Almidón añadido a la leche. Yeso mezclado con mantequilla. Y pintura cancerígena en bolas de helado. ¿Qué más amenazaba a nuestras bisabuelas en sus compras diarias?
Una de las cocineras polacas más importantes del siglo XX, Elżbieta Kiewnarska, en su conferencia para el "Curso por correspondencia en el hogar", instruyó a las mujeres polacas sobre la importancia de poder comprar correctamente.
En su opinión, para cualquier ama de casa práctica era tan importante como cocinar y limpiar. ¿Estaba exagerando? De ninguna manera. Ir de compras en la Segunda República de Polonia no es más que cultura y ostentación. Vamos, un campo minado asesino. Muchas pruebas en su último libro: "Veinte años desde la cocina. Historia culinaria de la Polonia de antes de la guerra” - presenta Aleksandra Zaprutko-Janicka. A continuación se presentan algunos de los ejemplos más inquietantes.
¿Leche "directa de vaca"?
La forma más fácil era engañar con la leche, y al principio era simplemente imposible detectar el truco. El ama de casa creía que estaba comprando "leche de la mañana", que apenas se había enfriado después de haber sido exprimida de la ubre de la vaca caliente; como máximo desde el ordeño de la tarde. De hecho, podría tener incluso dos o tres días, es decir, el mismo día de haberlo traído a casa, ponerse amargo.
A los compradores les robaban la grasa dejando la leche a un lado durante la noche y recogiendo de ella la nata. Se diluyeron con agua, la leche de la que se había extraído previamente la nata se mezcló con la fresca, sin controlar. Cuando el vendedor se excedió con la cantidad de agua añadida, la mezcla tuvo que espesarse para que pareciera el producto real. Para ello, los deshonestos utilizaban almidón o fécula de patata mezclada con agua. Para darle a la leche un aspecto grasoso, se mezclaba el color apropiado (amarillento) con jugo de zanahoria o decocción de caléndula.
Puestos de venta en la plaza Sapieżyński de Poznań.
Mantequilla con yeso y talco
La mantequilla era un poco más difícil de falsificar. Según el experto en nutrición de antes de la guerra, Alfons Bukowski, el 85% de la grasa y el 15% de los ingredientes provienen del suero, incluida el agua. Tiene un color característico, siendo una de las tonalidades de amarillo (dependiendo del pienso que comía la vaca). Durante mucho tiempo se creyó incluso que los clientes no podían engañar eficazmente a este producto, ya que el truco revelaría un enranciamiento prematuro o una alteración del sabor.
Sin embargo, los estafadores aprendieron tantas veces a falsificar mantequilla que muchas amas de casa cayeron en sus trucos. En primer lugar, los clientes se sentían atraídos por el peso del producto. A la mantequilla se le añadían diversas sustancias para aumentar su peso y volumen, principalmente agua, suero de leche, sal, harina, pasta de patata e incluso talco y yeso.
El color, como en el caso de la leche, se mejoraba con la ayuda de zanahorias o caléndulas, pero también de cártamo, azafrán e incluso pinturas artificiales. Otras grasas, como el sebo de res y la margarina, se utilizaron para una "multiplicación milagrosa". Este último fue inventado en 1869 por Hippolyte Mège-Mouriès. Este químico francés probablemente no esperaba la carrera vertiginosa que haría la sustancia preparada por él. Su mayor ventaja era el precio, mucho más bajo que el de la mantequilla.
Ni siquiera la harina era segura
Los tipos de harina más utilizados eran el trigo y el centeno. Mientras que hoy en día el gluten que contienen a veces está censurado, antes de la guerra se valoraban las variedades con alto contenido de gluten. El autor del artículo destacó que la harina elaborada con ellos debe ser blanca o blanco-amarillenta, sin matices adicionales, sin grumos y con un olor agradable. Si se almacena mal, huele a humedad, tiene un sabor a moho o amargo y contiene insectos muertos (por ejemplo, polillas alimenticias en distintas etapas de desarrollo).
La harina de trigo, que era la más cara, se adulteraba añadiéndole otros tipos (avena, centeno, trigo sarraceno, patata, etc.). Los estafadores aumentaron el peso del producto añadiéndole, por ejemplo, yeso, harina de huesos o arcilla, pero esto no ocurría en los molinos . Esta falsificación ya se producía entre los pequeños comerciantes.
El aumento en el volumen de harina se reveló sólo en el pan o la masa terminada. Si se utilizara el producto estropeado para hornear, enmascarando su correcto estado con la ayuda de aditivos químicos, el producto final se deterioraría muy rápidamente y se podrían sentir grumos duros en él. Pero, sobre todo, la cocción… simplemente apestaba.
Delicias venenosas
Por ejemplo, el helado, que no estaba coloreado con jugos naturales, sino con pinturas artificiales, no estaba a salvo de la falsificación. La sustancia que era portadora de color (anilina) está clasificada como tóxica y cancerígena . El olor a dulzura tampoco procedía de la naturaleza.
Incluso al comprar un paquete de caramelos en la tienda, el cliente nunca podía estar seguro de qué se les había añadido exactamente.
Para aumentar su atractivo en la producción, se utilizaron aromas artificiales, sin mencionar las trágicas condiciones sanitarias en las que se produjeron... Sin embargo, la mayoría de las veces, los esfuerzos se hicieron simplemente para reemplazar los ingredientes de buena calidad por otros de inferior calidad y más baratos. como menciona Alfons Bukowski:
Los productos de confitería falsificados como galletas, pan de jengibre, mermeladas, caramelos, siropes y helados consisten principalmente en añadir sacarina o sirope de patata en lugar de azúcar y teñir con colorantes de anilina. , muy a menudo perjudiciales para la salud e incluso pinturas minerales venenosas.
Té color plomo
Además, los clientes que compren té negro común y corriente, que parecería imposible de falsificar, podrían quedar muy sorprendidos. Como destaca Anna Trojanowska, experta en las obras de Alfons Bukowski, pocos productos se forjaban con tanta frecuencia como el té. Fueron engañados en varias etapas. Primero, los productores asiáticos hicieron trampa, luego los intermediarios europeos y, finalmente, los pequeños comerciantes.
Las hojas de té recorren un largo camino entre el arbusto de té y nuestra tetera. Antes de la guerra, lamentablemente era un camino lleno de tramposos descarados.
Por ejemplo, mezclaban tipos de té peores con otros mejores, o añadían hojas secas de otras plantas al té (incluyendo saúco, álamo negro, sauce, regaliz, rosa, grosella e incluso maíz). Las artimañas de los estafadores también incluían añadir peso al té vendido al peso, así como vender las hojas que habían sido elaboradas varias veces y luego secadas para ignorarlas. Este último método podría resultar peligroso para los clientes potenciales.
El té, despojado de su sabor, color y aroma, debía prepararse para la venta aromatizándolo y dándole el color adecuado. Las personas astutas no eligieron los medios.
Además de los tintes naturales, como el índigo o la cúrcuma, el té contiene pinturas venenosas, incluidas las que contienen plomo . Dado que las hojas se habían preparado varias veces, era difícil esperar que todavía supieran a té real. Y eso fue con lo que pudieron lidiar los estafadores.
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El sabor característico del té proviene de los taninos que contiene. Las hojas ligeramente humedecidas se espolvoreaban con extracto de campesh o polvo de catecha para darle a la infusión una sensación "apretada" en la boca tan característica de esta bebida. Finalmente, la práctica más repugnante:aumentar de peso. Y no, no se trata sólo de engañar en el precio, sino de lo que se utilizaba para apelmazar el té. Vendedores deshonestos vertieron en él limaduras de hierro y cobre, arena, talco, yeso, arcilla...
¿Tu carne se quejó?
Antes de la guerra, la carne de vacuno era mucho más popular que hoy. La carne de cerdo se consideraba demasiado grasa, mientras que el cordero y la ternera eran, a diferencia de hoy, productos de temporada. Sin embargo, los vendedores deshonestos intentaron sustituir cada uno de estos tipos de carne por algo mucho más barato. Y no necesariamente apetitoso.
Una buena ama de llaves, por ejemplo, tenía que saber distinguir entre carne de toro y… carne de caballo. La carne de caballo era especialmente fácil de encontrar. El popular cronista de la vida obrera Stefan "Wiech" Wiechecki lo incluyó entre los productos que simplemente se falsificaban con frecuencia. En uno de los relatos del autor, el propio comerciante menciona de qué se le acusa de hacer trampa: "los huevos debían estar duros, nata con harina, auténtica salchicha de caballo pura y pepinos podridos" .
Un cuarto de buey, que costaba "como bueyes", tras un cuidadoso análisis, podría resultar ser un fragmento de un caballo atormentado por un cochero.
Conociendo los trucos sucios de los comerciantes, el ama de casa navegó por el laberinto de estas trampas, proporcionándose a ella y a su familia buena comida a un precio razonable. Aunque han pasado décadas desde los tiempos de Kiewnarska, el verdadero objetivo de los compradores básicamente no ha cambiado. Ahora sólo difieren los métodos para engañar a los consumidores y en lugar de productos de buena calidad, tenemos en el paquete toda una serie de "E" de sonido siniestro con la adición de jarabe de glucosa y fructosa y grasas endurecidas. Aunque la insolencia de los delincuentes de antes de la guerra todavía no es gran cosa...
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Un país devastado por una guerra como nunca antes se había visto en el mundo. Millones de familias viven en extrema pobreza. Precios galopantes, falsificadores de alimentos y estafadores que se aprovechan del daño humano. Descubra el rostro de la Polonia independiente, despojada de mentiras y mitos. La Segunda República fue también un campo de batalla, y el nuevo frente resultaron ser las cocinas, las despensas y los mercados de la ciudad. Para comprender a qué se enfrentaban nuestras bisabuelas cada día, compre su propio ejemplar del libro:"Veinte años desde la cocina. Historia culinaria de la Polonia de antes de la guerra ”de Aleksandra Zaprutko-Janicka.
Bibliografía:
El artículo se basa en las fuentes y la literatura utilizadas por el autor mientras trabajaba en el libro "Veinte años desde la cocina. Historia culinaria de la Polonia de antes de la guerra”. El autor utilizó, entre otras cosas:
- Bukowski Alfons, Productos alimenticios falsificados, Varsovia 1920.
- Gruszecka Marja, 366 almuerzos. Libro de cocina práctico, Cracovia 1930.
- Trojanowska Anna, Los problemas de la falsificación de alimentos en las publicaciones del farmacéutico de Varsovia Alfons Bukowski (1858-1921) [en:] "Kwartalnik Historii Nauki i Techniki", núm. 3 (2014).
- Conferencias de Elżbieta Kiewnarska en el marco de los "Cursos domésticos por correspondencia" de la Sociedad "Bluszcz".
