El asalto a París en 845
El 28 de marzo de 845, una flota vikinga de 120 barcos y alrededor de 5.000 guerreros, comandada por el legendario Ragnar Lodbrok, llegó a la ribera del Sena y tomó la ciudad de París.
El rescate exigido
Para que los vikingos se retiraran, el rey de los francos, Carlos el Calvo, accedió a pagar una suma enorme para la época: tres toneladas de plata (aproximadamente 7.000 libras francesas).
Antecedentes
El primer ataque vikingo a la región había ocurrido en 799, lo que obligó a Carlomagno a construir un sistema defensivo a lo largo de la costa norte, finalizado en 810. Ese mismo sistema repelió un asalto en 820, pero no pudo detener a los vikingos en las batallas de Frisia y Dorestad en 834.
La marcha vikinga
Antes de llegar a París, los invasores saquearon Rouen, capturaron a 111 soldados del ejército franco y los ahorcaron en una isla del Sena como sacrificio a Odín y para infundir terror.
El 28 de marzo entraron en la ciudad y saquearon todo a su paso. Solo abandonaron París tras recibir el rescate exigido, y, a cambio de no volver a atacar, pagaron trece pagos adicionales.
Aunque acordaron retirarse, los vikingos incendiaron varios barrios al salir de la capital.
Otras incursiones del mismo año
En 845, una flota vikinga también tomó Hamburgo, demostrando la magnitud de sus campañas en Europa Occidental.
¿Quién era Ragnar Lothbrok?
Ragnar Lothbrok es una figura legendaria que aparece en sagas nórdicas y crónicas anglosajonas. Se le describe como el azote de Francia e Inglaterra en el siglo IX y padre de varios guerreros famosos, entre ellos Ivar el Deshuesado, Bjorn Lado de Hierro, Halfdan Ragnarsson, Sigurd y Ubba.
Los historiadores aún no han identificado a Ragnar con una persona real concreta. Algunas teorías lo asocian con reyes como Horik I, Reginfrid o un caudillo danés que entró en conflicto con Harald Klak.
Según la tradición, Ragnar contrajo matrimonio tres veces (con Lagertha, Thora Townheart y Aslaug) y se proclamó rey, ganando fama por sus incursiones y conquistas.
Su muerte también es objeto de debate: una versión afirma que fue capturado por el rey norumbriano Ælla y arrojado a una fosa de serpientes; otra sugiere que murió de cólera durante el asalto a París.
Los descendientes y la Gran Armada Pagana
El hijo mayor de Ragnar, Ivar el Deshuesado, lideró la llamada Gran Armada Pagana que invadió Inglaterra entre 865 y 870, buscando vengar la muerte de su padre a manos de Ælla.
Tras 870, Ivar desaparece de los registros históricos.
En las Crónicas Anglosajonas el nombre Ragnar aparece asociado a un líder que sembró el caos en Europa a mediados del siglo IX.
