Los "turistas de Sikorski", o pilotos polacos que llegaron a Gran Bretaña en 1940, fueron recibidos de mala gana en el Reino Unido. Los ingleses no creían que después de la devastadora derrota de septiembre y la relámpago de Francia, los polacos todavía pudieran luchar contra los alemanes. Los comandantes de la RAF también tenían dudas sobre si los recién llegados del Lejano Oriente de Europa serían capaces de dominar los Hurricanes y Spitfires técnicamente avanzados. Durante la Batalla de Gran Bretaña, los polacos demostraron que podían volar. Pero primero se ganaron el corazón de las mujeres inglesas.
El 80º aniversario de la Batalla de Gran Bretaña, que se celebra este año, es una oportunidad para volver a analizar, recordar recuerdos, informes, investigar documentos de archivo, comparaciones y cálculos estadísticos. En Polonia tratamos esta batalla aérea con mucha emoción. Prueba de ello, por ejemplo, la tormentosa discusión que estalló tras la publicación del artículo "¿Quién realmente ganó la batalla de Gran Bretaña?".
Si no fuera por los polacos…
Los logros de nuestros pilotos de combate que lucharon en la Batalla de Gran Bretaña en los escuadrones polaco e inglés han entrado permanentemente en la historia de la Segunda Guerra Mundial y son el orgullo del ejército polaco. La disputa entre historiadores profesionales y entusiastas de la aviación se refiere principalmente a la participación de los polacos en la victoria sobre Alemania.
"La lucha aérea sobre Inglaterra en el verano de 1940 es la única batalla revolucionaria de la Segunda Guerra Mundial, en la que la participación de los polacos tuvo un impacto significativo en su final victorioso", dice Wojciech Matusiak, historiador de la aviación. ¿Es posible defender la tesis, promovida principalmente por los propios pilotos participantes en la batalla, de que si no fuera por los polacos, la defensa aérea de Gran Bretaña se habría roto e Inglaterra sería invadida por las fuerzas terrestres de la Wehrmacht?
Desafortunadamente, tanto en Polonia como en Inglaterra el conocimiento sobre la participación de los polacos en la defensa de Gran Bretaña es actualmente muy superficial. Es cierto que la mayoría de nosotros conocemos el nombre "Escuadrón 303", y algunos incluso saben que también existió "Escuadrón 302", pero casi nadie puede decir los nombres de sus comandantes, los mejores pilotos o dar otros detalles, por ejemplo, el más emotivo:el número de muertes. Es cierto que el maravilloso libro de Arkady Fiedler "Dywizjon 303" sigue siendo popular en nuestro país, ¡pero han pasado casi 80 años desde su primera publicación!
El vacío de conocimiento sobre estos tiempos se llena perfectamente con el libro de Piotr Sikora Estos pocos. Aviadores polacos en la Batalla de Gran Bretaña . Se trata de un estudio exhaustivo que describe en detalle las actividades de los escuadrones polacos que lucharon en 1940 en las Islas Británicas, Londres, Dover y el Canal de la Mancha, pero también los vuelos, destinos, éxitos y fracasos de varias docenas de pilotos polacos que se incorporaron a los escuadrones ingleses. . Sus éxitos son innegables e innegables, y hay que tener en cuenta las difíciles condiciones en las que tienen que luchar.
Entraron en acción unas semanas después de llegar a Inglaterra, y muchas veces aún no conocían el idioma inglés. Tuvieron que dominar rápidamente el pilotaje de los modernos aviones que se pusieron a su disposición. El teniente piloto Bolesław Drobiński y sus dos colegas fueron asignados a un escuadrón que volaba Spitefires, aunque los polacos aún no conocían estas máquinas. Como parte del entrenamiento, se les permitió volar tres veces con una duración total de… ¡45 minutos!
Cambiar a Hurricane y Spitfire
Los aviones que abordaron en el Reino Unido diferían significativamente de las máquinas que volaron en Polonia en 1939 y antes. Técnicamente, los Hurricanes y Spitfires británicos estaban "una era entera" más lejos que nuestro PZL-11, y "dos eras" más lejos del PZL-7. En Polonia, hasta septiembre de 1939, se utilizaba un tren de aterrizaje fijo de ala alta; en Inglaterra, en 1940, eran comunes los cazas convencionales de ala baja, cazas que dominaron los cielos durante la Segunda Guerra Mundial. Estaban equipados con un tren de aterrizaje retráctil (que mejoraba el rendimiento aerodinámico en vuelo) y una serie de otras innovaciones técnicas. El equipamiento estándar de los vehículos ingleses eran radios de a bordo, que los ingleses sabían utilizar sabiamente, y los polacos, durante sus primeros vuelos sobre Inglaterra, simplemente las apagaron, porque les molestaba el flujo de mensajes incomprensibles enviados desde tierra. servicio.
"Mi conocimiento de Inglaterra es cero, pero el deseo de volar y la venganza sanguinaria por Polonia es muy alto. . No me importaba la R / T (estación de radio), siempre apagada, solo después del despegue miré el cielo en busca de esvásticas ", recordó años más tarde el teniente piloto Henryk Szczęsny, volando en el 74º escuadrón.
303 pilotos del escuadrón. Desde la izquierda:P/O Ferić, F/Lt Kent, F/O Grzeszczak, P/O Radomski, P/O Zumbach, P/O Łukuciewski, F/O Henneberg, Sgt. Rogowski, el sargento. Szaposznikow.
Fue el desconocimiento del idioma inglés lo que provocó los primeros problemas y conflictos que surgieron cuando los pilotos polacos llegaron a Inglaterra y declararon su voluntad de luchar contra Alemania lo antes posible. Los ingleses se mostraron desconfiados. En primer lugar, prefirieron enseñar a los polacos el idioma, la instrucción, el honor y el reconocimiento de los rangos militares. Sin embargo, los polacos fueron los primeros en dominar las frases básicas que les permitieron conocer a mujeres inglesas comedidas.
La policía de Sheerness en la isla Sheppey informó que el 22/3 a.m. varios agentes polacos abordaron a mujeres en la calle de una manera que escandalizó a los transeúntes. " Las autoridades policiales también informaron que una de las noches anteriores, tres agentes polacos pasaron la noche con dos mujeres inglesas en una sala de orquesta pública. Sólo podemos suponer que estos agentes les enseñaron a estas mujeres algunas canciones románticas eslavas
- escribe Piotr Sikora en su libro.
Desconfiar de los ingleses
Los comandantes ingleses tardaron mucho más en comprender y convencer a los pilotos polacos y, en muchos casos, su desconfianza e incredulidad nunca disminuyeron. Incluso existía el apodo de "Pingüinos" en referencia a los pilotos polacos que fueron acusados de no saber volar porque perdieron tan rápidamente la campaña aérea en Polonia. Sin embargo, con el comienzo de la Batalla de Gran Bretaña, el mando de la RAF entendió que "si no te gusta lo que te gusta, te gusta lo que tienes" y decidió incluir inmediatamente a los polacos en la lucha. En el próximo enfrentamiento con los alemanes, los ingleses tenían muchas ventajas, como una excelente red de control por radar (aún no reconocida por los alemanes) y una gran cantidad de aviones de combate listos para el combate y en fase de producción. Sin embargo, carecían de pilotos capacitados para manejar estas máquinas.
Los polacos desempeñaron un papel clave en la Batalla de Gran Bretaña
De hecho, los polacos que llegaron a Inglaterra tenían a sus espaldas dos derrotas, pero también muchos años de formación aeronáutica integral. Es importante destacar que tenían algo más que era inaccesible para los ingleses:la experiencia de combate. A pesar de las reservas y dudas que surgieron por todas partes, fueron incorporados a las escuadras inglesas y se inició la creación de escuadras polacas separadas. Durante la Batalla de Gran Bretaña, había cuatro:dos cazas y dos bombarderos.
El teniente Antoni Ostowicz fue el primer piloto polaco asignado a la unidad delantera de la RAF. El 16 de julio de 1940 entró en servicio en el escuadrón 145 de la RAF estacionado en Tangmere. El 19 de julio consiguió su primer éxito aéreo:derribar el He 111.
Nos acercamos a 300 yardas, y cuando Rojo 1 abrió fuego contra él, el enemigo saltó ligeramente hacia la derecha y logré dispararle una ráfaga. El motor derecho soltó humo. Momentos después, disparé otra ráfaga y caminé hacia abajo y hacia la derecha. Luego vi al enemigo girar a la derecha, tomar un vuelo de eje y finalmente despegar. Se hundió en unos tres minutos, noté a cuatro miembros de la tripulación en el agua
- leemos en las memorias de Ostowicz, citadas en el libro Tych nielu. Aviadores polacos en la Batalla de Gran Bretaña . Sus logros han sido impresionantes. Muchos otros polacos también registraron dos o tres derribos, y un gran grupo de los mejores recibió el honorable título de "as" por derribar al menos cinco aviones enemigos. Piotr Sikora en su libro intentó resumir los logros de los polacos:
En la primera etapa de la batalla todavía había pocos pilotos polacos en primera línea, el resultado de ½ – 0–1 (avión derribado, probablemente derribado, dañado) puede considerarse decente. En la segunda fase, bajo el nombre en clave alemán "Eagle Attack", los polacos marcaron cada vez más su presencia en los cielos británicos, lo que se tradujo en más de 30 victorias aéreas comunicadas por pilotos de caza polacos y reconocidas por la RAF. Hay una mejora significativa en la tercera etapa, ya que lleva al Escuadrón 303 justo al centro de la batalla.
No hay duda de que los chicos hicieron un gran trabajo; De los 43 aviones enemigos derribados con seguridad, nueve probablemente y siete dañados, sólo 23 fueron asignados a otros polacos que servían en unidades de la RAF.
La cuarta etapa, cuando comenzó el "Blitz", trajo otras 117 máquinas de la Luftwaffe derribadas por los polacos, 16 probablemente y 10 dañadas
- leemos en el libro Estos pocos. Aviadores polacos en la Batalla de Gran Bretaña .
El logro final:203 aviones enemigos derribados seguramente, 35 probablemente y 36 dañados, oficialmente atribuidos a los pilotos de la Fuerza Aérea Polaca durante la Batalla de Gran Bretaña, fue entonces impresionante y lo sigue siendo hasta el día de hoy.
Fuente:
- El artículo está basado en el libro de Piotr Sikora, Tych nielu. Aviadores polacos en la Batalla de Gran Bretaña, publicado por la editorial REBIS en relación con el 80 aniversario de la Batalla de Gran Bretaña.
