El presidente de México le dio a Estados Unidos más de medio estado. El presidente de Guatemala no aprendió a leer ni a escribir hasta el final de su vida. El presidente de Paraguay provocó una guerra que mató a más del 60% de la población del país. Bienvenido a América Latina:la tierra de líderes competentes
México obtuvo su independencia el 24 de agosto de 1821. Los mexicanos tuvieron impulso desde el principio, adoptando el imperio como forma de gobierno. El joven estado estaba muy inquieto. El sistema político cambió rápidamente a uno republicano, y entonces entró en escena nuestro héroe, Antonio López de Santa Anna. Llegó a la presidencia en 1833 gracias a sus méritos en la guerra con los españoles. Tres años después comenzaron los primeros problemas.
Comienzan los desastres
Los colonos estadounidenses estaban llegando a Texas. Su cultura, idioma y religión diferían de los mexicanos. Rápidamente perdieron el gusto por un estado inestable. En 1836, Texas declaró su independencia. El ejército mexicano, dirigido por Santa Anna, se dispuso a sofocar la revuelta. Al principio capturó Fort Alamo, como informa la mitad de las películas americanas. Sin embargo, en la Batalla de San Jacinto los mexicanos sufrieron una derrota espectacular, y el propio presidente fue hecho prisionero .
Antonio López de Santa Anna se rinde a los americanos tras la Batalla de San Jacinto (cuadro de William Huddle, taberna).
La razón fue un liderazgo terrible. Santa Anna eligió para el campamento un lugar entre el bosque y las marismas, lo que dificultaba la defensa. Casi todos los mexicanos murieron o fueron capturados. Las bajas de los tejanos fueron sólo entre 30 y 40 muertos y heridos. Mientras estaba en prisión, el presidente firmó el reconocimiento de la independencia de Texas, que fue incorporada a Estados Unidos en 1845.
Cómo no aprender de los errores
¿Fin de la carrera política? ¡Y dónde está! Es cierto que Santa Anna estuvo alejado del poder por algunos años, pero en 1839 asumió nuevamente el gobierno en México . Las relaciones con Estados Unidos eran muy tensas en ese momento. Estados Unidos presentó reclamaciones contra los territorios de California y Nuevo México. No es difícil adivinar que los mexicanos no estaban dispuestos a ceder semejante terreno.
Los yanquis decidieron usar la fuerza y, en mayo de 1846, las tropas estadounidenses cruzaron la frontera. Por supuesto, Santa Anna estaba a cargo de la defensa, pero no había aprendido mucho desde el final de la guerra anterior. Los estadounidenses rápidamente ocuparon los territorios en disputa. Los mexicanos, sin embargo, no querían hacer las paces, por lo que se tomó la decisión de ocupar su capital.
El 14 de septiembre de 1847, las tropas estadounidenses capturaron la Ciudad de México y derrotaron a un ejército de defensores en el camino. El presidente huyó a Jamaica. Como resultado de la guerra y el "excelente" mando de Santa Anna México perdió casi la mitad de su territorio . Hoy incluye los estados de Nuevo México, California, Arizona, Nevada, Colorado, Utah y, en parte, Wyoming.
Los títulos perdidos por México ante Estados Unidos durante el reinado de Santa Anna (en blanco) (imagen:dominio público).
Los mexicanos no aprendieron de los errores. Santa Anna volvió a tomar el poder en 1853. Esta fue, con diferencia, la más exitosa de sus presidencias. No ha perdido ninguna guerra, no ha perdido territorio. Gobernó durante dos años y perdió el poder como resultado de un golpe de estado. No regresó del exilio hasta 1874 y murió dos años después.
No se requiere educación
Cuando Santa Anna en México entregó felizmente el país a los estadounidenses, Rafael Carrera tomó el poder en Guatemala (el vecino del sur de México). Comerciante de cerdos de profesión, analfabeto por educación, alcohólico por pasión .
Presidente Rafael Carrera y Turcios (retrato de autor desconocido, dominio público).
Comenzó su carrera durante la epidemia de cólera. En ese momento era el jefe de una de las divisiones de sepultureros que enterraban a las víctimas. En los bosques de Guatemala, los sacerdotes rurales hicieron correr la voz de que la peste era el castigo por los pecados y los funcionarios estaban envenenando el agua.
No es sorprendente que las consignas de luchar contra el gobierno ganaran mucho apoyo. La situación fue aprovechada por Carrera, que reunió a los campesinos descontentos bajo sus órdenes y partió hacia la capital. En 1840 logró conseguirlo. Gobernó con pausas hasta su muerte en 1865.
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Uno de los mayores logros del nuevo presidente fue regalar 1/5 del país a Gran Bretaña - Belice se encuentra hoy en esta zona. A cambio, los británicos debían construir una carretera que conectara la costa atlántica con la ciudad de Guatemala. No construyeron. Además, entre los méritos de Carrera se encuentran la liquidación de la educación estatal y la entrega a la Iglesia de las mejores tierras del país.
Mercado de la Ciudad de Guatemala durante el reinado de Rafael Carrera (foto:Miguel Alfredo Álvarez Arévalo, dominio público).
Especialista extranjero
El próximo dictador del que hablaremos será William Walker. Estuvo en el poder sólo un año y su lugar de reinado fue Nicaragua, país ubicado en el istmo que conecta América del Norte y América del Sur. Nuestro héroe era un luchador de Estados Unidos. Intentó, entre otros, unir la península de California y el estado mexicano de Sonora a Estados Unidos. No hubo suerte.
Después de regresar a su tierra natal, fue juzgado , sin embargo, el jurado lo absolvió. Toda la escapada le ganó popularidad. La suerte le sonrió en 1855. La facción liberal de Nicaragua quería arrebatar el poder de manos de los conservadores. A su vez, el magnate Cornelius Vanderbilt quería hacerse con el control del rentable transporte de mercancías a través del istmo (el Canal de Panamá no existía en ese momento). Nuestro héroe era el candidato perfecto para estas tareas.
William Walker reunió a 60 matones y partió hacia Nicaragua. Tras desembarcar, incrementó sus fuerzas con 270 voluntarios más. El ejército de Nicaragua estaba tan débil que en octubre de 1855 tomó la ciudad capital de Granada.
Inicialmente, Walker gobernó a través de su títere, Patricio Rivas. Los vecinos de Nicaragua vieron la dominación estadounidense en la región como una amenaza. En marzo de 1856 le declararon la guerra. Patricio Rivas huyó y Walker tomó el poder.
Comenzó con reformas "impresionantes":introdujo el inglés como idioma oficial, restableció la esclavitud, confiscó tierras a sus oponentes . Esperaba el apoyo del gobierno estadounidense, pero calculó mal. Su ejército fue diezmado por el cólera y se perdieron más batallas. Finalmente se vio obligado a huir, pero antes ya había dado la orden de quemar Granada.
Nicaragua en la época de William Walker (fig. Dominio público).
A su regreso a EE. UU., fue recibido como un héroe . En 1860 intentó regresar a Centroamérica. Tras desembarcar, fue capturado por los británicos y entregado a las autoridades hondureñas, quienes decidieron ejecutarlo.
La ignorancia de la geografía es perjudicial
Un poco más tarde, en 1862, Francisco Solano López tomó el poder en Paraguay. El presidente anterior fue Carlos Antonio López. La similitud de apellidos, por supuesto, no es accidental. El nuevo presidente tenía grandes ambiciones. Sobre todo, quería que su país obtuviera acceso a la desembocadura estratégicamente importante de los ríos Paraná y Uruguay llamada La Plata. La intervención de Brasil en Uruguay en 1865 se convirtió en el pretexto para la guerra. Brasil apoyó a los rebeldes y Paraguay al lado del gobierno.
Los rebeldes también contaron con el apoyo de Argentina. López solicitó permiso para marchar por su territorio para ayudar al gobierno uruguayo. Cuando le negaron el permiso, atacó a los argentinos. Así, el pequeño Paraguay estaba en guerra tanto con Brasil como con Argentina y pronto un Uruguay infestado de rebeldes.
La Plata vista desde la Estación Espacial Internacional (Foto:Laboratorio de Ciencias de la Tierra y Análisis de Imágenes, Centro Espacial Johnson de la NASA, dominio público).
Al principio todo iba bien, ya que Paraguay tenía el ejército más grande del continente . Sin embargo, esta situación no podía durar para siempre. Los aliados ocuparon lentamente más y más territorios. En 1870 finalmente alcanzaron a Francisco Solano López. Mientras agonizaba, exclamó:"Me muero con mi patria". Y había mucho de verdad en eso.
La guerra acabó con la ruina del país, la muerte de más del 60% de la población y muchos años de ocupación. La mayoría de las víctimas eran hombres, por lo que, según algunas estimaciones, en ese momento había cuatro paraguayos por paraguayo. Por supuesto, la falta de mano de obra provocó hambre, y esto a su vez provocó epidemias. Hasta finales del siglo XIX, Paraguay siguió siendo un estado pobre y atrasado.
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Cruel seguidor del vudú
Acerquémonos un poco más a nuestros tiempos. Damas y caballeros, soy François Duvalier, también conocido como Papa Doc. Gobernó Haití entre 1957 y 1971. Curiosamente, fue elegido en unas elecciones democráticas que ganó honestamente . Pero ahí es donde se acabó la democracia.
Soldados paraguayos. Como puede ver, no sirvieron en el ejército de un país rico (Fig. Dominio público).
Papa Doc no confiaba en el ejército, por lo que creó una milicia llamada Tonton Macoute. El nombre proviene del idioma haitiano y significa monstruo que se usa para asustar a los niños. La formación se ocupó de eliminar a los opositores políticos del dictador. Su repertorio incluía lapidación, quema viva y ahorcamiento. en público . Es cierto que Papa Doc tuvo un impulso en el uso del terror. El número de muertos de su régimen se estima en más de 40.000.
Por supuesto, hubo intentos de derrocar la dictadura. Uno de ellos fue tomado por 13 haitianos en agosto de 1964. Por supuesto, fueron derrotados y la venganza fue terrible. Algunos de los rebeldes procedían de la ciudad de Jérémie. Por orden de Papa Doc, las familias de los conspiradores fueron asesinadas. Murieron niños de dos años y ancianos de ochenta. Comenzó con los más pequeños para que los padres tuvieran que ver morir a sus hijos.
El artículo se basó, entre otros, en el libro de Clifford Staten The History of Nicaragua, Greenwood Press 2010).
Duvalier también utilizó métodos más sutiles para mantenerse en el poder. Una gran proporción de haitianos practican el vudú. Papa Doc intentó parecerse y actuar como el barón Samedi, una deidad asociada con la magia y el inframundo.
Papa Doc murió en 1971. Su hijo, Jean-Claude Duvalier, conocido como Baby Doc, tomó el poder. Sin embargo, un gobierno tan largo y una sucesión exitosa no significan que Papa Doc fuera un buen líder. Por el contrario, en su época floreció la corrupción, se robaron fondos estatales en masa y miles de personas abandonaron el país. El dictador, sin embargo, podría contar con el apoyo de EE.UU. por su ostentoso anticomunismo.
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Estos son sólo algunos ejemplos de los vergonzosamente ineptos y crueles dictadores de América Latina. Por supuesto, habría algunos líderes realmente buenos, pero serían una gran minoría. Vale la pena considerarlo al criticar la democracia.
