Excesos sexuales, escándalos y asesinatos. Este emperador era odiado por sus súbditos.

No se trataba de los innumerables platos, siempre perfectamente presentados y festejados solemnemente por docenas de esclavos de ambos sexos o asexuales, escasamente vestidos, si es que había alguno.

Tampoco fue la conversación, aburridamente educada, esporádica y sin humor; ni entretenimiento, reducido a series repetitivas de barcas en el estilo favorito del emperador, tanto en griego como en latín, recitadas por una lira horriblemente engreída, confiada en su propio talento y, sobre todo, en ciertas consideraciones imperiales. Incluso la vulgaridad de la escala de la fiesta (treinta sofás de tres plazas y otras tantas mesas bajas dispuestas en forma de herradura alrededor del artista) sería perdonable (dado que ya se había convertido en la norma durante el reinado de Nerón).

Ninguna de estas cosas hizo que a Tito Flavio Sabino le resultara difícil soportar cada momento en este enjambre y rezarle a Mitra para que finalmente terminara. Había un tipo de factor completamente diferente involucrado:el miedo.

El emperador es aterrador

El miedo cubrió la habitación como la red de un gladiador invisible , presionado contra el suelo con pesas de plomo; el reciario que la había dejado caer ya estaba moviendo los hilos y la trampa mantenía a todos a su alcance, sin darles oportunidad de escapar. La mayoría de los invitados lo captaron, aunque ninguno quiso demostrarlo; Recientemente, después de cuatro años y medio de gobierno de Nerón, la élite de Roma comenzó a comprender que las señales de miedo eran sólo un incentivo para que el emperador empeorara los excesos.

No siempre fue así. Al comienzo de su reinado, el gobernante supo contenerse - al menos en público - aunque ya había violado y envenenado a su hermano adoptivo Britania, el legítimo sucesor del emperador Claudio quien fue excluido de la sucesión debido a su edad demasiado joven. Sin embargo, este crimen -al menos su parte fratricida- podría estar justificado por una necesidad política:un británico vivo podría convertirse en un símbolo de oposición y de conflicto potencial. Se argumentó que su muerte evitó otra guerra civil, por lo que fue un sacrificio por el bien público, por lo que la gente hizo la vista gorda ante el asesinato del niño justo antes de cumplir catorce años y convertirse en adulto.

El artículo es un extracto de la novela Vespasiano. Furias romanas , que acaba de ser lanzado al mercado por Rebis

Después de haber matado a su único rival serio (y a algunos menores), Nerón se dedicó a una vida de lujo el gobierno del imperio queda principalmente en manos del antiguo maestro y ahora consejeros, Lucius Anneus Seneca, y del prefecto de la Guardia Pretoriana, Sextus Afranius Burrus. Sam prefirió dedicar su tiempo a dos de sus pasiones:las carreras de carros y el canto, con toda discreción, por supuesto.

Era inconcebible que un patricio, y mucho menos un gobernante, se dedicara en público a cualquiera de estos pasatiempos comunes, buenos en el mejor de los casos para un libertador y un esclavo. Nerón era consciente de la dignidad de la posición real y no reveló un gusto tan primitivo a nadie excepto al círculo más estricto de administradores del Palatino. Para los ciudadanos romanos, el Emperador Dorado, como les gustaba llamar a su princeps, primero entre iguales, con un cabello del color del amanecer, era un gobernante justo y generoso. - como lo demuestran los maravillosos juegos y fiestas públicas que les proporcionó. Estaba casado oficialmente con Claudia Octavia, la hija de Claudio, y se comportaba como corresponde a un romano digno y fiel a la tradición (el hecho de que el matrimonio fuera incestuoso se olvidó rápidamente, también pro publico bono), bajo esta respetable fachada, sin embargo, algo completamente diferente estaba escondido.

La gente del círculo cercano al emperador ya sabía que sólo él podía controlar su comportamiento; pero si no lo hacía, era su ley. Séneca y Burro, que juntos emprendieron la tarea de convertir al joven princeps en un monarca moderado y justo, no pudieron frenar las concupiscencias que habían crecido en él durante veintiún años .
Y eran enormes.

Demasiado grande para ser satisfecha por una esposa joven, patricia y rígida, que ahora descansa a su izquierda con una mirada inexpresiva que no ha sido animada durante los últimos cuatro años, es decir, desde que su marido la humilló llevándose al libertador a la cama. y ella sin darle la oportunidad de dar a luz a un heredero. Sin embargo, ni siquiera los encantos de aquel Acte fueron suficientes para satisfacer al joven que comprendió que podía hacer lo que quisiera con quien quisiera.

Sin embargo, cada vez estaba más claro que sus preferencias eran variadas. Convocar a la flor y nata de Roma a banquetes suntuosos casi sin previo aviso, aunque problemático para muchos, era uno de los juegos inocentes; sin embargo, también había pasatiempos más oscuros que a Nero le gustaban aún más. Sabino supuso que uno de ellos, al ver acercarse a Tigelino, el prefecto de Nochebuena, el emperador tiene intención de abandonarlo más tarde. Una vez más.

El prefecto de ojos oscuros y rostro afilado se inclinó cerca de su oído.

"Extraño, a partir de las cuatro", susurró, y con una sonrisa similar a los dientes de un perro rabioso, le dio unas palmaditas en la mejilla antes de alejarse.

Nerón pasó a la historia como un emperador cruel

Titus suspiró, cogió la copa, la inclinó hacia abajo de un trago y se la tendió a un niño desnudo, untado con laca plateada, detrás del sofá. El esclavo, amablemente, llenó el recipiente. Titus se volvió hacia su vecino regordete y le dijo en voz baja:

"Deberías correr a casa, tío, tan pronto como termine la fiesta... si es que alguna vez llegamos a verlo". Quiere volver a salir esta noche. Tigellin acaba de informarme que la Nochebuena no patrullará el Quirinal después de la cuarta hora de la noche... excepto, por supuesto, uno que protegerá a Nerón.

El tío de Sabino, Cayo Vespasio Pollo, se apartó un mechón cuidadosamente rizado de su ceja ennegrecida y miró a su sobrino, claramente preocupado por la eliminación de la guardia nocturna de su vecindario.

- ¿Otra vez Quirinal, muchacho? Él gimió. - ¡Aún no nos hemos recuperado de su locura de hace un mes!

Titus asintió y, pensativo, se llevó la taza a los labios.

–Dos casas y una casa de vecindad incendiadas, varias violaciones, innumerables heridas y fracturas, varios asesinatos y el suicidio forzado de Julio Montano por atreverse a defenderse, atacado, pensó, por un esclavo con una peluca idiota.

- ¡Exactamente! Las mejillas y la barbilla colgantes de Gaius se ondularon en una mueca agitada mientras alcanzaba otra hamburguesa de anchoas. - El senador recibe la orden de quitarse la vida, aunque se apresuró a disculparse cuando se dio cuenta de que el matón al que había dominado era en realidad el Emperador. Eso es demasiado. Ella ha estado haciendo eso durante un año. ¿Hasta cuándo más vamos a aguantar cosas así?

La hamburguesa desapareció por completo en su boca.

-Ya sabes la respuesta:siempre y cuando Nerón nos obligue a ello. Así es como él imagina el entretenimiento, y con sus amigos, Oton y otros toros, llevándolo a una caminata, las cosas sólo pueden empeorar.

Sabino miró al hombre alto, fornido y muy apuesto que estaba tumbado en el sofá a la derecha del Emperador. Tres años mayor que Nerón, Marco Salvio Otón fue su amante desde que el futuro gobernante tenía diez años.

- Y en esta situación eres tú, muchacho, como prefecto de la ciudad responsable de la ley y el orden en Roma, pareces un tonto - se dio cuenta Cayo y se unió a los tormentosos aplausos iniciados por Nerón, quien lloró de emoción después de escuchar la última declamación. .

-¡Sabes perfectamente que no puedo evitarlo! Sabino alzó la voz por encima del clamor de aplausos. "Tigellin me avisa de dónde retirará las patrullas, para que yo a su vez pueda establecer allí una centuria de la cohorte de la ciudad, en caso de que sea necesario sacar rápidamente al emperador de allí o de que sus hazañas hayan provocado un motín". Esto se llama tratar de minimizar la violencia.

-¡Qué! Gaius resopló con desdén y volvió a coger la hamburguesa. - Cuanto más se desarrolla una pelea a partir de ello, más feliz se siente, porque esto es más miedo para nosotros. Y Nerón, cuanto más seguro se siente, más le tememos, y Tigellin también. Afortunadamente, tengo a los cuatro chicos Tigran esperando, ellos me acompañarán a casa. Otra cosa es que desde que tomó el mando de la Hermandad del Quirinal del Sur de manos de Magnus, este favor me cuesta más... y todo porque no estás cumpliendo con tu deber.

Vida privada escandalosa

La confusión en el otro extremo de la habitación salvó a Titus de una réplica impetuosa; Ante la indignación de la mayoría de los presentes -no muy bien disimulada- entró la concubina imperial Acte, vestida, rizada y cubierta de joyas de buen gusto (nada sorprendente en alguien que había ganado recientemente dinero y posición). Hizo una pausa por un momento, dejando que sus sirvientes, también exagerados, nuevos ricos numerosos, alisaran innecesariamente su vestido, el elaborado moño rubio amontonado y su maquillaje decididamente demasiado llamativo. Miró con altivez alrededor de la habitación, detuvo su mirada en Nero y, después de haber abofeteado algunas bofetadas de los esclavos, navegó hacia él.
Los festejantes guardaron silencio en tensión. Todos los ojos se volvieron hacia la emperatriz.

"Siento que ha llegado el momento para mí, mi querido marido", dijo Klaudia Oktawia levantándose con gracia del sofá. - Siento olor a algo que me hace daño. Será mejor que me vaya a la cama hasta que se acabe la sensación de estómago.

Sin esperar el consentimiento de su marido (Nerón ni siquiera la escuchó, absorto en la transparencia del manto de Acte, bajo el cual no se ponía nada más), Claudia, erguida y rezumando dignidad patricia, abandonó el salón de fiestas.

Nerón como Apolo

"Muchos están de su lado", le susurró Cayo a su sobrino. - Por ejemplo, Calpurnio Pisón, Trazea Petus, el más lúgubre entre los estoicos romanos, o Fenio Rufo.

Mientras Nerón saludaba ostentosamente a su amante, y ella se aseguraba de que todos vieran los favores que estaba disfrutando, Sabino miró a los tres senadores de mediana edad sentados en el sofá de enfrente. Observaron esta evidencia de desaprobación de la hija del ex emperador por parte de un acróbata sexual tan grosero y de mal gusto con lúgubre desaprobación. Sus esposas, que ocupaban un sofá contiguo, se mostraron ostensiblemente evitadas ante tal afrenta al orgullo femenino.

"Estaba mirando el informe anual de Fenius", dijo. "Parece que no se hizo rico como prefecto de comida". Oh, algunos sobornos aquí y allá.

"Siempre tuvo fama de ser tremendamente honesto", murmuró Gaius. - Moral y opiniones como en la antigua república. Es más de Catón, no de Craso. En cuanto a Pisón y Trazei, sólo los dioses saben qué deben pensar estos dos del trato que el Emperador dio a la hija de Claudio, incluso si su padre era un tonto babeante. Y sus opiniones sobre las escapadas nocturnas de Nerón ni siquiera intentaría imaginarme... en tu lugar.

Titus no dijo nada y centró su atención en la copa de vino. Con Marte en la frente escuchó otra oda, deprimido por no poder mantener la seguridad en los mejores barrios de Roma. Desde que fue destituido -hace casi dos años- de su cargo de gobernador de las provincias de Moesia, Macedonia y Tracia, e inesperadamente confiado a la prefectura de Roma y a la supervisión de los asuntos cotidianos de la ciudad, intentó sin éxito determinar a quién debía protección. esta oficina. Ni el tío ni el hermano Vespasiano pudieron ayudarlo. El benefactor permaneció en el anonimato. Naturalmente, Sabino se sentía incómodo al no saber de quién era deudor y cuándo debía pagar
, pero sí disfrutó del nombramiento y del prestigio que le dio:era una de las cinco personas más influyentes de la ciudad, después el emperador lo ha entendido, al menos oficialmente.

Extraoficialmente, varios otros tenían mejor acceso que él al oído del gobernante, especialmente Séneca, Burro y los cónsules, pero los más importantes de este grupo eran Otón y Tigellin. Técnicamente, Sabino era el superior de este último (los eve, como las cohortes de la ciudad, estaban subordinados al prefecto de la ciudad), pero prácticamente no tenía ningún control sobre él.

Tigelino, desvergonzado y depravado, se ganó fácilmente los favores del emperador, en quien inmediatamente reconoció un alma afín ; fue él quien sujetó a Gran Bretaña cuando Nerón lo penetró durante la desafortunada fiesta del último muchacho. La imposibilidad de disciplinar a un subordinado privó la dignidad de prefecto en todo su esplendor. Tito sintió que a los romanos les parecía como si estuviera permitiendo actos de violencia, más frecuentes últimamente, a medida que más y más jóvenes aprovechaban el frenesí callejero del Emperador para alentar tales excesos.

"Después de esta reciente conversación, supongo..." una voz desde atrás irrumpió en la mente de Sabinus, "...supongo que puedes llamarlo así?" No, no puede, no le dijo ni una palabra a Tigelino, ¿verdad, prefecto? Entonces supongamos que fue una orden. Sí, tu subordinado te dio la orden. Entonces supongo que Nero se irá nuevamente hoy.

"Cuidado, Seneko", respondió Titus sin siquiera mirar atrás.

–Ese es otro triunfo del derecho romano y del orden público. Me pregunto si hice bien en aceptar un soborno muy serio para aprobar su nominación. Quizás, por el bien común, era necesario conformarse con una cantidad menor y elegir a alguien más competente.

Sabino no se movió.

-¿Cuándo hiciste algo por el bien común? Murmuró.

- Duras palabras, Sabino. ¿Y quién ha estado frenando las acciones del emperador durante los últimos años?

-Apenas puedes hacerlo. Probablemente disfrutes burlándote de mí como prefecto de la ciudad. Y si lo hiciste, ¿quién te sobornó en mi nombre?

“Ya les dije que, como hombre de estricta moral, no podría revelar información tan confidencial, al menos sin el adecuado… cómo es la mejor manera de llamarlo… estímulo. Ah, claro. Incentivos. De todos modos, no es de eso de lo que quería hablarte. Se trata de tu consulta.

-Ah si? El prefecto seguía sentado, inmóvil, sin mirar al interlocutor.

- Sí. Los puestos de cónsul ya están ocupados…

–Comprado, quieres decir.

-No seas gracioso. El emperador no tiene que comprar cargos.

–Qué lástima por tu bolso.

-Lo dejaré hacer oídos sordos. Su yerno podrá disfrutar de esta característica dentro de tres años como mínimo y el precio no es negociable:dos millones de sestercios.

-¡Dos millones! ¡Esto es el doble del umbral para ingresar al Senado!

Nerón organizó grandes fiestas.

Ahora Sabino se volvió, pero lo único que pudo ver fue la espalda de Séneca alejándose. Observó cómo el principal consejero de Nerón se acercaba a Marco Valerio Mesala Corvino, su enemigo jurado y el de Vespasiano, ya que había secuestrado a la esposa de Sabino, Clementina, y la había entregado a Calígula, quien la había violado repetida y brutalmente. . Su agitación en el momento álgido de la petición de Séneca fue abrumada de inmediato, superada por su curiosidad.

Y así es como funciona, pensó Tito:Lo único que quiere Séneca es hacer una fortuna en su puesto, lo que debe divertir discretamente a los pocos que han leído sus tratados filosóficos. Pero eso no es nada especial, después de todo. Su predecesor Palas, un importante partidario de la familia Flavia durante el reinado de Claudio y en los primeros años del reinado de Nerón, hizo una gran fortuna como el consejero imperial más confiable, antes de caer en desgracia simultáneamente con su amante, la de Nerón. madre, Agripina . El exiliado se encontraba ahora en sus propiedades en el campo; su época de influencia en la política imperial ha terminado. A Palas le fue mejor que a Narciso, a quien había conseguido sacar de su cargo; este fue ejecutado, a pesar de su riqueza, o tal vez a causa de ella, como se puede suponer.

Al no ver otra manera de reunir la suma necesaria para organizar el consulado de su yerno, Lucio Cesenio Peto, que pedir prestado al propio Séneca (lo cual no era una opción en absoluto), Sabino recordó el punto desde el que había Aquella tarde se distrajo con la convocatoria a la fiesta en honor del emperador. . Algunas de las funciones del prefecto de la ciudad requerían menos esfuerzo que otras. Uno de los más bonitos fue el interrogatorio de prisioneros que representaban una amenaza para la seguridad del imperio ; y cuando la persona en cuestión ya no era ciudadano romano, lo que significaba más libertad para el prefecto, la cosa se convertía en un verdadero placer. En este caso, el asunto era mucho más dulce que no era necesariamente un asunto de importancia nacional:Vespasiano había enviado al hombre para encarcelarlo e interrogarlo; de esta manera correspondía algún favor, aunque Tito no tenía idea de cuál ni para quién.

La voz ronca de Nero lo sacó de su ensoñación, rompiendo la tormenta de aplausos cuando la canción finalmente terminó.

- ¡Amigos! Ojalá tuviéramos más tiempo para saborear este regalo especial de los dioses. El gobernante levantó su mano hacia el cielo y la miró por un momento con expresión de profunda gratitud. Luego desvió la mirada hacia la lira, cerró los ojos y respiró profundamente como si estuviera saboreando las más dulces fragancias. - Nuestro Terpnus Apolo bendito con una voz como la miel y con unos dedos que eficientes.

La gente allí reunida asintió con entusiasmo, aunque muchos de los más sensibles a la música consideraron exagerado el juicio del Emperador.
Nero asintió hacia el músico y respiró hondo. Terpnus acarició la cuerda y luego - ante el asombro de todos los invitados, algunos más pronunciados - el emperador emitió un sonido largo y vibrante, casi en línea con el tono de la lira, pero mucho más débil y no tan constante. El público, sin embargo, prefirió que esto fuera una expresión de armonía y genio infinitamente perfectos en lugar de una lamentable falsedad (que se acercaría más a la verdad). Tan pronto como la voz se quebró y se apagó, un aplauso entusiasta sacudió la sala. Las damas que ya vivieron la brutal violación del Emperador, así como las llenas de miedo de que pronto les llegue el turno, aplaudieron dócilmente ; sus maridos no escatimaron elogios hacia el hombre que profanó a sus mujeres, les robó sus bienes o sus vidas. Sabino y Cayo se unieron al coro con entusiasmo, evitando intercambiar miradas.

- ¡Amigos! Nerón gruñó. - Durante tres años Terpnus fue mi maestro, sacó a relucir tu talento innato en tu emperador. Entrenaba acostado con pesas de plomo sobre el pecho, tomaba enemas y emesis, sacaba de mi dieta manzanas y otros productos nocivos para la voz. He estado haciendo todo esto con perseverancia bajo la tutela del artista más grande de nuestro tiempo... ¡y pronto estaré listo para actuar frente a ustedes!

Hubo silencio por un momento. La terrible perspectiva de romper el tabú contra las personas significativas, ¡y mucho menos contra los gobernantes! - Las apariciones públicas aún estaban llegando a los presentes, cuando el público estalló en un frenesí ensordecedor, como si Nerón acabara de anunciar que se cumpliría su mayor deseo en la vida, cuyo cumplimiento, sin embargo, hasta ahora nadie había esperado.

El emperador estaba de pie hacia los invitados, con la mano derecha extendida hacia ellos y la izquierda sobre el corazón; las lágrimas corrían por sus pálidas mejillas y se clavaban en una fina barba dorada que se elevaba más densamente en su barbilla, a pesar de su corta edad, ya hundida bajo el peso de una vida cómoda. Era como si se dejara vencer por estas manifestaciones de adoración.

- ¡Amigos! Finalmente se atragantó, con la voz hinchada por la emoción. - Entiendo tu alegría. Por fin podrás compartir conmigo el regalo de mi voz… lo más hermoso que conozco.

El expediente, extendido en el lugar liberado por Claudia Octavia, no parecía convencido.

-¿Tan hermosa como mi nueva esposa, princepsie? Oton preguntó con un dejo de risa de borracho; él y Nerón habían sido amigos durante tanto tiempo que él era la única persona en Roma que tenía derecho a bromear con el emperador de esa manera.
El gobernante, para nada ofendido por esta observación, se volvió con una sonrisa hacia su amigo, de quien también eran amantes.

"Estuviste alardeando de los encantos de Poppaea Sabina toda la noche, Mark", respondió. - Cuando por fin la traigas a Roma, cantaré para ella y podrás juzgar qué es más bella, ella o mi voz.

Oton levantó su copa a modo de brindis.

-¡Sí lo haré, princepsie, y al que gane me lo follo! Poppaea se irá de aquí dentro de cuatro días.

Esto provocó una explosión de risas y gritos groseros; Los jóvenes juerguistas, que se consideraban amigos íntimos del emperador, rápidamente guardaron silencio bajo su mirada ardiente. Cuando todo volvió a calmarse, Nero adoptó una expresión de pura humildad.

–Pronto, amigos míos, estaré listo para recibirlos. Todavía tengo que hacer ejercicio por ahora. Adiós.

Nerón fue sin duda uno de los emperadores más odiados de Roma

Haciendo un gesto a Acte, Terpnus, Otto y el resto de sus compañeros para que lo siguieran, el emperador abandonó la sala. La fiesta había terminado, para alivio de todos los demás. El miedo se fue con él.

"Estaré bien, muchacho", insistió Cayo cuando llegaron al Foro con Sabino. Las losas de piedra de la plaza, mojadas por la llovizna, brillaban con la luz reflejada de las antorchas en manos de sus numerosos guardaespaldas y otros séquitos similares. - Está sólo a media milla cuesta arriba. Además, los chicos de Tigran me protegerán.

Titus miró a su tío dubitativo.

–De todos modos, muévete rápido. Tocó el hombro del más grande y fornido de los cuatro matones que los seguían. - No te metas en riñas, Sexto, y quédate en las calles mejor iluminadas.

"No peleas y quédate en las calles mejor iluminadas", repitió el guardia de seguridad, absorbiendo la orden que le habían dado. - Por favor, saluden a todos los chicos de parte de todos los chicos al senador Vespasiano y a Magnus cuando los conozcan.

–No fallaré. Sabino apretó el brazo de su pariente. - Salimos hacia Aquae Cutiliae a las dos del día, tío.

- Estaré esperando con el carruaje en la puerta Kollińska. Con suerte, mi hermana aguantará dos días más antes de que lleguemos allí.

-Tengo mucha determinación. Titus sonrió, pero su cara redonda parecía triste a la luz de la antorcha. - No cruzará la Estigia hasta que nos vea.

–A Vespasia siempre le ha gustado gobernar a los hombres. No me sorprendería que muriera a propósito antes de nuestra llegada, aunque sólo fuera para hacernos sentir culpables por retrasar nuestra partida durante la noche.

“No pudimos evitarlo, tío. Los asuntos de Roma son más importantes que los personales.

–Y nunca ha sido de otra manera, querida. Te veré mañana.

Sabino vio a su tío entrar por la columnata del Foro de César al pie del Quirinal y perderse de la vista, rodeado por cuatro colosos con antorchas para protegerlo de los peligros de una ciudad nocturna.

Tito rezó a Mitra para que se quedara con su madre al menos durante esos dos días, y se dirigió hacia el cercano Tullianum, al pie del Capitolio.

Crueldad en la agenda

–¿Y cómo está él, Bezus? Preguntó cuando las puertas de hierro de la prisión se abrieron frente a él y un hombre calvo de constitución corpulenta con un delantal de túnica de cuero manchado se asomó detrás de ellas.

–No lo toqué, Prefecto. El supervisor se encogió de hombros. Se pueden escuchar gemidos desde abajo, pero generalmente guarda silencio. Bueno, seguro que no tiene ganas de hablar si eso es lo que quisiste decir.

–Probablemente lo había hecho. Titus suspiró, se sentó en la única silla cómoda de la sala abovedada y se quedó mirando la trampilla en el suelo, apenas visible a la tenue luz de la lámpara de aceite sobre la mesa. "Bueno, entonces llevémoslo arriba y sigamos adelante". Creo que esta vez intentaremos aplicar un incentivo más fuerte. Necesito una respuesta hoy porque saldré de la ciudad por unos días por la mañana.

Blazus asintió hacia alguien escondido en el rincón sombreado de la habitación. El gigante peludo, vestido sólo con un taparrabos, se levantó de la cama. En la mano sostenía un hueso cuyo origen Sabino prefería no adivinar.

"Abajo, Belle", dijo el capataz, y tiró de la cuerda para abrir la escotilla. - Tráelo aquí y no lo muerdas más de una vez por el camino.

La belleza murmuró algo incomprensible y soltó el hueso. Su rostro, tan plano como si alguien la hubiera golpeado con una pala, se quebró en una sonrisa lasciva mientras asentía vigorosamente para reconocer que entendía la orden. El prefecto observó con disgusto cómo el monstruo desaparecía en el inframundo, la única celda de la prisión pública romana ; Se preguntó por un momento cómo sonaría su verdadero nombre, pero rápidamente decidió que hacer semejante pregunta sería una ofensa a su dignidad.
Desde abajo llegó un grito de dolor, que resonó sordamente en las paredes de piedra. Lo siguió un gruñido gutural, que el prefecto tomó como una orden del guardia. Un momento después, la cabeza de un prisionero salió del agujero. El hombre se levantó sobre sus manos, tratando frenéticamente de subir las escaleras, lejos de la bestia que le gruñía. Unos cuantos movimientos más convulsivos y el tipo se paró frente a ellos sano y salvo, pero desnudo, con el pelo largo y una barba incipiente cubierta de tierra.

"Buenas noches, Venutius", susurró Sabino, como si hubiera visto la cosa más agradable del mundo. "Me alegra que hayas logrado evitar que Cutie te comiera en la cena". Quizás ahora volvamos a la conversación iniciada por la mañana.
El hombre llamado Venutius se enderezó con orgullo. Los músculos de su pecho, muslos y brazos estaban firmemente definidos; Incluso despojado de su ropa, exudaba dignidad mientras miraba a su perseguidor.

“No tengo nada que decirte, Tito Flavio Sabino. Soy ciudadano romano y no hay nada que puedas hacerme hasta que haya ejercido mi derecho de apelación ante el Emperador.

Sabino sonrió sombríamente.

-Traicionaste a Roma cuando lideraste a las Brigadas a rebelarse contra nosotros. Te han quitado la ciudadanía y dudo que encuentres a alguien que se oponga a la ilegalización del traidor. El Emperador no sabe que estás en la ciudad, lo cual debería alegrarte ya que creo que ordenaría tu ejecución inmediata. Así que le vuelvo a preguntar cortésmente, pero para el final:¿quién financió su rebelión en Gran Bretaña?

Venutius se retorció y se alejó de la abertura de donde emergían la cabeza peluda y el torso peludo de la Bella. Mashkara emitía suaves murmullos, que podrían tomarse como una forma de tararear a alguien satisfecho con el trabajo que estaba realizando. Sólo cuando cogió un hueso y, acurrucada en un jergón, comenzó a masticarlo, el prisionero volvió a hablar.

- Estoy protegido por alguien del círculo más cercano al emperador. Ni siquiera puedes tocarme.

- ¿Sí? Y alguien del mismo grupo me pidió que averiguara de dónde sacaste tanto dinero en efectivo. Sabino sabía que era mentira, pero estaba lo suficientemente cerca de la verdad como para ser creíble. - Y esta persona está muy ansiosa por explicarlo lo antes posible. Hoy, en rigor. - Dicho esto, le hizo una señal a Blazus.

-¡Lindo! El supervisor tronó de manera autoritaria. - Baja esa arma.

El monstruo gruñó durante mucho tiempo. Él obedeció, aunque con evidente desgana.

"Le dará hambre rápidamente si se lo prohibes", explicó Sabino al prisionero.

Venutius miró al coloso bajista. Parecía miserable.

La belleza, claramente conmovida, ronroneó siniestramente. El prisionero miró al prefecto, pero no pudo evitar mirar en esa dirección.

"Nadie financió mi creación", dijo finalmente. - Lo arreglé por mi cuenta. Cuando esta perra, mi esposa Kartymandua, empezó a acostarse con este advenedizo Wellokatus, decidí vengarme y eliminarla. Y lo hice con mucho gusto.

–Ale wystawienie i utrzymanie takiej sfory wojowników kosztuje majątek. Tym większy, że wcieliłeś potem do swoich szeregów niedobitki z armii Kartymandui.

Ślicznotce zaburczało w brzuchu. Głośno wypuścił gazy; wstał i śliniąc się, nie spuszczał oczu z więźnia.
–Znalazłem jej skarbiec – rzekł szybko Wenucjusz. – Był pełny. Mismo świeżo bit srebrne denary, dziesiątki tysięcy, do tego setki, jeśli nie tysiące złotych aureusów.

–Rzymskie money, które wykorzystałeś w buncie przeciwko Rzymowi – podsumował Sabinus.

Włochata bestia ruszyła w stronę więźnia.

Fragmento de Artykuł stanowi powieści Wespazjan. Furia Rzymskie , która właśnie ukazała się na rynku nakładem wydawnictwa Rebis

Na twarzy Wenucjusza odmalował się wyraz niezwykły u brytańskiego wodza:strach.

–Gdy już pokonałem Kartymanduę, nie mogłem się zatrzymać. Moich ludzi podburzali druidzi. Przybył do nas Myrddin, naczelny kapłan całej Brytanii. Żeby utrzymać się na pozycji, musiałem poprowadzić rebelię przeciwko rzymskiemu panowaniu.

Bryt odruchowo się cofnął, chcąc utrzymać distans; Ślicznotka spojrzał na swego pana, jakby chcąc się upewnić, że robi to, czego się od niego oczekuje.

Blezus się uśmiechnął i zachęcił go skinieniem głowy.

Więzień znalazł się pod samą ścianą. Potwór z bulgocącym w gardle warkotem był już prawie przy nim.

–¡Nie miałem wyjścia!

–Owszem, miałeś. Trzeba było uciec tutaj, do Rzymu, i zdać się na łaskę cesarza. Ty jednak użyłeś tych nowiutkich monet przeciwko niemu, a teraz próbujesz zrzucić winę na druidów.

Ślicznotka z zaskakującą zwinnością skoczył na brytańskiego wodza. Warkot przerodził się w głodny ryk. Wenucjusz zdążył tylko krzyknąć; w następnej chwili leżał na plecach, przygnieciony przez siedzące na nim okrakiem ludzkie monstrum.

Sabinus podniósł się z krzesła, spoglądając niewzruszony na potężniejącą grozę tej sceny.
–No więc skąd wziąłeś pieniądze?

–¡Pożyczyłem! – wrzasnął Bryt, gdy tuż nad nim rozwarła się gęba pełna krzywych kłów, spiłowanych od gryzienia kości.

–¿A żona?

–¡Toma samo! ¡Każ tej bestii, de mnie puściła!

Ślicznotka z łakomym pomrukiem zatopił zęby w jego mięśniu piersiowym i rwał go, jak drapieżnik miotając głową na boki.

Wrzaski ofiario zakłóciłyby spokój Hadesu. Wenucjusz błagał o litość, szlochając z niewypowiedzianej zgrozy:był pożerany żywcem. Im silniej potwór go szarpał, tym głośniej nieszczęśnik krzyczał, bezskutecznie tłukąc go pięściami po głowie i ramionach, i rzucał prefektowi błagalne spojrzenia. Tytus zmarszczył czoło.

–Kto wam dwojgu udzielił tej pożyczki?

Ślicznotka poderwał łeb. W powietrze trysnęła krew, smuga dużych, czarnych w słabym świetle kropli.
Wenucjusz oniemiały patrzył na skrwawiony kawałek mięsa – jego własnego ciała! – wystający z okropnych, miarowo żujących szczęk. Oczy Na Chwilę Uciekły Mu Pod Powieki. Pojedyncze Słowo, Które Wykrzyknął, Zabrzmiało Głośniej Niż Poprzednie:

–Seneka!

Artykuł Jest Fragmentem Powieści Wespazjan. Rzymskie Furie, Która Właśnie Ukazała się na rynku nakładem wydawnictwa rebis