La majestuosidad de la muerte? ¿Respeto por los cadáveres? ¡Mitos y bromas! Nuestros bisabuelos realizaron actos con restos humanos que hoy nos parecen increíbles. ¡Atención! No leas este texto mientras comes.
El cristianismo enseña que, en el Día del Juicio Final, todos los muertos resucitarán y comparecerán ante Dios. Nuestros antepasados lo tomaron al pie de la letra: los vivos debían abrir los ataúdes, desenterrar los cuerpos y desmantelar los sepulcros, pues incluso los restos en descomposición seguirían siendo útiles. De ahí la idea de respetar el cadáver.
Además de la fe cristiana, coexistían supersticiones, creencias mágicas, ansias de lucro y un extraño sentido de justicia que a menudo se traducía en actos macabros.
¿Sabías que nuestros bisabuelos…?
7. Alimentaban al cadáver con ladrillos y le cortaban las piernas
En Europa, desde la Antigüedad, se creía en los vampiros: cuerpos muertos animados por fuerzas impuras que se alimentaban de sangre. Para neutralizarlos, se utilizaba un método sencillo pero efectivo.
Se cavaba la tumba de una persona sospechosa, se perforaba el corazón con una barra de hierro y se regresaba a casa satisfecho de haber cumplido con el deber. En versiones más crueles, se introducía un ladrillo en la boca del supuesto vampiro y se le amputaban las piernas, impidiéndole salir del sepulcro y provocando su muerte por inanición.
6. Torturaban los cuerpos de los suicidas
En la Europa medieval, el suicidio se consideraba un delito grave. Se creía que un cuerpo severamente castigado no volvería a atormentar a sus familiares.
Los cuerpos de los suicidas eran quemados, ahogados o colgados. Si el fallecido había cometido otros crímenes, se le añadía la “rueda” (tormento con una rueda) al repertorio de castigos postmortem.
5. Enviaban equipos armados a robar cadáveres valiosos
En el siglo VIII, la ciudad de Mira, donde reposaba San Nicolás, cayó bajo dominio musulmán. En la Europa cristiana, las reliquias tenían un valor incalculable; cualquier iglesia soñaba con poseer incluso el fragmento más pequeño de un santo.
En el siglo XI, Venecia y Bari compitieron por los restos de un santo bizantino. Los barines, apoyados por normandos, asaltaron la tumba de San Nicolás con un contingente armado y se llevaron lo que pudieron.
4. Consumían los cuerpos de los traidores
En la Edad Media, la pena de horca, decapitación y cuartelamiento se acompañaba a menudo de exhibiciones públicas del cadáver: despiece, desollado y, en algunos casos, los perros devoraban los restos.
Según crónicas, en la ciudad italiana de Todi se llegó a comer la carne del tirano Altobello di Chiaravalle después de su ejecución. En Milán, una turba destrozó el cuerpo de un conspirador, masticándolo como símbolo de desprecio.
3. Formaban bandas para excavar y vender cadáveres
En el siglo XVIII, los llamados "resurrectionists" (cazadores de cadáveres) robaban cuerpos recién enterrados para venderlos a estudiantes de anatomía. Los cementerios contrataban guardias armados y dispositivos de protección para evitar los robos.
La escasez de cuerpos legales convirtió el mercado negro de cadáveres en un negocio lucrativo, siendo la única fuente de ingresos para muchas personas.
2. Resucitaban a los muertos para testificar en la corte
Según crónicas medievales, el obispo polaco San Estanislao de Szczepanów resucitó a un caballero fallecido para que testificara en una disputa de tierras ante el rey.
El obispo necesitaba pruebas de que había adquirido legalmente la aldea de Piotrawin. Al no contar con documentos, recurrió a la necromancia para que el difunto confirmara su versión de los hechos.
1. Masacraban cadáveres con hoces, azadas y demás herramientas agrícolas
Los campesinos polacos, supersticiosos y creativos, desarrollaron rituales para combatir a los supuestos muertos vivientes. Creían que ciertos rasgos físicos (cejas unidas, dentadura extraña, marcas) señalaban a futuros zombis.
Cuando la cosecha fallaba o aparecían muertes inexplicables, se cavaban tumbas y se utilizaban hoces, azadas y guadañas para cortar la cabeza de los cuerpos, colocar una hoz alrededor del cuello y girar los cadáveres boca abajo, impidiendo que "escaparan" del sepulcro. Tras el macabro ritual, los participantes regresaban a sus hogares convencidos de haber evitado una amenaza sobrenatural.
