no apoyaron a Tadeusz Mazowiecki en las elecciones presidenciales; Lech Wałęsa estaba más cerca de ellos. Tras las elecciones presidenciales, el gobierno de Mazowiecki dimitió. La introducción de la religión en las escuelas, además de condiciones tan extrañas, fue una etapa importante para la Iglesia Católica en el sometimiento de la vida social a sí misma y uno de los muchos actos de capitulación del Estado laico. Actualmente, los postulados de sacar la religión de la escuela y dejar de financiarla convencen cada vez a más polacos.
