Conoce tu entorno, busca agua, mantén la ropa seca y evita el frío… Los especialistas en supervivencia ofrecen consejos que parecen cuentos de hadas, pero que pueden marcar la diferencia cuando, después de semanas en el vagón de ganado, escuchas al bolchevique decir: “¡Estás haciendo centeno!”.
El famoso superviviente Bear Grylls asegura que, incluso en los lugares más duros, siempre hay algo que puedes hacer para estar un poco más cómodo.
¿Cómo mantenerte a ti y a tus seres queridos con vida en el infierno del exilio? ¿Con recursos limitados, sin conocimientos del entorno y sin ser un experto en supervivencia? Aquí tienes cinco recomendaciones útiles.
1. Haz amistad con los locales
Imagina que de repente una familia entera es recluida junto a ti. Vienen de un país desconocido, con costumbres, tradiciones y vestimenta diferentes, y además practican una religión ajena. ¿Te sentirías a gusto? Esa fue la situación de los kazajos y uzbecos que recibieron a familias polacas deportadas al interior de la URSS.
Varias semanas agotadoras en el vagón y, finalmente, los deportados estaban listos para ponerse a trabajar (foto: Albert Jankowski, dominio público).
El NKVD propagó que todas las mujeres polacas eran prostitutas… porque llevaban ropa interior. Las polacas, sin esa prenda, fueron recibidas con hostilidad por la población de Asia Central.
Sin embargo, los rumores soviéticos se desvanecieron cuando los locales vieron que los polacos rezaban. Como recuerda Grażyna, de Augustów, las relaciones mejoraron notablemente y pudieron entablar amistad con algunas mujeres.
Barbara, de Lviv, confiaba tanto en los kazajos que eligió vivir sólo con ellos, evitando compartir techo con rusos. En sus memorias, recogidas en Girls from Siberia (Anna Herbich), escribe:
Kazajos mostraban gran interés por nosotros, nuestras costumbres y lengua. Para ellos, los europeos éramos un misterio. Nos hicimos amigos rápidamente… Nos invitaron varias veces a comer cordero asado. Me encantaba el té que tomaban después, servido con leche y grasa de oveja.
Los polacos también resultaban exóticos para los locales. Barbara recuerda que su madre, al cocinar, siempre estaba acompañada por una amiga kazaja que observaba todo atentamente. Se vigilaban mutuamente, hablaban aunque no se entendían.
Los exiliados vivían en “casa” como esta (foto: Mick, CC BY‑SA 2.0).
La familia de Barbara también entabló amistad con los tártaros de Crimea, que poseían varios discos de Fryderyk Chopin y un piano en su cabaña. Eran acomodados y despreciaban a los rusos, a quienes consideraban torpes e ignorantes.
2. Aprende nuevas habilidades
El piano, el tenis o la conversación en francés no servían en el campo de trabajo ni en el koljós. Era necesario adquirir destrezas que se pudieran convertir en alimento o dinero.
Alina, ex heredera petrolera, aprendió a mezclar arcilla con estiércol de vaca para reparar el suelo del taller. Una dama de buena familia no temía amasar estiércol con las manos.
Grażyna, a los dieciocho años, ayudó a construir una estufa para su familia. Aprendió que añadir vidrio roto a la mezcla de arcilla la hacía más resistente.
“Por montar la estufa no recibí dinero”, relata en Girls from Siberia. “Me pagaban con comida: un puñado de granos, una sopa. Hoy parece poco, pero entonces era una fortuna.”
Dominar una oficio garantizó la supervivencia de muchas mujeres, y el trueque de bienes o conocimientos por alimentos era la única vía para sostener a la familia.
¿Cómo conseguir alimento sin cazar con águila real? (Foto: David Baxendale, CC BY‑ND 2.0).
Los polacos también enseñaron a los locales. Cuando aparecieron los granos de café en la tienda, las mujeres polacas se llevaron sacos enteros. Los kazajos los compraron, pero no sabían cómo prepararlos. Solo las polacas les mostraron la forma correcta de hacer café.
3. No malgastes tus recursos más valiosos
Los animales de los koljoses y granjas estatales eran esenciales: servían tanto para carne como para trabajo. La falta de cuidado y la burocracia soviética a menudo provocaban su muerte.
El NKVD obligó a los kazajos a criar cerdos, animales considerados impuros por su religión. En la granja donde vivía Janka, exiliada de la región de Białystok, todos los animales murieron de hambre porque nadie podía alimentarlos.
Alina recuerda otra catástrofe: un año el koljós no cosechó heno de invierno y todos los animales se quedaron sin alimento. “Quedaron congelados en una pila, se descomponían y apestaban. Finalmente los quemaron con gasolina. Fue un desperdicio enorme.” (Anna Herbich, Girls from Siberia)
Incluso en el “paraíso trabajador”, una novia no podía contar con un matrimonio lujoso como a principios del siglo XX (foto de Sergey Ivanovich Borisov, dominio público).
4. Cuidado con los pretendientes
Casarse con un local podía ofrecer cierta estabilidad y un techo, pero también implicaba riesgos desconocidos.
Danka, procedente de Vilna, llegó a un koljós en Uzbekistán siendo niña. Un hombre le propuso matrimonio a su madre, prometiendo “una cama, un saco de grano y una lámpara de queroseno”. La madre prefirió seguir durmiendo en el suelo del koljós.
Más tarde, en Kazajistán, el anfitrión borracho volvió a proponer matrimonio a la madre de la protagonista, pero terminó arrodillándose ante el icono sobre la cama y declarando su amor a la Virgen.
Grażyna, sin querer, intentó “vender” a su hermana a un kazajo que la quería como esposa. El precio era un lechón. La negociación resultó una broma para la familia, y las chicas tuvieron que huir.
No dejes que te rompan (foto: dominio público).
5. No te dejes romper
Todas las protagonistas de Girls from Siberia comparten una regla básica de supervivencia: no dejarse romper por nadie ni por nada. La determinación y la voluntad de luchar permiten superar torturas, trabajos duros, hambre y climas extremos. Al final, la vida es el bien más preciado, y vale la pena defenderla con la última gota de fuerza.
Fuente
Anna Herbich, Girls from Siberia, Znak Horyzont, Cracovia 2015.
