Aunque la derrota cerca de Viena había sacudido al Imperio otomano, los turcos lograron recuperarse. El rey Juan III Sobieski se encontró a punto de perder la vida en un dramático choque contra el joven y enérgico pasha Kara Mehmed en Parkany.
La ruptura del ejército turco cerca de Viena el 12 de septiembre de 1683 no puso fin a la campaña de Sobieski contra los otomanos. El monarca polaco, consciente de que Turquía aún no estaba derrotada, decidió seguir avanzando hacia Buda, donde los enemigos se reagruparon en los territorios húngaros ocupados.
Los Habsburgo, aliados de Sobieski, prefirieron una estrategia más modesta: atacar los fuertes otomanos en la frontera austro‑otomana de Hungría. Temían que la victoria en Viena y la posible recuperación de la antigua capital magiar, Esztergom, elevaran demasiado la posición de Sobieski.
Ante la presión, el gran visir Kara Mustafa reunió rápidamente tropas de los fuertes otomanos para reconstruir su ejército, temiendo la ira del sultán si no lograba una victoria que compensara la derrota de Viena.
Marcha y dificultades logísticas
El 18 de septiembre de 1683, el ejército aliado partió hacia la frontera habsburg‑otomana. La marcha, encabezada por 25 000 polacos y seguida por 20 000 austríacos, se vio obstaculizada por el calor extremo, la escasez de alimentos y una epidemia de disentería.
«Casi la mitad del ejército sufre una fiebre húngara con disentería sangrienta, vómitos, náuseas y delirios», escribió Sobieski en una carta a su esposa Marysieńka.
Al llegar a la ciudad fronteriza de Komárom, se decidió atacar la fortaleza de Esztergom. Tras cruzar el río Vah mediante dos puentes, los exploradores informaron que no había tropas enemigas importantes cerca de Parkany.
El 7 de octubre, las tropas polacas completaron el cruce. Sobieski avanzó sin esperar a las fuerzas imperiales que aún cruzaban el río y llegó a la llanura frente a los Rooks, una zona de colinas y montículos.
Primer enfrentamiento
La vanguardia polaca, comandada por el guardia de la corona Stefan Bidziński, se topó con un destacamento turco y lo atacó. Al perseguir a los otomanos hasta Parkany, la unidad encontró una pequeña fortaleza defendida por cañones y infantería jenízara.
Los dragones polacos, que combatían a caballo pero disparaban a pie, fueron superados por la numerosa caballería turca bajo el mando del joven pasha Kara Mehmed, que contaba entre 15 000 y 20 000 hombres.
La emboscada turca
Ante la falta de infantería y artillería, Sobieski ordenó a sus 4 000 caballeros que se formaran defensivamente. El pasha, al ver la vulnerabilidad polaca, lanzó un ataque con sus spahís. El ala izquierda polaca resistió, pero en el ala derecha la caballería turca, confundiéndose la cabeza del voivoda de Pomerania Denhoff con la de Sobieski, logró romper la formación.
Los polacos, a pesar de la prohibición de Sobieski de contraatacar, persiguieron a los otomanos y cayeron en una trampa. Los spahís, fingiendo retirada, giraron y embistieron a los perseguidores, desintegrando el ala derecha polaca.
El rescate del rey
En medio del caos, un valiente soldado polaco salvó a Sobieski de dos spahís, derribando a uno con un disparo y a otro con la empuñadura de su sable. Gracias a ese acto, el rey logró escapar y avistó a la infantería habsburgo al fondo, lo que le salvó la vida.
La segunda jornada: 9 de octubre
Al día siguiente, el ejército aliado se dispuso a atacar la posición turca en Parkany. A las 12:30 h, el pasha Kara Mehmed ordenó una carga de caballería contra el centro aliado, compuesto mayormente por fusileros y artillería austríaca.
Los cañones imperiales comenzaron a disparar, fragmentando la carga turca. En el ala izquierda, los hussares polacos, equipados con koncerz, repeleron la caballería otoman.
La intervención de los cuirassiers austríacos
El príncipe Carlos de Lorena envió 2 000 cuirassiers austríacos. Utilizando la táctica del «caracol», los primeros disparaban pistolas y retrocedían, siendo reemplazados a su vez por otro grupo, lo que desorientó a los turcos.
Los cuirassiers, armados con sables y rapier, se enfrentaron cuerpo a cuerpo con los spahís, infligiendo graves bajas.
Con la presión combinada de hussares, dragones y cuirassiers, la línea turca se quebró. Kara Mehmed, herido en la cabeza, intentó cruzar el puente del Danubio, que colapsó bajo el peso de los refugiados, arrojando a cientos al río.
Consecuencias
La batalla de Parkany terminó alrededor de las 17 h con la rendición de los últimos jenízaros. Aproximadamente 10 000 turcos y 1 000 aliados cayeron muertos.
Tras la victoria, las fuerzas polaco‑austríacas tomaron Esztergom después de un breve asedio. El enfrentamiento selló el declive del poder militar otomano; Austria ganó Buda y Transilvania, mientras que la Commonwealth recuperó parte de Ucrania pero quedó exhausta.
Las victorias de Viena y Parkany fueron los últimos destellos de la potencia de la República de Polonia antes de su desaparición en el siglo XVIII.
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